Una compañía de servicios de gas asume los costos iniciales para la energía geotérmica.
El costo inicial de la energía geotérmica puede ser un obstáculo para la construcción de viviendas asequibles. Una empresa de gas de Vermont está ayudando a superar este problema al costear la infraestructura subterránea en un nuevo proyecto de desarrollo.
Vermont Gas (VGS) y Dandelion Energy están implementando sistemas de calefacción y refrigeración geotérmica en Riggs Meadow, en Hinesburg, Vermont. El proyecto incluirá 44 viviendas y apartamentos destinados a arrendatarios y propietarios de bajos y medianos ingresos.
VGS se encargará de pagar por adelantado y ser dueña de las tuberías subterráneas, conocidas como bucles geotérmicos. Esto reduce significativamente los gastos de instalación para quienes desarrollan viviendas asequibles. Dandelion se ocupará de los trabajos relacionados con la energía geotérmica, incluyendo el diseño del sistema y las perforaciones.
Champlain Housing Trust y Evernorth, los promotores de viviendas asequibles de Riggs Meadow, exploraron opciones de calefacción y refrigeración con VGS antes de incorporar a Dandelion al proyecto.
En su anuncio de abril, VGS indicó que la energía geotérmica serviría a cuatro edificios multifamiliares que albergarían 36 de las viviendas del proyecto. Cada edificio contaría con su propio circuito geotérmico.
Así funciona: las bombas de calor eléctricas de fuente terrestre utilizan un fluido que circula por tuberías subterráneas para transferir calor entre el suelo y los edificios. En invierno, transportan calor desde el suelo hacia el interior de los edificios. En verano, envían el calor desde las viviendas hacia el subsuelo. Las temperaturas bajo tierra se mantienen relativamente estables, lo que ayuda al sistema a funcionar de manera eficiente durante los fríos inviernos y los calurosos veranos de Vermont.
Lo interesante es quién asume los costos iniciales. Por lo general, los desarrolladores tendrían que encontrar el dinero por sí mismos para esa infraestructura subterránea. En este caso, VGS se hace cargo de los gastos, lo que facilita la inclusión de la energía geotérmica en viviendas asequibles, al mismo tiempo que brinda a la compañía de servicios públicos una forma de ofrecer calefacción y refrigeración completamente eléctricas.
“Esta alianza con compañías como VGS nos ayuda a expandir el acceso a la energía geotérmica y sigue contribuyendo a que se convierta en una solución estándar y generalizada para desarrolladores y constructores”, dijo Dan Yates, CEO de Dandelion Energy. “Los bucles geotérmicos propiedad de las compañías de servicios públicos son una solución práctica e inmediata para descarbonizar las viviendas. Estamos orgullosos de apoyar y validar este modelo que alinea la inversión en infraestructura de servicios públicos con un acceso equitativo a energías limpias”.
Dentro de la oferta geotérmica más amplia de VGS a través de Clover Energy, la compañía es dueña y se encarga del mantenimiento de la infraestructura subterránea. Los clientes son dueños del equipo dentro de los edificios y pagan una tarifa mensual para utilizar las bobinas geotérmicas, pero aún no se ha revelado cuál será esa tarifa en Riggs Meadow ni cuánto deberán pagar los residentes por la calefacción y el enfriamiento.
“La energía geotérmica es una de las mejores soluciones que tenemos para hacer accesibles opciones de calefacción y enfriamiento renovables y económicas a más habitantes de Vermont”, dijo Neale Lunderville, presidente y CEO de VGS. “Estamos encantados de colaborar con Dandelion Energy para demostrar cómo se puede escalar el uso de la energía geotérmica para satisfacer las necesidades de la comunidad. Mientras Vermont busca construir viviendas rápidamente para satisfacer la demanda, nuestros equipos están ansiosos por incorporar la energía geotérmica a nuestro portafolio de productos para ofrecer más opciones a los constructores y clientes”.
Está previsto que la perforación comience a principios de 2027, y se espera que los residentes se muden a las viviendas a finales de 2027.
