Conducción autónoma: Nissan lanzará un Leaf sin conductor en las calles de Cambridge
Nissan continúa trabajando en la conducción autónoma con un nuevo proyecto llamado ADventure. Con el apoyo de 3 millones de libras esterlinas por parte del gobierno británico (3,5 millones de euros), este programa permitirá probar un Leaf equipado con diversas tecnologías en las carreteras de Cambridge.
Puede que no lo parezca, pero Nissan lleva más de una década trabajando en la conducción autónoma. Tras acumular kilómetros a través de varios programas de investigación en el Reino Unido, la empresa japonesa ahora quiere dar un paso adelante. Con ADventure, la pregunta es si esta tecnología puede ser útil para la población.
Un Nissan Leaf como laboratorio en movimiento
El proyecto se llevará a cabo en Cambridge, una ciudad elegida especialmente por su experiencia en las nuevas formas de movilidad y en el campo de la conducción autónoma. Una Nissan Leaf del modelo 2022, equipada especialmente, servirá como vehículo de prueba. Este automóvil ya había sido utilizado en programas de investigación británicos anteriores.
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Nissan, por lo tanto, no parte de cero. Los proyectos HumanDrive, ServCity y evolvAD ya han permitido al fabricante probar sus sistemas autónomos en entornos muy diferentes. En total, los tres programas anteriores acumularon más de 25 700 km de conducción autónoma en ocho años.
No se trata solo de tecnología
Más allá de la tecnología, ADventure se centrará principalmente en el uso práctico de estos vehículos. Nissan colaborará con las autoridades locales, los residentes y los usuarios del transporte para determinar cómo un servicio autónomo podría complementar las soluciones existentes. La empresa da un ejemplo muy concreto: un coche autónomo podría permitir que una persona que no sabe conducir llegue a una cita médica. La accesibilidad forma parte de los ejes principales del programa, junto con la seguridad y la integración en las redes de transporte existentes.
Otro desafío será el de la confianza. Junto con el Warwick Manufacturing Group de la Universidad de Warwick y PAVE UK, Nissan quiere entender qué información y qué garantías son necesarias para que los pasajeros acepten realmente subirse a un vehículo capaz de circular sin conductor.
Pruebas en carreteras abiertas
El programa cuenta con una financiación de 3 millones de libras del gobierno británico (lo que equivale a aproximadamente 3,5 millones de euros). El Nissan Leaf será probado en condiciones reales y en vías públicas en Cambridge. Y el objetivo es aún más amplio: Nissan quiere utilizar esta experimentación para establecer un modelo que pueda replicarse en otros lugares del Reino Unido. Una forma de preparar la transición de prototipos autónomos a verdaderos servicios de movilidad.
Pero, ¿no es ya demasiado tarde?
Es difícil no comparar esta experimentación con lo que ya ocurre en Estados Unidos. Mientras Nissan sigue preparando un proyecto piloto en Cambridge, Waymo ya ofrece servicios comerciales reales sin conductor en varias grandes ciudades estadounidenses. La empresa de Alphabet ya ha recorrido más de 430 millones de kilómetros en modo de conducción totalmente autónoma y continúa ampliando su red. Tesla también avanza en este campo con sus propios servicios de robotaxis en varias ciudades estadounidenses.
Parece, entonces, que Nissan avanza a un ritmo más cauteloso. Esta aparente demora se explica también por una estrategia diferente: el fabricante japonés busca menos desplegar una flota comercial que trabajar en la integración de estos vehículos en los transportes existentes, en su aceptación por parte del público y en sus usos prácticos. Pero mientras Waymo, Tesla, Zoox y varios actores chinos aceleran, el proyecto ADventure muestra también que Nissan aún tiene un largo camino por recorrer antes de poder ofrecer un servicio autónomo a gran escala.
