Der Tesla Semi tritt endlich in die Serienproduktion ein – 7 Jahre verspätet.

Gestern Abend startete Tesla offiziell die Serienproduktion des Tesla Semi in seiner neuen, speziell dafür errichteten Fabrik in Nevada – einer Anlage, die laut Tesla jährlich 50.000 Elektro-Lkw herstellen kann.

Der Lkw der Klasse 8 wurde 2017 vorgestellt, wobei eine Produktion für 2019 versprochen wurde. Sieben Jahre später gibt Tesla an, dass die Lieferungen „jetzt beginnen“, und beschrieb in einem 13-Beiträge langen Thread auf X einen stark überarbeiteten Lkw.

Eine Fabrik, die ausschließlich für den Semi gebaut wurde

Tesla veranstaltete die Launch-Veranstaltung in der Semi-Fabrik neben der Gigafactory Nevada in Sparks, wo bereits im April der erste Lkw von der Serienproduktionslinie kam.

Laut Tesla erstreckt sich das Werk über 1,8 Millionen Quadratfuß und fertigt alle Varianten (Standard, Long Range sowie eine europäische Ausführung) an derselben Produktionslinie. Tesla bezeichnete es als „unsere erste Fabrik, die speziell für den Semi gebaut wurde“.

Tesla setzt stark auf vertikale Integration. Das Unternehmen gibt an, Teile sowie Batterien, Antriebswellen, Hochspannungsverteilungssysteme, Kühlmodule und sogar die Sitze selbst herzustellen, während „die meisten Lastwagenfabriken lediglich montieren“. Zudem behauptet Tesla, der erste mit Pulverbeschichtung versehene Class-8-Lastwagen sowie eine der am stärksten automatisierten Batterieproduktionslinien weltweit zu besitzen.

„Vertikale Integration ist der einzige echte Weg, um die Kosten zu senken“, schrieb Tesla.

4680-Zellen, ein günstigerer Motor und elektrisches Lenksystem

Der Lkw selbst hat sich stark verändert, seit PepsiCo Ende 2022 die ersten handgebauten Exemplare erhielt. Tesla gibt an, vier Jahre damit verbracht zu haben, den Semi „für eine echte Serienproduktion“ neu zu entwerfen.

Die größte Veränderung betrifft die Batterie. Tesla wechselte von 2170-Zellen auf seine eigenen 4680-Zellen, was laut dem Unternehmen bedeutet, „weniger Batteriemasse und weniger kWh – ohne Kompromisse bei der Reichweite“. Tesla nannte keine neuen Packungsabmessungen. Bei der Veröffentlichung der endgültigen Spezifikationen für den Semi im Februar gab das Unternehmen eine Reichweite von 325 Meilen für die Standardversion und 500 Meilen für die Langstreckenversion bei einem Gewicht von 82.000 Pfund an, wobei der Energieverbrauch bei 1,7 kWh pro Meile lag.

Auch das Antriebssystem wurde überarbeitet. Tesla ersetzte den mit Kohlenstofffaser umhüllten Rotor durch einen Rotor mit Stahlkäfig, der laut dem Hersteller günstiger, zuverlässiger und effizienter sei. Der stufenlos gewickelte Stator wird nun gemeinsam mit dem Cybertruck verwendet, einem Teil, den Tesla bereits in großem Umfang herstellt.

Tesla behauptet außerdem, der Semi sei der erste Schwerlast-Lkw mit elektrischer Lenkung, wodurch hydraulische Pumpen sowie flüssige Medien, die undichten und gewartet werden müssen, entfallen. Der Hersteller macht deutlich, warum das über die Wartung hinaus wichtig ist: Es „legt den Grundstein für zukünftige Autonomie.“

Die Wärmeverwaltung erfolgt nun über das von Tesla als „Megamanifold“ bezeichnete System, eine Wärmepumpe, die sowohl die Klimaanlage im Fahrzeuginnern als auch die Heiz- und Kühlfunktionen des Antriebssystems steuert. Es handelt sich um dasselbe Wärmesystem, das Tesla im Cybercab verwendet.

Darin befinden sich schalldämmendes Glas, ein herunterklappbares Fenster sowie eine Kabine, in der man stehen kann. Tesla hat außerdem Teile der Vor-Abfahrtskontrollen automatisiert und kann elektronische Protokolle darüber erstellen, wann diese Überprüfungen durchgeführt wurden. Das ist eine echte Verbesserung der Lebensqualität für Fahrer.

Betriebszeit, Aufladen und die Diesel-Rechnung

Tesla behauptet, dass seine Semi-Flotte bislang im Jahr 2026 eine Betriebszeit von über 98 % hatte, und gibt an, der Lkw „brauche fast keine Wartung“.

An einem Megacharger können Fahrer laut Tesla bis zu 60 % ihrer Reichweite innerhalb von 30 Minuten wiedererlangen. Das Unternehmen veröffentlichte eine Karte der Megacharger-Standorte entlang wichtiger Frachtkorridore, die sich hauptsächlich in Kalifornien, Texas und an der Ostküste konzentrieren, mit großen Lücken im Mountain West und in den Plains.

Teslas wirtschaftliche Argumentation reduzierte sich auf einen einzigen Diagramm: die Kraftstoffkosten pro Meile für einen Diesel-Lkw mit 7 Meilen pro Gallone im Vergleich zu einem Semi, das bei Verwendung der Strompreise für den Transport 1,7 kWh pro Meile verbraucht.

Laut Teslas Diagramm sind die Dieselkosten in diesem Jahr wieder auf etwa 0,80 US-Dollar pro Meile gestiegen, während die Stromkosten im Bereich von 0,20 bis 0,30 US-Dollar bleiben. Dieser Unterschied bildet die Grundlage des Geschäftsmodells und hat sich 2026 weiter vergrößert.

Wer kauft?

Laut Tesla beginnen die Lieferungen bereits jetzt, und das Unternehmen gibt außerdem an, seine eigenen Frachten mit Semi-Lkw transportieren zu wollen.

Die Lkw der Kunden auf der Messe trugen Logos von PepsiCo, DHL, US Foods, ABF, Einride, IMC Logistics und WattEV unter anderem. Eine wichtige Nachricht kam Anfang dieser Woche: Die Allianz ZET SCALE wählte Tesla zum Hauptlieferanten für 2.500 Elektro-Lkw – eine Bestellung, die die Anzahl der elektrischen Class-8-Lkw auf den US-Autobahnen fast verdoppeln würde. Dies folgt auf die Bestellung von 500 Lkw bei Einride im August.

Auch der Preis ist ein großer Vorteil. Tesla hat seit der Messe den Preis noch nicht bestätigt, aber Electrek berichtete bereits, dass Tesla für den Semi mit einer Reichweite von 500 Meilen 290.000 US-Dollar und für die Standardversion etwa 260.000 US-Dollar verlangt. Das sind rund 60 Prozent mehr als die 180.000 US-Dollar, die Tesla 2017 angegeben hatte, liegt aber immer noch etwa 145.000 US-Dollar unter dem Durchschnittspreis eines elektrischen Class-8-Lkw.

Electreks Einschätzung

Wie ich seit Jahren sage, ist der Tesla Semi das letzte Tesla-Fahrzeugprojekt, das mich begeistert – und trotz der vielen Verzögerungen ist er endlich da.

Der Semi existiert tatsächlich, wird in Serienproduktion hergestellt und ist auf dem Papier der beste elektrische Klasse-8-Lkw, den man kaufen kann. Er ist um sechs Stellen günstiger als die Konkurrenz, und die Angaben zur Effizienz haben sich bei Flotten wie PepsiCo bewährt.

Tesla kann diese Lkw eindeutig bauen. Jetzt muss es sie verkaufen, und das Megacharger-Netzwerk muss außerhalb von Kalifornien und Texas schnell genug ausgebaut werden, damit Langstreckenfahrten möglich sind. Diesel zu 0,80 Dollar pro Meile hilft dabei sehr.

Wir werden in den nächsten Quartalen die Lieferzahlen genau im Auge behalten. Wenn Tesla 2027 5.000 Semis ausliefert, ist das ein echter Geschäftserfolg. Liefern sie nur 1.500, dann wird diese Fabrik äußerst groß wirken.