Teslas Einstellung des Solar Roof verursacht den Installateuren sechsstellige Verluste

Teslas plötzliche Entscheidung, das Solar Roof-Produkt einzustellen, hat dazu geführt, dass die Drittanbieterunternehmen, die das Produkt verkauft und installiert haben, die Folgen tragen müssen – darunter einige, die Electrek mitteilten, sie hätten Hunderttausende von Dollar in dieses Programm investiert und hätten nun kaum etwas davon zurück.

Tesla stellte die Lieferung der Solardächer im August ein und informierte sein Netzwerk zertifizierter Installateure, dass künftig nur herkömmliche Solarmodule versandt werden würden.

Ein Produkt, das nur wenige verkaufen konnten – über Nacht eingestellt

Das Ausmaß des Rückzugs ist auffällig. Über etwa sieben Jahre installierte Tesla in den USA nur rund 3.000 Solar Roof-Systeme, wobei die Zahl der Installationen pro Woche maximal bei 21 bis 32 lag – das sind mehr als 95 Prozent weniger als Elons Musk wiederholt versprochene 1.000 Installationen pro Woche bis 2019–2020.

Wir berichteten letzten Monat, dass Tesla das Solar Roof eingestellt hat, nachdem man intern entschieden hatte, das Produkt sei „wirtschaftlich nicht rentabel“. Die Seite tesla.com/solarroof leitet nun auf die Seite zu den Solarmodulen des Unternehmens um, und „Solar Roof“ wurde aus dem Navigationsmenü „Energie“ entfernt. Es war das leise Ende eines Produkts, das bereits seit über einem Jahr nur noch am Leben gehalten wurde.

Installateure behaupten, allein die Schulungen hätten sie viel gekostet

Diejenigen, die nun die Folgen beseitigen müssen, sind die zertifizierten Dachdecker und Solartechniker, auf die Tesla angewiesen war, um das Produkt tatsächlich auf Häusern zu installieren.

In einem diese Woche veröffentlichten Bericht sprach Roofing Contractor mit mehreren dieser Unternehmen, darunter Elevated Roofing & Siding in Dayton, Ohio, PGT Home Energy Solutions in Tempe, Arizona, Westfall Roofing in Florida sowie Saguaro Solar, Electric & Roofing in Tucson.

Es handelte sich bei der Ausbildung zum Solardach-Installateur nicht um einen Kurs für das Wochenende. Die Unternehmer mussten ihre Mitarbeiter für mehrwöchige Schulungen an der Westküste schicken, und einige mussten drei überwachte Installationen durchführen, bevor sie zertifiziert wurden.

„Es ging nicht einfach darum, eine Schulung zu besuchen; es war eine Investition in das Erlernen des Systems“, sagte Ryan Westfall, Präsident von Westfall Roofing, gegenüber dem Magazin.

Diese Investition führte zu einem Produkt, dessen Installation etwa zwei Wochen oder länger dauerte, im Vergleich zu etwa zwei Tagen für ein herkömmliches auf einem Gestell montiertes Solarsystem. Nun versuchen die Auftragnehmer verzweifelt, laufende Projekte umzudisponieren oder alternative Systeme in den aktuellen Entwicklungsprozessen einzubauen.

Die Installateure sind auf sich allein gestellt

Electrek sprach auch mit Installateuren, die sagten, sie hätten Hunderttausende von Dollar in die Unterstützung des Solar Roof investiert – in Bauteams, Werkzeuge und Schulungen dazu – und hätten nun fast nichts davon zurück.

Mehrere zögerten, dies öffentlich zu sagen. Sie verfügen weiterhin über andere Tesla-Energieprodukte, einschließlich Solarmodule und Powerwall, und befürchteten, dass eine offene Kritik an dem Unternehmen diese Beziehungen gefährden könnte.

Das ist die schwierige Lage der von Tesla zertifizierten Installateure: Sie sind von einer Marke abhängig, die plötzlich eine Produktlinie aufgegeben hat, um die sie ihr Geschäft aufgebaut hatten, während sie weiterhin das verbleibende Hardware anbieten müssen.

Fragen zu Garantie und Service bleiben bestehen

Tesla hat erklärt, dass es die bestehenden Garantien einhalten und weiterhin Ersatzteile für bereits installierte Solar Roof-Systeme liefern werde. Die Auftragnehmer sind jedoch nicht überzeugt, dass dies während der 25-jährigen Lebensdauer dieser Dächer funktionieren wird.

Greg Field, Inhaber von PGT Home Energy Solutions, äußerte Skepsis hinsichtlich der langfristigen Verfügbarkeit von Ersatzteilen, und Aaron Nichols von Exact Solar warnte vor „weitaus höheren Arbeitskosten für alle, die Hilfe benötigen“, angesichts der arbeitsintensiven Wartung der Dachziegel sowie der Komplexität ihrer elektrischen Verbindungen.

Todd Miller von Isaiah Industries argumentierte, Tesla betrachte das Solar Roof in erster Linie als Solar-Technologie und nicht als Dachdeckungsprodukt – und unterschätze die Komplexität des Dachdeckungsgeschäfts, in das es einstieg.

Electreks Einschätzung

Unsere früheren Berichte, wonach Tesla seine eigenen Installationen zugunsten zertifizierter Drittanbieter abschaffte, erscheinen im Nachhinein völlig anders.

Zu jener Zeit schien es rational, die Installationen an ein Netzwerk lokaler, zertifizierter Unternehmer zu übertragen, um sich von dem zu distanzieren, was Tesla selbst als „Geschäft mit niedrigen Margen, hohem Arbeitsaufwand und lokaler Ausrichtung“ bezeichnete. Doch die plötzliche Einstellung des Solar Roof schadete diesen Installateuren weitaus mehr als Tesla – gerade weil Tesla sich bereits aus dem Geschäft mit dem Transport und der Installation des Produkts zurückgezogen hatte.

Tesla übertrug den schwierigsten und unrentabelsten Teil des Solar Roof – die physische Installation sowie die Kundenbetreuung – auf kleine lokale Unternehmen, ließ sie die Kosten für Schulungen und Werkzeuge tragen, und zog das Produkt anschließend wieder von ihnen ab. Tesla behält eine überschaubare Garantieverpflichtung für 3.000 Dächer. Die Installateure müssen weiterhin die investierten Mittel, die unvollendeten Projekte sowie die schwierige Aufgabe bewältigen, ein eingestelltes Produkt in den nächsten zwei Jahrzehnten zu warten.

Integrierte Solarenergie in Gebäuden ist nicht tot, und mehrere dieser Auftragnehmer sagen, sie würden es erneut tun – aber nur für einen Hersteller, der sich langfristige Unterstützung und Ersatzteile zusichert. Nachdem sie gesehen haben, wie Tesla seine Partner behandelt hat, wie viele werden dann dem nächsten Unternehmen vertrauen, das an die Tür klopft?