Los automóviles eléctricos se han vuelto más económicos que los híbridos. China está superando a Japón en este sector.

El precio promedio mundial de un automóvil eléctrico a baterías disminuyó en 2025 a unos 37 000 dólares, es decir, por debajo del precio promedio de los híbridos, que se sitúa en 39 000 dólares. Así lo indican los datos de Mobility Global citados por Nikkei Asia, y para el mercado este es un momento bastante simbólico: el argumento de que “los vehículos eléctricos son simplemente demasiado caros” ya no funciona tan bien como hace unos años.

Entre 2020 y 2025, el precio promedio de los vehículos eléctricos puros bajó aproximadamente un 9 por ciento, mientras que los híbridos subieron un 16 por ciento. Esto invierte la situación a la que muchos fabricantes y clientes ya se habían acostumbrado. Hasta hace poco, el híbrido se consideraba la “opción sensata”, mientras que el vehículo eléctrico era un juguete caro destinado a los primeros adoptantes. Hoy en día ocurre cada vez más lo contrario, al menos según las cifras promedio a nivel mundial.

Las baterías se vuelven más económicas y realizan todo el trabajo

No existe ningún gran secreto al respecto. En los automóviles eléctricos, la batería suele representar entre el 30 y el 40 por ciento del costo total del vehículo. Si la batería se vuelve más barata, el coche también lo es. Además, los paquetes destinados a automóviles de pasajeros aumentaron en un 37 por ciento entre los años 2020 y 2025.

La cadena de suministro china juega un papel fundamental en esto. China ya es responsable de aproximadamente el 80 por ciento del mercado mundial de baterías de litio y, desde hace varios años, ha incrementado su capacidad de producción de tal manera que los precios simplemente tuvieron que bajar. Ya no se trata solo de una ventaja en costos, sino de una ventaja industrial.

El segundo elemento del rompecabezas es el LFP. Las celdas de litio-fierro-fosfato son más económicas que las baterías tradicionales de tres componentes y no necesitan materias primas costosas como el cobalto. Hasta hace poco, Europa las veía con cierto desdén debido a su menor densidad energética. Ahora, Renault y Volkswagen incorporan cada vez más el LFP en sus modelos. La razón es sencilla: una tabla en Excel ha comenzado a imponerse a los prejuicios.

Los vehículos eléctricos chinos presionan a la competencia

Pero esto no es todo, ya que la caída de precios no se debe únicamente a componentes más económicos. También está presente la expansión agresiva de los fabricantes chinos. En 2025, China exportó 1,64 millones de automóviles eléctricos. En 2020, esa cifra era de menos de 100 mil. Por lo tanto, estamos hablando de un aumento de más de 16 veces en cinco años.

Esto afecta especialmente a Japón, que durante años ha ido construyendo su ventaja con los vehículos híbridos. Si los BEV ya cuestan, en promedio, menos que los HEV, la narrativa japonesa sobre una “etapa de transición” comienza a resultar menos convincente. Claro, el híbrido sigue teniendo sentido para muchos clientes. Pero deja de ser la respuesta obvia cuando se trata del precio.

Un buen ejemplo es Japón y el nuevo BYD Racco, un kei car eléctrico. Este modelo recibió más de 1 000 pedidos en dos semanas, y la empresa apunta a alcanzar los 10 000 pedidos para finales de 2026. Dado que se trata de un mercado muy aferrado a las marcas locales, esto ya no es algo insólito.

Toyota y Nissan ya ven de dónde viene el viento

Toyota no abandona su estrategia de “multi-pathway”, es decir, apostar por todo al mismo tiempo: híbridos, vehículos de combustión y eléctricos. El problema es que el mercado podría empezar a evaluar cuál de estas opciones realmente conduce a un precio final razonable.

Nissan, por su parte, intenta aprovechar la infraestructura de producción en China. El plan consiste en exportar automóviles eléctricos fabricados en China a otros mercados y alcanzar las 300 000 unidades al año. El primer modelo en esta estrategia será el sedán eléctrico Nissan N7, que hizo su debut en China en abril.

La Agencia Internacional de Energía estima que los vehículos eléctricos de batería (BEV) y los híbridos enchufables (PHEV) representarán alrededor del 30 por ciento de las ventas mundiales de automóviles nuevos en 2026. Si los precios de las baterías siguen bajando, la ventaja en precio de los vehículos electrificados podría aumentar aún más. En ese caso, el mayor problema para algunos fabricantes no será la tecnología, sino el hecho de haberle dicho durante demasiado tiempo a los clientes que aún no era el momento adecuado.

¿Creen ustedes que los híbridos se mantendrán como una “opción segura” o, con estos precios, el mercado comenzará a pasar más rápidamente directamente a los vehículos eléctricos de batería?

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