CATL presenta una nueva solución de baterías para vehículos comerciales eléctricos.
CATL ha presentado un nuevo sistema de baterías intercambiables junto con una batería adicional instalada de forma permanente. La batería principal ofrece 432 o 513 kWh y puede ser reemplazada en las estaciones de intercambio. Además, existe la batería “range-extender” instalada permanentemente con 77 kWh, que funciona como reserva.
Imagen: CATL
El gigante chino de baterías presentó su nuevo sistema en Pekín el martes. CATL lo presenta como una opción de batería para camiones eléctricos de uso intensivo, con planes de comercializarlo bajo el nombre de tecnología “Dual-Electric Range Extender”. En un comunicado, CATL informó a electrive que la batería principal, instalada en la parte inferior del vehículo y con capacidades de 432 o 513 kWh, estará disponible a través de un modelo de arrendamiento flexible “para reducir los costos iniciales”.
Para apoyar la nueva tecnología, CATL tiene como objetivo expandir aún más su red de estaciones de cambio de baterías “QiJi”. La empresa ha estandarizado los bloques de batería utilizados en el nuevo sistema en dos tamaños: el bloque de cambio 260# (432 kWh) para vehículos con distancia entre ejes de 3,8 metros y el 300# (513 kWh) para camiones con distancia entre ejes de 4,2 metros. Esto garantiza que las baterías sean intercambiables dentro del sistema de cambio QiJi. Sumado a la batería auxiliar de 77 kWh instalada permanentemente detrás de la cabina, la capacidad total del sistema alcanza 509 kWh o 590 kWh, respectivamente.
Con este nuevo enfoque, CATL pretende “optimizar el uso de las baterías y reducir los costos operativos para las flotas”. Durante la presentación, CATL también firmó públicamente contratos con 14 socios para adoptar el sistema, entre ellos SF Express, ZTO Express y YTO Express: tres de los principales proveedores de logística y entrega de paquetes en China. El volumen inicial de pedidos se indica en 13,000 unidades.
En esencia, la tecnología “Dual-Electric Range Extender” está diseñada inicialmente para el mercado interno de CATL, donde se está expandiendo principalmente la red de estaciones de cambio de baterías del fabricante, elemento esencial para este enfoque. Para finales de año, CATL pretende tener en funcionamiento 900 estaciones de cambio de baterías para camiones pesados, cantidad que aumentará a 2,000 unidades durante el próximo año. A largo plazo, CATL planea establecer un total de 10,000 estaciones en China junto con sus socios.
Para quienes se pregunten por qué CATL ha instalado una batería de reserva junto a la gran batería intercambiable, el fabricante ofrece el siguiente contexto: según la empresa, los conductores de camiones con baterías intercambiables convencionales suelen regresar a la estación de cambio cuando el nivel de carga está alrededor del 30 por ciento. Esto deja parte de la capacidad de la batería alquilada sin utilizar. Aquí es donde entra en juego la batería de reserva adicional: su “buffer” permite aumentar el grado de descarga (DoD) de la batería principal de alrededor del 70 por ciento a más del 95 por ciento. CATL afirma que esto permite a los conductores de camiones dirigirse a la estación de cambio solo cuando el nivel de carga de la batería principal desciende alrededor del cinco por ciento, sin el riesgo de quedarse sin energía a bordo.
En este umbral del cinco por ciento de estado de carga, “la tecnología de conmutación sin interrupciones de CATL transfiere la entrega de energía a la batería de extensión de autonomía en cuestión de milisegundos, manteniendo un suministro de energía continuo y estable”, indica el fabricante. Por lo tanto, la batería principal nunca se agota por completo.
El sistema se basa en la llamada arquitectura “1+X” de CATL, en la cual la batería principal se estandariza para garantizar compatibilidad con la red de intercambio, mientras que la batería de extensión de autonomía puede configurarse individualmente.
Imagen: CATL
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Por el contrario, la red de intercambio Qiji de CATL para camiones ahora permitirá no solo el uso del bloque de batería de 75 toneladas con 171 kW introducido en 2025, sino también los modelos de 260 toneladas y 300 toneladas con 432 kWh y 513 kWh, respectivamente. Según CATL, una nueva generación de estaciones de intercambio Qiji permitirá realizar el cambio de baterías en tan solo 5 minutos. Además, la empresa afirmó que “la estación no requiere zanjas de excavación y puede construirse en solo 5 días”.
Según _CN EV News_, la compañía también está ajustando su modelo de facturación para su servicio de baterías como servicio, “cobrando a los clientes por la energía neta suministrada en lugar de la energía descargada, lo que les permite mantener los beneficios del frenado regenerativo”. CATL sostiene que este cambio puede reducir los costos de alquiler de baterías por kWh para los usuarios con tarifas básicas hasta en un 20 por ciento.
CATL considera que existe un potencial significativo para el intercambio de baterías en el transporte de mercancías por carretera. A principios de este verano, la empresa adquirió una participación del 25 por ciento en Qiyuan Green Power, el mayor operador de estaciones de intercambio de baterías para camiones pesados en China. Gracias a esta inversión, CATL puede unir dos tecnologías de intercambio de baterías bajo un mismo techo: su propio sistema Qiji y el sistema de intercambio de Qiyuan Green Power.
La solución de intercambio de baterías de Qiyuan Green Power está diseñada para instalaciones en la parte trasera. Según un artículo de agosto publicado por _Car News China_, este sistema destaca por su alta compatibilidad y es adecuado para más del 80 por ciento de los camiones pesados con capacidad de intercambio de baterías en China. Este enfoque se utiliza principalmente en entornos cerrados o semipúblicos como minas, puertos, plantas siderúrgicas y obras urbanas.
El propio sistema de cambio de baterías de CATL, denominado Qiji, está orientado a los chasis de camiones. Este gigante chino del sector de baterías ahora aplica este enfoque a automóviles de pasajeros, furgonetas y camiones, ofreciendo en sus estaciones baterías estandarizadas de diferentes tamaños, conocidas como “Choco-SEB”. SEB significa “Swapping Electric Blocks”, y el nombre “Choco” toma su inspiración en la apariencia de una barra de chocolate con sus “bloques” individuales. Según _Car News China_, la marca Qiji está dirigida principalmente a la red logística de carreteras nacionales de China.
En cuanto al alcance de la red, esto es lo que sabemos hasta ahora: para finales de 2025, se espera que la red de Qiyuan Green Power cuente con más de 1,600 estaciones de carga e intercambio de baterías en 208 ciudades a nivel de prefectura. Se estima que la marca Qiji de CATL tendrá alrededor de 300 estaciones para finales de 2025, con el objetivo de alcanzar la meta mencionada de 900 estaciones para finales del año en curso.
El mercado de intercambio de baterías para camiones en China sigue creciendo de manera dinámica. Uno de los directores alemanes con profundo conocimiento de este mercado es Klaus Sekot, director general de Bosch MC Battery Service Innovations: una empresa conjunta fundada en 2025 por Bosch y Mitsubishi Corporation, con sede en Ludwigsburg. La nueva compañía se especializa en soluciones de tipo Battery-as-a-Service (BaaS) y recientemente celebró el lanzamiento de su proyecto para clientes en una estación de intercambio de baterías para camiones en Chizhou.
En una entrevista con electrive este verano, Sekot explicó que actualmente existen tres estándares paralelos de cambio de baterías para camiones en China. También señaló que China ha estado desarrollando deliberadamente el mercado de cambio de baterías desde principios de la década de 2020 por razones de política industrial. Según la información de Sekot, casi 30,000 camiones pesados compatibles con el cambio de baterías fueron registrados por primera vez en China en 2024. Lea la entrevista completa aquí.