Die virtuelle Kraftwerksanlage von Tesla und Sunrun leitet 580 MW in das Stromnetz Kaliforniens.

Während einer Hitzewelle am 9. September leiteten Sunrun und Tesla insgesamt 580 Megawatt Strom aus Haushaltsbatterien in das Stromnetz Kaliforniens – ein Rekordwert und der größte je aufgezeichnete Fall einer dezentralen Energieerzeugung aus Privathaushalten.

Dabei wurden mehr als 140.000 Haushaltsbatterien im ganzen Bundesstaat genutzt, und die Stromversorgung funktionierte über einen Zeitraum von drei Stunden am Abend, als das Netz unter der Last der Klimaanlagen stark belastet war.

Wie entstanden die 580 MW?

Von den mehr als 140.000 Batterien handelte es sich bei etwa 110.000 um Tesla Powerwalls, von denen Sunrun angibt, 55 Prozent zu besitzen oder zu betreiben. Diese Powerwalls lieferten insgesamt 517 MW. Weitere mehr als 30.000 Batterien anderer Hersteller aus Sunruns Flotte trugen die verbleibenden 63 MW bei.

Insgesamt reicht das aus, um alle Haushalte im Sacramento County in den Spitzenzeiten mit Strom zu versorgen. Nicht schlecht für eine „Kraftanlage“ ohne Schornstein und ohne eigenes Gelände.

Die Batterien versorgten das Stromnetz über zwei bestehende Programme in Kalifornien: das Demand Side Grid Support (DSGS)-Programm der California Energy Commission sowie das Emergency Load Reduction Program (ELRP) der California Public Utilities Commission. DSGS wurde automatisch aktiviert, sobald der Preis für den Tag zuvor 200 US-Dollar pro Megawattstunde überschritt, während die Energieversorger das ELRP-Programm direkt einsetzten, als die Hitzewelle ihren Höhepunkt erreichte.

Doch damit war es noch nicht vorbei. Am folgenden Abend, dem 10. September, leitete Sunrun auf Anfrage von Southern California Edison weitere mehr als 140 MW Strom weiter.

Eine virtuelle Kraftanlage in der Größe einer echten

„Sunruns dezentrale Haushaltsbatterien arbeiten in einem Umfang, der größer ist als viele Spitzenkraftwerke zusammen“, sagte Sunruns CEO Mary Powell.

Sie übertreibt nicht. Ein typisches Erdgas-Spitzenkraftwerk (die teuren, selten genutzten Anlagen, die von Energieversorgern nur bei starkem Bedarf gestartet werden) hat eine Leistung von etwa 50 bis 250 MW. Sunrun und Tesla haben gleich mehrere dieser Anlagen übertroffen, indem sie Hardware einsetzten, die bereits in den Garagen der Menschen vorhanden war.

Das ist das Modell, an dem Tesla und Sunrun seit Jahren arbeiten. Wir berichteten bereits über die ursprüngliche Vereinbarung aus dem Jahr 2020, durch die Sunrun zum größten Installator der Powerwalls von Tesla wurde – das Konzept geht sogar noch weiter zurück auf Teslas Experimente mit virtuellen Kraftwerken, bei denen einzelne Powerwalls zu Netzressourcen wurden, für deren Nutzung den Hausbesitzern Geld gezahlt wird.

Seitdem ist das Ausmaß rasant gestiegen. Im Juni kündigten Tesla, Sunrun und Renew Home eine 16,8 GW große virtuelle Kraftwerkseinheit für Rechenzentren an und schlugen Haushaltsbatterien sowie intelligente Thermostate als Möglichkeit vor, den durch KI angetriebenen Strombedarf zu decken, ohne neue Übertragungsanlagen bauen zu müssen. Die heutige Einspeisung von 580 MW ist die Wohnungsbauliche Variante dieses Ansatzes, die direkt im Stromnetz betrieben wird.

Warum das für das Netz wichtig ist

Verteilte Batterien lösen ein Problem, für das Energieversorger ständig Geld ausgeben. Der Spitzenbedarf dauert nur wenige Stunden am Tag, ein paar Tage im Jahr – und seine Deckung bedeutet in der Regel den Bau oder die Inbetriebnahme von Anlagen, die den Rest der Zeit ungenutzt bleiben.

Eine Flotte von Heimbatterien kann denselben Spitzenbedarf decken, ohne die damit verbundenen Zusatzkosten. Ein von Sunrun zitiertes Bericht der Brattle Group schätzt, dass Kalifornier bis 2028 durch diese Art der Energieverteilung bis zu 206 Millionen Dollar an Nettoeinsparungen erzielen können. Die Hausbesitzer im Programm erhalten Entlohnung für die Energie, die sie zurücksenden, was dazu beiträgt, die Kosten der Batterien auszugleichen.

Electreks Meinung

Das ist der überzeugende Argument für Heimsolaranlagen und -speicher, dem man schwer widersprechen kann. Ein Stromnetz, das auf 140.000 Garagen statt auf neue Spitzenkraftwerke setzt, ist günstiger in der Anschaffung und schneller aufzubauen. Zudem fließen die Ersparnisse in die Taschen der Hausbesitzer statt in die Kostenstruktur des Energieversorgers. Und dieses System ist bereits im Einsatz – und erreicht eine Größenordnung, die mit echten Kraftwerken konkurriert.

Die offene Frage ist, wie weit sich das skalieren lässt, bevor es die wirtschaftliche Rechtfertigung für großtechnische Speichersysteme sowie Gaspufferanlagen vollständig untergräbt. Kalifornien verfügt über die Batterien, die entsprechenden Programme sowie die notwendigen Preissignale. Die meisten anderen Bundesstaaten noch nicht. Doch 580 MW ist eine Zahl, gegen die man schwer argumentieren kann – und jeder Netzbetreiber, der diesen Sommer eine Hitzewelle beobachtet hat, konnte nun erkennen, was einige hunderttausend Haushaltsbatterien tatsächlich leisten können.