BMW inauguró una fábrica de baterías Gen6 por 1 mil millones de euros. Primero, suministros para el i3
BMW inauguró oficialmente su planta en Irlbach-Straßkirchen el 2 de octubre de 2026 y comenzó la producción en serie de las baterías Gen6. La fábrica de Baja Baviera ya suministra acumuladores para el nuevo BMW i3, que se fabrica en Múnich.
La construcción comenzó en abril de 2024, y las primeras baterías preseriales salieron de la línea de producción en marzo de 2026. Así, toda la planta entró en funcionamiento después de aproximadamente dos años y medio. BMW invirtió alrededor de 1 mil millones de euros en esta inversión y, debido a la alta demanda de los modelos Neue Klasse, puso en marcha el trabajo en dos turnos antes de lo planeado inicialmente.
La fábrica ocupa una superficie de unos 60 hectáreas. Se espera que, en sus dos líneas de producción, se fabriquen varios cientos de baterías de alta tensión al día, y el número de empleados aumentará a aproximadamente 1600 personas. En la inauguración estuvo presente el primer ministro de Baviera, Markus Söder, quien habló sobre la importancia de esta inversión para la industria y la movilidad eléctrica en la región.
El camino hacia su construcción no fue del todo sencillo. La planta se topó con oposición local, y la luz verde definitiva solo llegó tras un referéndum de los residentes en septiembre de 2023. En la primavera de 2025, BMW ya informó sobre la finalización del edificio principal y el inicio del montaje del equipamiento de producción.
Gen6 significa celdas cilíndricas e instalación de 800 V
Irlbach-Straßkirchen no fabrica las celdas por sí mismo. BMW las adquiere a proveedores externos y, en el lugar, las verifica, las combina en clústeres, instala el sistema de refrigeración, las suelda y refuerza todo con espuma. La batería terminada pasa aún por un control final.
Gen6 utiliza celdas cilíndricas de 46 mm de diámetro, las cuales, según BMW, tienen una densidad energética aproximadamente un 20% mayor que las celdas prismáticas utilizadas anteriormente. La empresa también está pasando a una arquitectura de 800 V y a un diseño cell-to-pack, es decir, el montaje de las celdas directamente en la carcasa de la batería. La propia carcasa se conecta posteriormente con la estructura del chasis mediante un sistema denominado pack-to-open-body.
La producción está altamente automatizada. En una superficie de unos 50 000 m2 trabajan 500 robots, y durante el montaje de cada batería se registran más de 3500 puntos de datos. Los sistemas basados en IA los analizan en tiempo real y ayudan a controlar la calidad del proceso.
El primer BMW i3 contará con una batería de 108,7 kWh. En cambio, para la versión i3 50 xDrive, el fabricante declara una autonomía de hasta 906 km según WLTP, carga continua con una potencia de hasta 400 kW y la posibilidad de recuperar 423 km de autonomía en 10 minutos. El vehículo también admite carga bidireccional. Se trata de declaraciones de BMW, cuya confirmación real solo la aportarán pruebas independientes.
La planta alemana forma parte de una red global
Las baterías producidas en Baja Baviera también llegarán posteriormente a otras fábricas de automóviles BMW en Alemania. Plantas de montaje similares se están creando o ya funcionan en Debrecen, Shenyang, Woodruff y San Luis Potosí. El fabricante denomina a este modelo “local for local”, ya que las baterías deben producirse lo más cerca posible de las fábricas de automóviles.
BMW también declara el uso de materiales reciclados, como cobalto, litio y níquel, así como energía renovable en la producción de celdas y materiales electrodos. Según la empresa, la huella de CO2 por vatio-hora debería ser aproximadamente un 33% más baja que en el modelo Gen5.
El soporte técnico lo complementan los centros de desarrollo y producción piloto en Parsdorf, Hallbergmoos y Múnich. A partir de finales de 2025, en el cercano Salching también operará un centro de reciclaje directo de celdas y residuos de producción. Ahora lo más interesante no será la velocidad de trabajo de los 500 robots, sino si el i3 en serie realmente alcanzará los 906 km prometidos y podrá generar 400 kW fuera del laboratorio.
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