BMW i3 50 xDrive en pruebas: “Alegría al conducir” con energía eléctrica

Aunque los modelos X-Crossover ya representan la mayor parte de las ventas de la marca, para muchos aficionados a BMW el modelo de tres puertas sigue siendo el corazón de esta marca bávara. Por primera vez, esta berlina de gama media también está disponible con un motor eléctrico puro, y así se presenta como el BMW i3 50 xDrive.

No hay que dejarse engañar por la mera denominación, ya que el nuevo i3 no tiene mucho en común con los vehículos eléctricos polémicos de principios de la década de 2010, aparte de una toma de corriente. BMW sigue permitiendo a sus clientes potenciales elegir el sistema de propulsión… bueno, casi. El motor diésel fue eliminado por completo del modelo de tres plazas, lo que duele especialmente a muchos clientes en Europa. Precisamente aquellos que hasta ahora habían apostado decididamente por los motores de combustión interna deben dar ahora un gran paso hacia el mundo eléctrico. La razón se encuentra en las prestaciones para largas distancias: un paquete de baterías de casi 109 kWh en el piso del vehículo permite una autonomía según WLTP de hasta 910 kilómetros hasta el siguiente punto de carga.

Quien hace los cálculos se sorprende al principio: 108,7 kWh divididos entre el consumo estándar de 13,4 kWh/100 km arrojan solo unos 810 kilómetros de autonomía. Esto se debe al método de medición: el consumo WLTP se determina conectado a la corriente eléctrica, por lo que también incluye las pérdidas durante la carga, es decir, la energía que se pierde entre la red y la batería al cargarla. Al estar fuera de la batería, el i3 consume menos energía, lo que explica su mayor autonomía. Frente a los bajos costos de operación y un sistema de carga turbo de hasta 400 kW está el consumo real, ya que incluso a altas velocidades en autopista o en inviernos extremadamente fríos, 900 kilómetros no son más que un sueño de los desarrolladores.

Con 345 kW, al nivel del M3

Pero más de 500 kilómetros debería ser capaz de recorrer incluso el modelo más reciente del BMW i3 50 xDrive bajo todas las condiciones reales imaginables en la vida cotidiana exigente. Y quien pase de un vehículo diésel notará no solo una diferencia significativa en el nuevo proceso de llenado de combustible en comparación con su anterior 320d o, como mucho, 340d. Pues el i3 50 xDrive no solo es obligatoriamente un vehículo con tracción total sumamente útil, sino que también ofrece una potencia total de 345 kW / 469 CV, un rango que hasta ahora solo estaba disponible en la versión deportiva M3.

Es cierto que este vehículo eléctrico de tres puertas falla por su decepcionante velocidad máxima de 210 km/h, una cifra que resulta absurda junto con sus 450 caballos de fuerza y un par motor máximo de 645 Nm. En contraste, la potencia con la que avanza este automóvil de cuatro puertas y 4,76 metros de longitud es realmente impresionante. Los motores son extremadamente silenciosos y el aislamiento acústico ofrece condiciones de conducción en carretera que apenas ha ofrecido hasta ahora ningún vehículo de categoría superior.

Se puede manejar este vehículo eléctrico de tres puertas de manera muy relajada, pero no se debe subestimar su dinamismo a pesar de su peso en vacío de 2,3 toneladas, ya que los dos módulos eléctricos —un motor asíncrono en la parte delantera y uno síncrono en la trasera— proporcionan una gran fuerza de empuje desde cualquier velocidad. En carreteras sinuosas, esto genera una enorme satisfacción al conducir, y el antiguo eslogan de los BMW está más presente en la mente del conductor que nunca, incluso con energía eléctrica.

En cuanto a la precisa dirección que se puede ajustar con exactitud, lo único que resulta poco convincente es el volante de cuero. Cabe admitir que se sostiene mejor en la mano de lo que parece, pero con sus módulos de control iluminados según sea necesario parece sobrecargado y en absoluto intuitivo. Los ingenieros de Múnich lo han hecho mejor hasta ahora.

Los aficionados a BMW deben replantearse su concepto de manejo

Es cierto que los principiantes deben acostumbrarse al nuevo concepto con su pantalla panorámica estrecha, pantalla táctil central y módulo Head-Up claro. Los aficionados a BMW mentirían si dijeran que no echan de menos los instrumentos hasta ahora impecables ubicados detrás del volante. Lo mismo ocurre con los asientos, la navegación y las funciones de confort. El manejo a través de las escasas pantallas de control en las puertas es, cuando mucho, mediocre; todo lo demás se realiza a través de la pantalla táctil, cuyos submenús son poco claros. Aun así, el menú ofrece accesos rápidos y un sistema de control por voz muy sólido. Práctico sigue siendo el conocido asistente de autopista, que permite conducir sin manos a 130 km/h en 21 países, siempre y cuando los ojos permanezcan fijos en la carretera.

Ya se planean nuevas funciones de asistencia para la próxima primavera, aunque también se pretende añadir la navegación directa de puerta a puerta mediante una actualización de software. Quienes consideren insuficientes los asientos eléctricos de serie pueden mejorar enormemente el nivel de comodidad con asientos multifuncionales o deportivos acolchados. Solo están disponibles por un suplemento: calefacción de asientos en la parte trasera, ajuste electrónico de los amortiguadores o un sistema de sonido de Harman Kardon.

Al cargar, el problema es la estación de carga, no el coche

Aunque el BMW i3 50 xDrive gira, frena, acelera de manera excelente y ofrece una buena impresión al conducir, su proceso de recarga es igualmente convincente. Quien encuentre una estación de carga rápida lo suficientemente potente, podrá recargar rápidamente el módulo de batería de 108,7 kWh ubicado en el piso del vehículo. Hasta 400 kW fluyen a través del conector durante el proceso. Por lo tanto, más bien es la estación de carga el cuello de botella y no el automóvil.

En la estación de carga doméstica o en la ciudad, la potencia a través de un conector AC alcanza hasta 22 kW. Para quienes consideren que el BMW i3 50 xDrive, cuyo precio es de al menos 65.900 euros, es demasiado potente o caro, se recomienda su versión más económica, el i3 40 xDrive, que también cuenta con tracción total por 62.550 euros. Con 275 kW / 374 CV y un paquete de baterías de 83 kWh, ofrece una autonomía según WLTP de más de 700 kilómetros. Ambos modelos disponen de un espacio de carga de 420 litros y un compartimento delantero de 31 litros.