Ein 35 Meter langes Solarenflugzeug kann dank Strom, der von der Erde gesendet wird, monatelang fliegen, ohne landen zu müssen.

26/09/2026 12:15

Aufgeführt am

26/09/2026 12:15

Ein Flugzeug mit einer Spannweite von 35 Metern und einem Gewicht von nur etwa 150 kg könnte monatelang in der Stratosphäre bleiben, ohne landen zu müssen. Es handelt sich um den PHASA-35, der von BAE Systems und Prismatic entwickelt wurde – ein solares Luftfahrzeug, das für den Betrieb in einer Höhe von über 66.000 Fuß, also etwa 20 Kilometern über der Erdoberfläche, konzipiert ist.

Der Schlüssel liegt in seinem äußerst geringen Energieverbrauch. Tagsüber versorgen die auf den Flügeln angebrachten Solarmodule die Elektromotoren und laden die Batterien auf. Nachts fliegt das Flugzeug weiter dank der gespeicherten Energie. Nun möchte BAE Systems noch einen Schritt weiter gehen und seine Abhängigkeit von der Sonneneinstrahlung durch ein System verringern, das ihm während des Fluges Energie direkt von der Erde aus zuführen kann.

Ein Flugzeug, das dazu konzipiert ist, monatelang in der Stratosphäre zu bleiben

Der PHASA-35 ist weder zum Transport von Passagieren noch von Waren vorgesehen. Seine Aufgabe besteht darin, über sehr lange Zeiträume in großer Höhe zu verweilen und dabei Aufgaben wie Überwachung, Kommunikation, Erdbeobachtung oder Umweltüberwachung durchzuführen.

Seine Solarmodule versorgen die Elektromotoren mit Energie und laden die Batterien während der Tageslichtstunden auf.

Ihr Design unterscheidet sich stark von dem eines herkömmlichen Flugzeugs. Obwohl sie eine Spannweite aufweist, die der von viel größeren Flugzeugen entspricht, wiegt sie nur etwa 150 kg, was die für den Flug benötigte Energiemenge erheblich verringert. Zu dieser Leichtigkeit kommt noch eine große Fläche hinzu, die mit Solarmodulen bedeckt ist. In den Tagesstunden erzeugen diese genügend Strom, um den Flug aufrechtzuerhalten und die Batterien aufzuladen, die das Flugzeug in der Nacht versorgen.

Ziel ist es, dass sie praktisch wie ein atmosphärischer Satellit funktionieren kann, aber viel näher an der Erde fliegt und in der Lage ist, zum Boden zurückzukehren und wiederverwendet zu werden.

Das Problem tritt auf, wenn nicht genug Sonne vorhanden ist

Das Sonnensystem funktioniert besonders gut unter günstigen Bedingungen, hat aber eine offensichtliche Einschränkung: lange Nächte und Zeiträume mit geringer Sonneneinstrahlung. BAE Systems nennt als Beispiel die Wintere Bedingungen in Ländern wie dem Vereinigten Königreich, wo möglicherweise nicht genügend Sonnenenergie vorhanden ist, um einen kontinuierlichen Betrieb über längere Zeit zu gewährleisten. Um dieses Problem zu lösen, beteiligt sich das Unternehmen derzeit an einem mit 15,7 Millionen Pfund geförderten Projekt, das darauf abzielt, Energie vom Boden aus drahtlos an den PHASA-35 zu übertragen.

Das Flugzeug wird einen integrierten Empfänger in einem seiner Flügel haben. Die vom Boden gesendete Energie wird von diesem System aufgenommen und erneut in Elektrizität umgewandelt, die sowohl zur Stromversorgung des Geräts als auch zum Aufladen der Batterien verwendet werden kann. Das Projekt wird voraussichtlich drei Jahre und ein halbes dauern und mit einer Demonstration im Flug enden.

Ziel ist es nicht, die Solarenergie zu ersetzen, sondern sie zu ergänzen. Die Solarpaneele bleiben tagsüber die Hauptquelle für Elektrizität, während die Übertragung vom Boden jene Momente abdecken kann, in denen die Sonneneinstrahlung nicht ausreicht. Wenn das System wie vorgesehen funktioniert, könnte der PHASA-35 monatelang ununterbrochen in Betrieb bleiben und ist dabei viel unabhängiger von der Jahreszeit oder der Länge des Tages.

Die Kombination aus Solarmodulen, Batterien und Energie, die von der Erde gesendet wird, würde es ermöglichen, solche Flugzeuge in langzeitige Plattformen umzuwandeln, die länger als herkömmliche Flugzeuge in derselben Region verweilen können, ohne dass ein Satellit in die Umlaufbahn geschossen werden muss.

Das PHASA-35 ist dafür konzipiert, in der Stratosphäre zu fliegen – über 66.000 Fuß – einer Zone, die weit oberhalb des üblichen kommerziellen Luftverkehrs liegt. Von dieser Position aus kann es große Gebiete abdecken und als Kommunikations-, Überwachungs- oder Datenerfassungsplattform dienen.

BAE Systems ist der Ansicht, dass diese Art von Flugzeugen einige Vorteile von Satelliten bieten kann, jedoch zu geringeren Kosten und mit größerer Flexibilität, da sie landen, gewartet werden und erneut eingesetzt werden können. Die große Neuheit besteht nun darin, dass das PHASA-35 neben der Nutzung der Sonnenenergie auch direkt Strom von der Erde erhalten kann, wodurch eine der wichtigsten Einschränkungen langzeitfunktionierender Solenflugzeuge beseitigt wird.