Weltweiter Gigant der Petrochemiebranche: Wasserstoff hatte Potenzial im Schwerlastverkehr. Doch Elektrofahrzeuge verdrängten ihn.

Das Portal Electrek entdeckte einen interessanten Kommentar in der internen Zeitschrift der chinesischen Sinopec Group. Einer der größten petrochemischen Konzerne der Welt erkannte nämlich, dass Wasserstoff zwar als Kraftstoff der Zukunft galt, der die auf Kerosin basierenden Branchen versorgen würde, doch Batterien begannen überraschenderweise auch im Schwertransport gut zu funktionieren – und verdrängten allmählich das H2 von dort. Das Anwendungsfeld für diesen Gas wird immer kleiner.

Günstigere und bessere Technologien verdrängen teurere und schlechtere

Jahrzehntelang ging man davon aus, dass der kohlenstofffreie Verkehr auf verschiedene Weise umgesetzt werden müsse. Dort, wo Kraftstoff dominiert, sollte nur Wasserstoff ausreichen, während in Bereichen, die von Benzin betrieben werden, batteriebasierte Lösungen zur Speicherung elektrischer Energie als akzeptabel galten. Für die Ölindustrie sind das gute Nachrichten: Sie müsste ihre beiden Hauptkraftstoffe nicht mehr verkaufen, könnte sie jedoch durch andere, universellere Alternativen ersetzen, die zudem weiterhin teilweise aus fossilen Brennstoffen hergestellt werden.

Eine der ersten Ideen zur Nutzung von Wasserstoff im Schwerlastverkehr bestand darin, ihn in einem angepassten herkömmlichen Motor zu verbrennen (c) Volvo Trucks

In der Zwischenzeit stellt Sinopec fest, dass „die Batterien, die Benzin ersetzen sollten“, plötzlich im Schwerlastverkehr an Bedeutung gewinnen. Ultraschnelle Ladegeräte und Batteriewechselstationen ermöglichen es elektrischen Lastwagen, sowohl große Lasten (Bagger, Betonmischer) als auch immer längere Strecken zu bewältigen. Infolgedessen verliert die Ölindustrie an Bedeutung, denn anstelle von Wasserstoff, der hauptsächlich aus Erdgas gewonnen wird, reicht für Fahrzeuge die Elektrizität aus, die im Grunde auf jede erdenkliche Weise erzeugt werden kann – sogar kostenlos, nach Investitionen in Photovoltaikpaneele.

Wasserstofftankstelle an einem Wasserstofflastwagen

Der chinesische Petrochemiekonzern ist der Ansicht, dass Wasserstoff bereits die schwierigste Prüfung bestanden hat: die Kommerzialisierung. Die Effizienz und Langlebigkeit der Brennstoffzellen nimmt zu, während die Produktionskosten für Gas sinken. Dennoch entwickeln sich batterieelektrische Antriebe überraschend schnell. Der Ausbau vollzieht sich in einem so revolutionären Tempo, dass die chinesische Regierung kürzlich einen neuen Plan verabschiedet hat: Bis 2030 sollen bis zu 40 Prozent der neuen schweren Fahrzeuge (DMC über 12 Tonnen) zur Kategorie NEV gehören, also Elektrofahrzeuge, Hybridfahrzeuge mit Steckdose-Ladung oder Wasserstofffahrzeuge. Alle wissen, dass es dabei hauptsächlich um Elektrofahrzeuge geht.

Bereits in vier Jahren sollen NEV-Fahrzeuge 18 Prozent des schweren Straßenverkehrs ausmachen und 20 Prozent der Fahrzeugflotte bilden. Um dies zu erreichen, plant China den Ausbau von 30.000 Kilometern „emissionsfreier“ Straßen, die mit Ladestationen und Batteriewechselstationen ausgestattet werden sollen.

Von CATL entwickelte Batteriewechselstation für Lastwagen

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