“Una postura religiosa extraña”: un ejecutivo de GM dice que prescindir del radar en los vehículos autónomos “ignora las leyes de la física”.

General Motors planea lanzar una función de conducción autónoma para carreteras antes del año 2028. Y no, no está pensando en reducir su hardware a un sistema solo con cámara como el que utiliza Tesla.

"Si te limitas únicamente a la visión, la física indica que tendrás problemas en ciertas situaciones. El radar es tan económico que prescindir de él no tiene sentido; hacerlo sería una postura extraña e irracional que ignora las leyes de la física", dijo Sterling Anderson, director ejecutivo de productos de GM, en una entrevista con The Verge. La versión mejorada de Super Cruise de GM se lanzará en el Escalade IQ de 2028 y utilizará radar, lidar y cámaras.

Tesla, por supuesto, se ha aferrado obstinadamente a un enfoque basado únicamente en cámaras para resolver el problema de la conducción autónoma en automóviles personales, a pesar de que ese camino lleva mucho más tiempo del que Elon Musk anticipó. Musk también ha criticado duramente a los competidores que utilizan lidar. La mayoría de los otros desarrolladores de vehículos autónomos consideran que sensores adicionales son cruciales para la seguridad, y Waymo afirmó específicamente en un artículo reciente de su blog que las cámaras “no son suficientes”.

Anderson, quien lideró el programa Autopilot de Tesla antes de cofundar la startup de conducción autónoma Aurora, explicó que contar con más sensores además de cámaras no solo es superior, sino absolutamente necesario.

Foto de: Patrick George

"Lidar funciona en una longitud de onda similar a la luz visible y ayuda a entrenar conjuntamente los sistemas de cámara para que mejoren más rápidamente", dijo. "Las cámaras no pueden ver a través de la niebla densa ni medir la velocidad instantánea como lo hace el radar. Contar con un conjunto multisensorial ofrece ventajas de seguridad evidentes que la física simplemente exige".

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La capacidad adicional de los sensores puede ser especialmente útil teniendo en cuenta que el objetivo de GM es un sistema autónomo para autopistas que pueda funcionar incluso cuando el conductor está dormido, y uno que no exija al conductor asumir el control de repente. (Con el tiempo, la empresa quiere expandir ese sistema a otras carreteras, pero comienza por las autopistas). Por lo tanto, el automóvil necesita ser mucho más capaz que un sistema típico de asistencia al conductor.

Foto de: Chevrolet

"No estamos devolviendo el control de forma dinámica. Esto no es un intercambio tipo ‘tú conduces, ahora yo conduzco, oops, no reconozco esto’. Esto no es Nivel 3", dijo Anderson. En lugar de eso, el automóvil ofrecerá un “conteo regresivo gradual”, indicando que el conductor debe tomar el control en aproximadamente 10 minutos. Si no lo hace, según le dijo a The Verge, el vehículo se detendrá de forma segura en la salida hasta que el conductor asuma el control.

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