China quiere baterías de estado sólido a gran escala para el año 2030. CATL reduce las expectativas.
A finales de septiembre, China incluyó la implementación a gran escala de baterías con electrolito sólido en su plan de desarrollo para la industria correspondiente a los años 2026-2030. Sin embargo, CATL estima que la madurez de esta tecnología está solo en el nivel 4 de una escala de 9, por lo que la producción de millones de paquetes económicos sigue siendo un objetivo lejano.
La nueva hoja de ruta tiene como objetivo trasladar la ventaja china en las baterías de iones de litio tradicionales a su próxima generación. Para el año 2030, se espera que las baterías de estado sólido se produzcan y utilicen a gran escala, pero incluso el propio Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China admite que se necesitan costos más bajos, materiales más estables, mejores rendimientos y nuevos procesos de producción.
El ministerio también señala la falta de innovación y el desequilibrio entre la oferta y la demanda en la industria de baterías actual. Las enormes fábricas y los centros de investigación dan a China una buena ventaja inicial, pero no resuelven los problemas de ingeniería.
CATL comenzará en 2027, pero a pequeña escala
Robin Zeng, presidente de CATL, ya evaluó en verano la tecnología de estado sólido en un nivel 4 de 9, donde el nueve indica estar listo para la producción en masa. La empresa planea iniciar una producción limitada en 2027, pero pasar a volúmenes mucho mayores parecerá difícil.
Zeng no espera que tales celdas se utilicen en millones de automóviles antes de finales de la década. Los obstáculos siguen siendo el costo y el rendimiento, por lo que el año 2030 parece más bien el inicio de una implementación más amplia que el momento en que las baterías con electrolito sólido se conviertan en el estándar de la industria.
Robert Lee, presidente de la filial norteamericana de LG Energy Solution, se expresa con igual cautela. Destaca la dificultad para producir celdas de estado sólido de gran tamaño y prevé que las primeras aplicaciones a gran escala aparecerán fuera del ámbito de los automóviles eléctricos.
Las baterías de estado semisólido aún no son de estado sólido
Ya se pueden encontrar en los automóviles chinos baterías de estado semisólido que aún contienen cierta cantidad de electrolito líquido. Sin embargo, estas no constituyen prueba de que la tecnología de estado sólido total esté lista. BloombergNEF pronostica que para el año 2035, la tecnología con electrolito sólido solo cubrirá el 10% de la demanda mundial total proveniente de automóviles eléctricos y sistemas de almacenamiento de energía.
El plan chino también incluye baterías de iones de sodio y de flujo, mejoras en la seguridad, funcionamiento en un rango más amplio de temperaturas y calidad en la producción. Un objetivo separado se refiere a baterías de litio duraderas que resistan 15 000 ciclos, aunque el documento no atribuye tal longevidad a las celdas de estado sólido.
Los planes estatales en China pueden traducirse en fábricas y pedidos. Entre 2021 y 2025, el país aumentó su participación al 70% de la producción mundial de automóviles eléctricos. Esta vez, la tarea más difícil no será crear la primera batería de estado sólido, sino instalarla en millones de automóviles que sigan teniendo un precio razonable.
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