144 Tesla Megapacks alimentan la primera batería de red de 8 horas de Australia

Australia acaba de poner en funcionamiento su batería de red de mayor duración, la cual funciona con 144 Tesla Megapacks.

La batería Limondale de RWE en Nueva Gales del Sur puede descargar energía durante ocho horas completas, cuatro veces más tiempo que las baterías de dos horas que dominan la red australiana. Es el primer proyecto de este tipo en el país.

Dicha batería tiene una capacidad de 50 MW / 400 MWh y se encuentra cerca de Balranald, en el suroeste del estado, justo al lado de la planta solar Limondale ya existente de RWE. Ahora está registrada y en funcionamiento en el Mercado Nacional de Electricidad, tras recibir la aprobación final para su operación por parte del operador de red AEMO a principios de este año.

Carga dos veces más rápida que la descarga

Limondale está diseñado para cargar a aproximadamente 100 MW, pero solo descargarse a 50 MW. La mayoría de las baterías de red cargan y descargan a la misma velocidad. Esta no lo hace.

Esa asimetría es precisamente el objetivo. La batería puede llenarse en unas cuatro horas, absorbiendo el exceso de energía solar del mediodía cuando Nueva Gales del Sur se encuentra inundado de energía renovable barata, y luego liberar esa energía durante ocho horas para cubrir el pico vespertino y la noche. Cargar rápido, descargar lento.

Es una solución ingeniosa al problema de la “curva en forma de pato” con el que se enfrenta toda red dependiente de la energía solar: demasiada energía al mediodía y poca a las 7 de la tarde. Combinar la batería directamente con una planta solar hace que el arbitraje sea aún más eficiente.

Por qué el almacenamiento de 8 horas es la nueva frontera

Australia cuenta con muchas baterías grandes. Lo que no ha tenido son baterías de larga duración.

La primera ola de almacenamiento en red, que incluye el proyecto pionero de Tesla en Hornsdale, se construyó para ofrecer una respuesta rápida y una duración de una a dos horas, lo cual es ideal para la estabilidad de la red pero inútil para almacenar grandes cantidades de energía solar durante la tarde. Actualmente, las baterías con duración de cuatro horas se están convirtiendo en la norma. Ocho horas representan el siguiente paso, y Limondale es la prueba de concepto.

RWE no lo construyó según especificaciones previamente definidas. Limondale fue la única oferta ganadora en la primera licitación de almacenamiento de larga duración en Nueva Gales del Sur, dentro del Plan Estratégico de Infraestructura Eléctrica del estado, respaldada por un Acuerdo de Servicio Energético a Largo Plazo, que en esencia establece un mínimo de ingresos gubernamentales que hace viable la financiación de bancos de baterías a largo plazo. Otro par de baterías de 8 horas, respaldadas por LTESA, se encuentran en proceso de aprobación en Nueva Gales del Sur.

“La decisión de inversión de RWE y la firma de contratos con proveedores para el proyecto Limondale BESS representan un paso emocionante hacia adelante”, dijo Katja Wünschel, directora ejecutiva de RWE Renewables Europe & Australia, cuando se aprobó el proyecto. Tesla suministró los Megapacks; Beon Energy Solutions se encargó del resto de la infraestructura.

Para Tesla, se trata de otra victoria importante en un mercado que ayudó a crear. La empresa ha ido acumulando acuerdos relacionados con redes eléctricas en todo el mundo, desde un batería Megapack de 500 MWh que acaba de entrar en funcionamiento en Texas hasta un proyecto de 1 GWh en el Reino Unido; su negocio de energía Megapack es ahora uno de sus segmentos de mayor crecimiento.

Opinión de Electrek

Las baterías de dos horas demostraron que el almacenamiento puede estabilizar la red eléctrica. Son las baterías de ocho horas las que realmente permiten eliminar el uso del carbón, ya que pueden mantener la generación solar durante toda la tarde en lugar de dejar de funcionar a la hora de la cena. Esa es la transición que Australia intenta lograr, y por eso el diseño asimétrico de carga/descarga es más importante de lo que parece. Construir baterías que absorban la energía solar barata del mediodía y la liberen lentamente durante toda la noche es exactamente el tipo de almacenamiento que necesita una red basada en energías renovables.

Ahora, solo necesitamos muchas más de ellas.