¡Todos a bordo! Massachusetts recibirá 10 nuevos trenes eléctricos de transporte público
La junta directiva de la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts (MBTA) votó por unanimidad el jueves a favor de la adquisición de una nueva generación de trenes de transporte público alimentados por baterías; esas locomotoras llegarán cuanto antes.
“Obviamente, (MBTA) tiene una necesidad inmediata de locomotoras”, explica William Wolfgang, director senior de ingeniería de vehículos en MBTA. Las nuevas máquinas reemplazarán a las locomotoras más antiguas de la flota de MBTA: las GP40, construidas hace más de 50 años, y las F40, que tienen ya más de 30 años. En una presentación ante la junta directiva, MBTA indicó que 13 de las GP40 han “superado su vida útil”, mientras que las F40 llegarán al final de su vida útil entre 2029 y 2035.
La MBTA realizará un pedido de 20 locomotoras “Charger” fabricadas por Siemens: 10 unidades híbridas eléctricas a diésel de nivel 4 y 10 unidades eléctricas de doble modalidad con baterías y catenaria. Además del suministro de energía a lo largo de las vías para cargar las baterías, existen otros desafíos al adoptar el sistema eléctrico, siendo el más notable el uso de vagones de maquinista existentes para controlar las unidades eléctricas a batería. “Tendremos que trabajar con los departamentos de operaciones ferroviarias, ingeniería y la Hermandad de Ingenieros y Maquinistas de Locomotoras para intentar determinar la mejor forma de abordar esto”, agrega Wolfgang. “Eso será un pedido de cambio futuro una vez que iniciemos el proceso de revisión del diseño”.
El costo total asciende a 310,4 millones de dólares. La financiación provendrá tanto de fuentes estatales como federales, incluyendo una transferencia reciente de 200 millones de dólares del Departamento de Transporte de Massachusetts.
El contrato incluye una opción para locomotoras adicionales, aunque los detalles no se discutieron durante la reunión. La entrega de los nuevos trenes Siemens Charger está prevista para comenzar en 2029, y se espera que las 20 unidades estén en servicio para finales de 2030. A la fecha de redacción de este texto, Siemens ya ha entregado 440 locomotoras híbridas y de batería del modelo Charger en todo el mundo.
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