Tesla beginnt mit der Auslieferung des Semi: 805 km Reichweite und eine Technologie, die den Elektro-Lkw völlig verändert

Tesla beginnt fast neun Jahre nach der Präsentation mit der Auslieferung seines Elektrofahrzeugs Semi, doch diesmal gibt es einen wichtigen Unterschied: Es handelt sich nicht mehr um die ersten Testexemplare, die das Unternehmen jahrelang mit einigen Kunden getestet hatte. Der Hersteller hat in Nevada die Serienproduktion aufgenommen und hat diese Woche mit der Auslieferung der ersten Exemplare der endgültigen Version an Unternehmen wie PepsiCo, DHL und US Foods begonnen.

Und die Ankunft könnte nicht zu einem besseren Zeitpunkt erfolgen, da auch in den USA, dem wichtigsten Markt für das Semi, der Dieselpreis historische Höchstwerte erreicht hat.

Der Lkw war seit Jahren eines der unerfüllten Versprechen von Tesla. Er wurde 2017 vorgestellt mit der Absicht, den Straßenverkehr im Schwerlastbereich zu revolutionieren, doch Probleme bei der Serienproduktion führten dazu, dass die ersten, noch sehr begrenzten Lieferungen erst Ende 2022 eintrafen. Nun behauptet das Unternehmen, dass die Fabrik in Sparks, Nevada, bereit sei, eine Kapazität von 50.000 Einheiten pro Jahr zu erreichen – allerdings handelt es sich dabei um die geplante Kapazität der Anlage und nicht um das aktuelle Produktionstempo.

Zu den ersten Kunden in dieser neuen Phase gehören bekannte Namen aus dem Transport- und Vertriebsbereich. PepsiCo, DHL und US Foods waren bei der in Nevada abgehaltenen Veranstaltung anwesend, während Tesla ebenfalls andere Betreiber bestätigt hat, die daran interessiert sind, den Semi in ihre Flotten aufzunehmen. Tatsächlich wurde in derselben Woche laut Reuters eine Bestellung von 2.500 Einheiten bekannt, die von einer Gruppe großer Unternehmen mit Transportflotten gestellt wurde, darunter Microsoft und PepsiCo.

Die Einführung dieser Fahrzeuge fällt außerdem auf einen Zeitpunkt, an dem die Kosten für den Transport von Waren mit einem Diesellaster für Betreiber immer wichtiger werden. Der Tesla Semi zielt nicht nur mit seinen Leistungsmerkmalen, sondern auch mit den Energie- und Wartungskosten über Hunderttausende von Kilometern konkurrenzfähig zu sein. Genau hier zeigen sich die Sinnhaftigkeit einiger der technischen Entscheidungen, die Tesla in den letzten Jahren getroffen hat.

Ein vollständig überarbeiteter Semi zur Kostensenkung

Tesla bietet in den Vereinigten Staaten zwei Konfigurationen des Semi an. Die Standard Range-Version erreicht eine Reichweite von 325 Meilen, das sind etwa 523 Kilometer, während die Long Range-Version eine Reichweite von 500 Meilen, entsprechend etwa 805 Kilometern, erreicht – immer unter den von Tesla festgelegten Bedingungen und bei einem maximalen Gesamtgewicht von 82.000 Pfund, etwa 37.195 kg. Das Unternehmen gibt einen Verbrauch von 105 kWh/100 km an.

Das ist offensichtlich keine geringe Zahl, doch sie muss in den richtigen Kontext gesetzt werden. Es handelt sich um einen Lkw der Klasse 8, der mit einem Gesamtgewicht von bis zu 37 Tonnen fahren kann. Tesla betont außerdem, dass die 500 Meilen der Long Range-Version nicht bei einem leeren Lkw erzielt werden. Dan Priestley, Leiter der Ingenieurabteilung für das Semi, erklärte bei der Präsentation, dass es sich um eine von Kunden unter realen Einsatzbedingungen validierte Reichweite handelt.

Auch die Batterie hat sich im Vergleich zu den ersten Testeinheiten geändert. Der Serien-Semi verwendet 4680-Zellen von Tesla anstelle der 2170-Zellen, die in den ersten Prototypen verwendet wurden. Die durch Verbesserungen im Rest des Fahrzeugs erzielte Effizienzsteigerung hat es ermöglicht, die Menge an Batterie zu verringern, die benötigt wird, um die angekündigte Reichweite aufrechtzuerhalten.

Die Architektur besteht aus zwei Batteriepaketen im Standard Range und drei im Long Range. Jedes Paket hat eine Kapazität von etwa 274 kWh, sodass die Gesamtkapazitäten je nach den bekannten Daten der Serienversion etwa bei 548 kWh und 822 kWh liegen. Die Batterien verwenden 4680-Zellen sowie eine NCMA-Chemie.

Diese Struktur hat außerdem eine interessante Folge für Tesla: Das Unternehmen muss nicht alle Komponenten des Systems von Grund auf entwickeln. Es wiederverwendet Technologien und Bauteile aus anderen Modellen, damit der Semi von den Skaleneffekten seiner Automobilproduktion profitieren kann.

Eines der deutlichsten Beispiele ist der Motor. Der Semi verzichtet auf den Rotor mit Kohlenstofffaserverstärkung der ersten Exemplare und verwendet nun einen Rotor mit Stahlgitter, der einfacher herzustellen ist und für eine höhere Langlebigkeit konzipiert wurde. Zudem verfügt er über einen Stator mit gemeinsamen Spulensträngen wie der Cybertruck, wodurch eine Technologie genutzt werden kann, die Tesla bereits in großen Mengen herstellt. Das neue Antriebsaggregat wiegt etwa 80 kg weniger als das vorherige.

Tesla hat außerdem das Schmiersystem der Antriebswelle vereinfacht. Im vorherigen Design gab es drei verschiedene Öle, während das neue Semi das Lageröl weglässt und ein einziges Öl verwendet, das sowohl vom Motor als auch von der Getriebekasten geteilt wird. Das Unternehmen versichert, dass dieses Schmiermittel so konzipiert ist, dass es bis zu 400.000 Kilometer ohne Ersetzung auskommt.

Eine weitere wichtige Änderung betrifft das Lenksystem. Das neue Semi ersetzt die hydraulische Lenkunterstützung durch ein redundantes elektrisches System. Neben der Reduzierung der Komponenten verspricht Tesla, dass die neue Konfiguration den Wendewinkel erheblich erhöhen lässt, sodass ein Wendekreis entsteht, der dem des Model Y nahekommt. Bei einem LKW, der ständig in Lagerhäuser, Logistikzentren und Ladebereiche einfahren muss, kann diese Verbesserung wichtiger sein, als es auf den ersten Blick scheint.

Auch die Wärmeverwaltung wurde gründlich überarbeitet. Tesla hat für den Semi sein Megamanifold vorgestellt, eine Weiterentwicklung der Wärmearchitektur, die die Klimatisierung des Fahrerhauses sowie die Wärmeverwaltung des Antriebssystems in einem einzigen System integriert. Der Ansatz besteht darin, die durch die Motoren und andere Komponenten erzeugte Wärme zu nutzen, um das Fahrerhaus bei Kälte zu heizen, anstatt sie zu verschwenden.

Es handelt sich um eine besonders interessante Lösung für ein Fahrzeug dieser Größe. Bei einem Pkw kann die Heizung nur einen relativ begrenzten Einfluss auf den Gesamtverbrauch haben. Bei einem LKW, der mit einer enormen Ladung Hunderte von Kilometern zurücklegen kann, hat jede Effizienzsteigerung letztendlich einen direkten Einfluss auf die Betriebskosten.

Dann ist da noch die Ladezeit. Tesla gibt eine maximale Leistung von 1,2 MW für seine Megacharger an und behauptet, dass der Semi bis zu 60 Prozent seiner Reichweite in etwa 30 Minuten wiedererlangen kann. Im Fall des Long Range-Modells geht es um eine Wiederherstellung von rund 480 Kilometern geschätzter Reichweite in dieser Zeit, wobei die tatsächliche Zahl von der Temperatur, dem Ladezustand und den Betriebsbedingungen abhängt.

Tesla beschleunigt gleichzeitig den Ausbau dieser Lader. Mitte September kündigte das Unternehmen die ersten vorgefertigten Megacharger an, bei denen es sich um zwei Säulen handelt, die jeweils eine Leistung von bis zu 1,2 MW erreichen können. Ziel ist es, die Zeit für den Bau der Anlagen zu verkürzen, die der Semi benötigt, je mehr die Produktion steigt.

In Europa hat Tesla außerdem bereits die homologierte Version des Semi vorgestellt und beginnt in mehreren Märkten Ladegeräte für Flotten anzubieten, hat jedoch bisher keinen Preis für den Lastwagen in Europa bekannt gegeben. Die bekannte europäische Version verwendet eine andere Konfiguration und ist ursprünglich auf die Bedürfnisse des Schwerlastverkehrs auf dem Kontinent ausgerichtet.

Ein weiterer großer Vorteil des Semi liegt in den Betriebskosten. Tesla gibt an, dass der Energieverbrauch des Lastwagens bei 1,7 kWh pro Meile liegt. Wenn wir den vom Unternehmen im bereitgestellten Szenario angegebenen Preis von 0,20 US-Dollar pro kWh sowie den am 25. September 2026 verzeichneten Wechselkurs von 1 US-Dollar zu 0,879 Euro verwenden, wären die Energiekosten etwa 18,55 Euro pro 100 Kilometern.

Das entsprechende Szenario für einen Diesellastwagen mit einem Verbrauch von 7 Meilen pro Gallone bedeutet einen Verbrauch von etwa 33,6 Litern/100 km. Bei dem angegebenen Preis von 7 US-Dollar pro Gallon wären die Kraftstoffkosten etwa 54,65 Euro pro 100 Kilometern. Der Unterschied liegt somit bei rund 36 Euro pro zurückgelegten 100 Kilometern.

Mit den von Tesla selbst angegebenen Annahmen kann die jährliche Ersparnis erheblich sein. Das Unternehmen gibt als Beispiel eine jährliche Kraftstoffeinsparung von bis zu 65.000 US-Dollar an. Bei einem Wechselkurs von 0,879 Euro pro Dollar wären das etwa 57.100 Euro im Jahr, wobei diese Zahl direkt vom zurückgelegten Kilometerstand, dem Preis für Elektrizität und Diesel sowie den Nutzungseinflüssen jeder Flotte abhängt.

Mit den von Ihnen angegebenen Kosten von 0,34 US-Dollar pro Meile für den Semi und 1 US-Dollar pro Meile für den Diesel-Lkw würde es zur Erreichung dieser 65.000-US-Dollar-Ersparnis erforderlich sein, jährlich etwa 98.500 Meilen, also rund 158.500 Kilometer, zurückzulegen.

Dazu muss noch die Wartung hinzugerechnet werden. Der Semi verfügt weder über einen Dieselmotor, ein herkömmliches Getriebe noch ein Abgassystem, während die regenerative Bremse den Einsatz der mechanischen Bremsen verringert. Tesla setzt außerdem auf Komponenten, die bereits in großen Mengen für andere Fahrzeuge hergestellt werden, von den 4680-Zellen bis hin zu bestimmten Elementen der Wärmeverwaltung und des Antriebssystems.

Das Ergebnis ist ein Lastwagen, der fast ein Jahrzehnt nach der ursprünglichen Präsentation auf den Markt kommt, aber auch eine völlig andere Architektur als der erste Semi aufweist. Tesla hat das Projekt zu einer Erweiterung seiner Produktionsplattform gemacht, indem es Technologien des Cybertruck und anderer Modelle wiederverwendet und spezifische Komponenten reduziert hat.

Nun bleibt noch der wichtigste Punkt zu überprüfen: Wie wird sich der Semi verhalten, wenn er Hunderttausende von Kilometern bei maximaler Beladung und unter unterschiedlichen Wetterbedingungen zurücklegt. Das Unternehmen verfügt bereits über Erfahrung mit Prototypen bei Kunden wie PepsiCo, doch der eigentliche Sprung gelingt erst, wenn die Lieferungen nicht mehr nur demonstrativ sind und der Lkw Teil großer Flotten wird.

Tesla behauptet, in Nevada jährlich bis zu 50.000 Einheiten herstellen zu können. Wenn es gelingt, dieses Volumen zu erreichen, wird der Semi von einem technologischen Demonstrationsobjekt zu einem der ersten schweren Elektro-Lkw, die in großen Stückzahlen produziert werden. Dann können seine Werte bezüglich Verbrauch, Reichweite, Wartung und Kosten pro Kilometer tatsächlich mit denen der Diesel-Lkw verglichen werden, die seit Jahrzehnten den Straßenverkehr dominieren.