WiTricity erweitert die Entwicklung für induktives Laden
Der Spezialist für drahtlose Ladetechnologien WiTricity hat ein neues Entwicklungs- und Testlabor für induktive Ladungssysteme im US-Bundesstaat Florida eröffnet. Der Schwerpunkt liegt dort auf Pkw sowie Fahrzeugen – von leichten Elektrofahrzeugen über schwere Anwendungen für autonome Fahrzeuge bis hin zu Fuhrparks.
In seinem Zentrum in Stuart wird WiTricity bestehende induktive Ladeysteme für spezifische Fahrzeugplattformen und Anwendungen anpassen, testen und validieren. Der Fokus liegt auf Systemen mit einer Ladeleistung von 7,2 bis 50 kW. Zu den Zielanwendungen gehören batterieelektrische Fahrzeuge, autonome Fahrzeuge und Robotaxis sowie Flotten für den letzten Kilometer, außerdem Integrationen durch Automobilhersteller und Zulieferer. In dieser Konfiguration wird ein Empfänger am Unterboden des Fahrzeugs montiert, wobei die Energie über eine am Boden befindliche Ladeplatte durch magnetische Kopplung übertragen wird.
WiTricity sieht einen besonderen Vorteil für autonome Fahrzeuge. Robotaxis könnten an ausgestatteten Parkplätzen aufladen, ohne dass jemand einen Anschluss anschließen müsste. Allerdings bleibt das Unternehmen in seiner Ankündigung vage und nennt keine konkreten Robotaxi-Kunden oder neue Serienprojekte. Auch Informationen zum Investitionsvolumen, zur Größe oder zu den zusätzlichen Kapazitäten des neuen Labors fehlen.
WiTricity entwickelt seit Jahren induktive LadeSysteme – von Busflotten über Pkw bis hin zu leichten Elektrofahrzeugen wie Golfcarts. Das Unternehmen hat unter anderem einen Tesla Model 3 sowie einen Ford Mustang Mach-E vorgestellt, die mit einer Ladeleistung von bis zu 11 kW ausgestattet sind. Im Jahr 2023 berichtete electrive, dass ABT e-Line und WiTricity darauf abzielen, induktives Laden für Elektroautos im europäischen Aftermarket anzubieten – auch für VWs ID. 4. Das neue Labor dient hauptsächlich dazu, bestehende Technologien für weitere Anwendungen anzupassen und sie in Fahrzeuge zu integrieren.
„Die Zukunft der elektrischen Mobilität wird nicht durch eine einzige Fahrzeugklasse oder Leistungsstufe bestimmt“, sagte Joe Benz, CEO von WiTricity. „Von Personenwagen und Robotaxis bis hin zu den schweren Fuhrparks, die den Warenverkehr am Laufen halten, muss das Aufladen zu einem automatischen Bestandteil der normalen Fahrzeugnutzung werden. Unser Stuart-Labor ist darauf ausgelegt, diese Zukunft praktikabel zu machen.“
Laut WiTricity bietet das Unternehmen weiterhin Systeme mit 75 kW und mehr für schwere Fahrzeuge und Maschinen an. Zu den möglichen Anwendungen zählen Busse sowie Fahrzeuge, die in Häfen, Flughäfen und im Logistikbereich eingesetzt werden. Ob sich die verstärkte Aufmerksamkeit für autonome Fahrzeuge und Fuhrparks in konkrete, groß angelegte Serienprojekte umsetzen lässt, bleibt vorerst unklar.