Nachdem die vollständige Elektrifizierung verworfen wurde, bestätigt Frank-Steffan Walliser, CEO von Bentley, die Entscheidung für „mechanische Flexibilität“.

27/09/2026 10:15

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27/09/2026 10:15

Bentley hatte vor nur wenigen Jahren einen ziemlich klaren Fahrplan. Im Jahr 2020 kündigte das Unternehmen an, die Verbrennungsmotoren zum Ende dieses Jahrzehnts aufzugeben, verschob dieses Ziel jedoch später auf 2035. Nun hat das britische Unternehmen beschlossen, noch einen Schritt weiterzugehen und auf ein konkretes Datum zu verzichten, um endgültig zu einer rein elektrischen Marke zu werden.

Frank-Steffen Walliser, CEO von Bentley, erklärte in einem Interview mit Autocar, dass sich die Strategie an einen weitaus unvorhersehbareren Markt anpassen muss als erwartet. „Wir benötigen viel mehr Flexibilität“, betonte er. Das Unternehmen wird weiterhin Elektroautos entwickeln, aber auch steckbare Hybride, und verschiedene Antriebssysteme weiterhin anbieten, solange es Nachfrage gibt und die Gesetzgebung dies zulässt.

"Die vorhersehbare Planung ist verschwunden"

Walliser räumt ein, dass die vor einigen Jahren festgelegten Pläne nicht mehr zur aktuellen Situation passen. Die Nachfrage nach Luxus-Elektrofahrzeugen hat sich langsamer entwickelt als erwartet, und auch die Vorschriften ändern sich ständig. "Früher erstellte man einen Plan für 10 Jahre und folgte ihm einfach", erklärt der CEO und erinnert daran, dass die Marken damals in einer relativ stabilen Umgebung arbeiteten. "Das ist heute nicht mehr der Fall", betont er.

Bentleys Antwort wird darin bestehen, übermäßig starre Strategien aufzugeben. Walliser spottet sogar und sagt, er sei sich sicher, dass die Regulierungsbehörden „jede Woche neue Ideen“ hätten. Anstatt sich jetzt bereits auf ein neues Datum für den Verzicht auf Verbrennungsmotoren zu verpflichten, möchte er, dass das Unternehmen in der Lage ist, schnell auf die Präferenzen seiner Kunden sowie mögliche regulatorische Änderungen zu reagieren.

Das wird direkte Auswirkungen auf seine Fabriken haben. Bentley plant, seine Anlagen so vorzubereiten, dass dort Elektroautos und wiederaufladbare Hybridfahrzeuge an derselben Produktionslinie hergestellt werden können, wobei die Produktionsverteilung je nach Nachfrage angepasst werden kann. Das Unternehmen hat bereits 350 Millionen Pfund in die Anpassung des Werks in Crewe investiert, um dort nacheinander Elektroautos sowie Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor herzustellen.

Elektroautos und ladenbare Hybridfahrzeuge werden länger koexistieren

Auch bei der Entwicklung neuer Fahrzeuge wird Flexibilität eine Rolle spielen. Bentley ist es gelungen, den für die Herstellung eines Autos benötigten Zeitraum auf etwa 48 Monate zu verkürzen, und Walliser möchte diesen noch weiter auf nur 36 Monate senken. Das wäre eine ähnliche Dauer wie bei Volkswagen und würde es ermöglichen, viel schneller auf technologische, regulatorische oder nachfrageseitige Veränderungen zu reagieren.

Das bedeutet nicht, dass Bentley auf Elektroautos verzichtet, denn gerade hat das Unternehmen den Torcal vorgestellt, sein erstes vollständig elektrisches Modell, das eine Reichweite von über 600 km sowie einen Einstiegspreis von rund 200.000 Euro verspricht. Es wird jedoch das einzige neue Elektroauto sein, das Bentley in diesem Jahrzehnt auf den Markt bringt. Ein nächstes Modell ist erst nach 2030 geplant und wird voraussichtlich eine Weiterentwicklung der zukünftigen SSP-Architektur der Volkswagen-Gruppe verwenden.

In der Zwischenzeit werden die steckbaren Hybriden an Bedeutung gewinnen. Der Torcal wird keine hybride Variante erhalten, da seine PPE-Plattform speziell für Elektroautos entwickelt wurde und Walliser außerdem vermeiden möchte, dass sie mit dem Bentayga überschneidet. „Ich möchte wirklich die Identität jedes Produkts beibehalten“, erklärt der Manager. Die Strategie wird daher darin bestehen, innerhalb der Serie unterschiedliche Technologien anzubieten, aber nicht unbedingt verschiedene Mechaniken in jedem Modell.

Bentley wechselt somit von einer Strategie mit einem klar festgelegten Termin für den Verzicht auf Verbrennungsmotoren zu einer anderen, bei der es vermieden wird, sich an einen endgültigen Zeitplan zu binden. Walliser fasst den Grund perfekt zusammen, indem er sagt: „Eine vorhersehbare Planung ist ehrlich gesagt verschwunden, und ich glaube nicht, dass sie zurückkehren wird.“ Für Bentley liegt die Priorität nun nicht mehr darin, einen konkreten Termin einzuhalten, sondern über elektrische und plug-in-Hybride zu verfügen sowie die Produktion schnell an die Anforderungen des Marktes und der Vorschriften anzupassen.