Tesla Semi: Dieser elektrische Anhänger könnte besser sein als der Lkw von Elon Musk

Was, wenn die Zukunft des elektrischen Straßentransports nicht unbedingt durch den Ersatz der Lkw erfolgt? Ein kalifornisches Startup, gegründet von ehemaligen Tesla-Mitarbeitern, setzt auf einen Anhänger mit eigenem Akku und Elektromotoren. Laut einer neuen Studie könnte diese Lösung unter bestimmten Bedingungen sogar rentabler sein als der Tesla Semi. Die Zahlen sind überraschend, doch es bestehen weiterhin einige Hindernisse.

Während die Dieselpreise einen erheblichen Druck auf Transportunternehmen ausüben, erscheint die Elektrifizierung von Lastkraftwagen als immer attraktivere Lösung. Doch die Ersetzung einer ganzen Flotte von Verbrennungsfahrzeugen durch elektrische Modelle erfordert eine beträchtliche Investition. Was, wenn es einen anderen Ansatz gäbe, um die Kosten zu senken, ohne die Gewohnheiten der Transportunternehmer zu verändern?

Genau das ist das Konzept von Range Energy, einem kalifornischen Startup, das von ehemaligen Tesla-Mitarbeitern sowie mehreren Experten für elektrische Mobilität gegründet wurde. Anstatt einen neuen Lastkraftwagen zu entwickeln, hat das Unternehmen sich für ein oft übersehenes Element entschieden: den Anhänger.

Das als eTrailer bezeichnete System könnte sogar wirtschaftlich mit dem Tesla Semi konkurrieren. Eine Schlussfolgerung, die jedoch einige Erklärungen erfordert.

Ein elektrischer Anhänger, der den Verbrauch eines Diesel-Lkws verringert

Das von Range Energy entwickelte Prinzip ist relativ einfach. Das Unternehmen ausstattet einen Sattelauflieger mit einer Batterie sowie einem angetriebenen Antriebsrad, das dem Zugfahrzeug elektrische Unterstützung bieten kann.

Praktisch gesehen wird der Anhänger nicht mehr nur vom Lkw gezogen. Seine eigenen Motoren tragen zur Fortbewegung bei, wodurch die Belastung des Diesel-Motors verringert wird.

Vor allem weist die Lösung einen wichtigen Vorteil auf: Sie kann mit einem bestehenden Straßen-Traktor betrieben werden, ohne größere Umbauten erforderlich zu sein. Die Transportunternehmen könnten somit ihre Lkw beibehalten und gleichzeitig ihren Kraftstoffverbrauch senken, indem sie diese elektrischen Anhänger einsetzen.

Die ersten Ergebnisse von Range Energy sind ermutigend. In einem Testszenario hatte das Unternehmen bereits eine Reduzierung des Kraftstoffverbrauchs um etwa 36 % festgestellt.

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Gegenüber dem Tesla Semi hat der Anhänger von Range Energy eine Überraschung parat

Zur Bewertung der wirtschaftlichen Attraktivität seiner Erfindung veröffentlichte Range Energy eine vergleichende Studie, in der drei Konfigurationen gegenübergestellt wurden: ein herkömmliches Diesel-Lkw-System, ein vollständig elektrischer Tesla Semi sowie ein Diesel-Lkw mit dem eTrailer von Range Energy.

Die Analyse konzentriert sich hauptsächlich auf den Kühltransport, einen besonders interessanten Bereich, da Kühlanhänger ebenfalls Energie verbrauchen, um die Waren bei der richtigen Temperatur zu halten.

Über einen Zeitraum von sieben Jahren simulierte das Unternehmen 1.000 finanzielle Szenarien, bei denen unter anderem die Dieselpreise, die Stromkosten, die Installationskosten für Ladestationen sowie die Kraftstoffeinsparungen berücksichtigt wurden.

Ergebnis: Laut Range Energy ist der elektrische Anhänger in 61 Prozent der untersuchten Szenarien finanziell vorteilhafter als ein Tesla Semi mit eigenem Lader auf der Ladestelle.

Eine besonders für Kühltransporter geeignete Technologie

Range Energy konzentriert sich zunächst auf Kühltransporter. Diese Wahl ist keineswegs zufällig. Im Kühltransport erreichen die Fahrzeuge oft bereits vor Erreichen des maximal zulässigen Gewichts ihre Volumenbelastungsgrenze. Der durch die Batterie verursachte Übergewicht kann daher in anderen Anwendungen weniger problematisch sein.

Vor allem kann die im Transporter gespeicherte Elektrizität direkt die Klimaanlage versorgen. Dadurch könnten Transportunternehmen ihren Dieselverbrauch auf zwei Arten senken: indem sie den Motor des Traktors entlasten und es vermeiden, einen zusätzlichen Verbrennungsmotor für die Kühlung einzusetzen.

Ein Anhänger, der auch mit Elektrolastwagen kompatibel ist

Die Lösung von Range Energy ist nicht nur für Diesellastwagen bestimmt. Der Elektroanhänger kann ebenfalls an einen rein elektrischen Traktor angehängt werden. In diesem Fall verringern seine Motoren die Menge an Energie, die der Lastwagen liefern muss, um das Gespann zu bewegen.

Range Energy behauptet, seine Technologie könne unter den von ihnen betrachteten Bedingungen der Reichweite eines Elektrolastwagens mindestens 100 Meilen, das sind etwa 160 Kilometer, hinzufügen.

Hinzu kommt, dass die von Range Energy angegebenen Zahlen ausschließlich auf wirtschaftlichen Simulationen beruhen, die nicht unbedingt die Betriebsbedingungen jedes Transportunternehmens widerspiegeln. Zwischen Theorie und Praxis kann der Unterschied manchmal erheblich sein.

Range Energy kündigt die ersten Lieferungen seines eTrailers für das vierte Quartal 2027 an, wobei die Serienlieferungen für 2028 geplant sind. Weitere Entwicklungen folgen…

Auch in Europa

In Europa ist die Idee nichts Neues. Das deutsche Unternehmen Trailer Dynamics in Zusammenarbeit mit dem Hersteller Krone stellte seinen eTrailer auf der Messe Solutrans in Lyon im Jahr 2023 vor. Von der BMW Group Logistik zwischen Leipzig und Mamming getestet, reduzierte dieser mit angetriebenem Antriebsachse ausgestattete Sattelzug im Durchschnitt den Dieselverbrauch des Traktors um mehr als 48 %. Auf französischer Seite entwickelte der Karosseriehersteller Chereau (Manche) gemeinsam mit dem Transportunternehmen Delanchy einen gekühlten Sattelzug, der mit Solarmodulen sowie einer 24 kW starken Elektroantriebsachse ausgestattet ist. Diese sammelt Energie beim Bremsen, um die Kühlanlage zu versorgen, unterstützt aber nicht die Antriebskraft.