Jemand hat das pedal-by-wire-E-Bike von Rivian entladen, und dann wurde es seltsam.

Das ALSO TM-B gehört zu den technologisch interessantesten neuen E-Bikes, die in den letzten Jahren auf den Markt gekommen sind – vor allem, weil es eines der grundlegendsten Bestandteile eines Fahrrads weglässt: die mechanische Verbindung zwischen den Pedalen und dem Hinterrad. Da nur Kupferdrähte die Pedale mit dem Hinterrad verbinden, ist das TM-B eines der revolutionärsten neuen E-Bikes der letzten Jahre.

Doch das wirft eine offensichtliche Frage auf: Was passiert, wenn die Batterie leer ist?

Einer der ersten Besitzer der Launch Edition, Aaron Draczynski, beschloss, dies herauszufinden, indem er sein TM-B absichtlich fast auf Null lädt, um zu prüfen, ob ALSOs Antriebssystem ohne mechanische Verbindung ihn im Stich lassen würde.

Er teilte diese Erfahrung auf YouTube, wo er feststellte, dass die Antwort überraschend kompliziert ist – und etwas namens „Infinite Turtle Mode“ beinhaltet.

Zuerst nimmt das TM-B langsam die Leistung weg

Im Gegensatz zu einem herkömmlichen E-Bike, bei dem das Treten des Fahrers mechanisch das Hinterrad über Kette oder Riemen antreibt, verwendet das ALSO TM-B ein pedalbasiertes Antriebssystem. Das Treten erzeugt Elektrizität, während das Hinterrad elektrisch angetrieben wird.

Diese Konstruktion ermöglicht alle möglichen interessanten Funktionen, darunter elektronisch simuliertes Getriebe sowie den massiven Level 10 Boost-Modus der Launch Edition, der die Eingabe des Fahrers bis zu 10 Mal verstärken kann.

Aber das bedeutet auch, dass es keinen herkömmlichen Antrieb gibt, auf den man zurückgreifen kann, wenn die Batterie leer ist.

Zum Glück geht es beim Fahrrad nicht einfach von voller Leistung auf Stillstand über.

Der Besitzer begann sein Experiment bei 31 Prozent Ladestand und beobachtete schnell, wie das Fahrrad mit abnehmendem Akkustand seine maximale Unterstützung schrittweise einschränkte. Von 23 Prozent auf 13 Prozent sank die maximale Unterstützungsstufe von Stufe 8 auf Stufe 5, da das Fahrrad anfing, den Akku zu schonen.

Bei 10 Prozent Ladestand war das Fahrrad auf Stufe 4 beschränkt. Bei 8 Prozent fiel es auf Stufe 3, gefolgt von Stufe 2 bei 5 Prozent. Kurz darauf blieb nur noch Stufe 1 übrig. Bei 4 Prozent Akkustand verschwand die herkömmliche elektrische Unterstützung vollständig.

Interessanterweise funktionierte die normale elektronische Schalteinheit der simulierten Softwaregetriebe des Fahrrads während des größten Teils dieses Prozesses weiterhin einwandfrei. Doch als der Akkustand auf 4 % sank, änderte sich die Situation, da das Fahrrad Anzeichen von Problemen zeigte. Das erste Anzeichen für Probleme trat auf, als das Fahrrad im Manuellmodus scheinbar zufällig die Gänge wechselte, obwohl der Fahrer den Schalthebel überhaupt nicht berührte. Mehrmals pro Sekunde schien das Fahrrad von selbst zwischen den Gängen wechseln zu wollen.

Man sollte bedenken, dass das TM-B keine echten physischen Gänge besitzt (auch keine Kette oder Schaltwerk), sondern verschiedene Gänge mithilfe vorgedefinierter Software simuliert, damit der Fahrer das Gefühl hat, intensiver oder weniger intensiv in die Pedale treten zu müssen.

Einführung in den „Infinite Turtle Mode“

Sobald der TM-B seinen Endzustand mit sehr niedrigem Akkustand erreichte, erschien ein Unendlichkeitszeichen auf dem Display und das Fahrrad geriet in das von dem Besitzer als „Unendliches Schildkrötenmodus“ bezeichnete Zustand.

Anstatt die gespeicherte Akkuleistung zur Erbringung nützlicher Unterstützung zu nutzen, versucht das System im Grunde, die Pedalenergie des Fahrers über das elektronische Antriebssystem weiterzuleiten, um das Hinterrad in Bewegung zu halten. Konzeptionell ähnelt dies den alten krankschaltbaren Taschenlampen, die auch bei leerem Akku weiterleuchteten, solange der Besitzer am Krank drehte.

Auf flachem Gelände berichtete der Besitzer, dass der Unendliche Schildkrötenmodus überraschend gut funktionierte.

Draczynski beschrieb das Erlebnis als etwa vergleichbar mit dem Fahren eines normalen Fahrrads in vierter Gangstufe. Es gab Widerstand bei den Pedalen, und er konnte ein angemessenes Tempo beibehalten, ohne das Gefühl zu haben, seine Beine nutzlos zu drehen.

Dann erreichte er einen Hügel und stellte die Grenzen dieser Effektivität fest. Schon eine leichte Neigung veränderte das Erlebnis erheblich – das Fahrrad schien ständig im siebten oder achten Gang stecken zu bleiben. Der Heimweg durch sein hügeliges Viertel wurde nach seinen Worten zu einer „wirklich anstrengenden Prüfung“.

Auch das manuelle Schalten wurde in diesem Modus deaktiviert, was bedeutet, dass es keine Möglichkeit gab, elektronisch ein einfacheres virtuelles Gangstufe für das Klettern auszuwählen – schließlich gibt es im Fahrrad wiederum keine physischen Gänge. Alles im Pedaliererlebnis wird durch Software simuliert.

Das ist eine wichtige Einschränkung für ein Fahrrad, das vollständig auf einem Drive-by-Wire-Antriebssystem beruht. Der „unendliche Schildkrötenmodus“ mag es ermöglichen, auf ebenem Gelände mit erheblichem Aufwand weiterzukommen, doch er verwandelt ein nutzloses TM-B nicht in ein herkömmliches Fahrrad – es sei denn, dieses herkömmliche Fahrrad wird durch Sand am Strand gefahren.

Der Energiesparmodus scheint auch einige andere Funktionen auszuschalten. Der Besitzer konnte das TM-B nicht mehr über die Smartphone-App von ALSO sperren oder entsperren, berichtete jedoch, dass die Touchscreen-Steuerungen des Fahrrads weiterhin funktionierten. Er vermutete, dass das Fahrrad die Verbindung unterbrochen hatte, um Energie für die Betriebssysteme zu sparen.

Ein weiteres Problem mit der Batterie, das im Auge behalten werden muss

Möglicherweise noch besorgniserregender als das Fahren mit niedrigem Akkustand war das, was geschah, als dieses spezielle TM-B einfach in der Garage des Besitzers stand.

Bei der Beschreibung eines weiteren Szenarios, das er erlebt hatte, sagte Draczynski, er habe das Fahrrad mit etwa 70 Prozent Ladestand unverbunden in seiner Garage stehen lassen. Am folgenden Abend lag der Ladestand bei 40 Prozent, und einen Tag später bereits bei 18 Prozent.

Als er am nächsten Morgen zurückkam, zeigte das TM-B die Meldung „Bike issue detected“, gefolgt von „Install battery to ride.“

Es gab nur ein Problem: Die Batterie war bereits installiert.

Das Anschließen des Ladegeräts half zunächst nicht, da das Fahrrad offensichtlich seine eigene Batterie nicht erkennen konnte und somit das Laden nicht begann. Noch schlimmer war, dass die Batterie sich mit dem normalen Entnahmeverfahren nicht entfernen ließ, wodurch der Besitzer sie nicht entfernen und vom Fahrrad aus aufladen konnte.

Letztendlich nutzte Draczynski die physische Reset-Taste unter dem Rahmen, wodurch das System wieder in Betrieb genommen werden konnte. Das Fahrrad erkannte die Batterie erneut und begann normal zu laden.

Ein solches Ausmaß an Batterieverbrauch über Nacht ist offensichtlich nichts, was man von einem normalen E-Bike erwarten würde, daher hoffen wir, dass es sich entweder um ein isoliertes Softwareproblem handelt oder um etwas, das ebenfalls mit einem Update gelöst werden kann. Draczynski vermutet, dass das Fahrrad im Ruhezustand aufgrund des Fehlens eines Mobilfunksignals in seiner Garage die Batterie so stark entlädt. „Ich war ziemlich überrascht über den täglichen Rückgang“, erklärte er auf Reddit. „Wenn ich raten müsste, könnte das Fahrrad nach einem Mobilfunksignal suchen, aber in meiner Garage gibt es keine Empfangsmöglichkeit, weshalb es einfach die Batterie entlädt.“

Doch das Experiment bietet einen interessanten ersten Einblick in die Praxis zu einer der größten Fragen bezüglich des ungewöhnlichen Antriebsstrangs von ALSO.

Ein normales E-Bike mit leerer Batterie wird zu einem schweren Fahrrad. Das TM-B hingegen verwandelt sich in etwas viel Seltsameres: ein stromerzeugendes Trainingsgerät, das Ihre Beine nutzt, um Strom zu erzeugen, diesen Strom elektronisch durch das Fahrrad leitet und anschließend verwendet, um das Hinterrad anzutreiben.

Und laut diesen Tests funktioniert es tatsächlich. Versuchen Sie nur, nicht am Fuß eines Hügels zu sein, wenn Sie es selbst ausprobieren.