Solid-State-Batterien: Factorial nutzt das japanische Expertenwissen im Bereich Elektrolyte
Der Batterieentwickler Factorial Energy hat eine strategische Partnerschaft mit dem japanischen Unternehmen Mitsui Kinzoku eingegangen, um die Industrialisierung einer seiner Festkörperbatterieplattformen zu beschleunigen. Mitsui Kinzoku ist ein Hersteller von elektrolytischen Lösungen auf Basis von Festsulfiden.
In der Abbildung: Alex Yu, Mitbegründer und CTO von Factorial Energy (links), sowie Dr. Kiyotaka Yasuda von Mitsui Kinzoku.
Bild: Factorial Energy
Zentraler Bestandteil der neuen Zusammenarbeit ist die vollständig festkörperbasierte Batterieplattform von Factorial Energy mit dem Namen Solstice. Mitsui Kinzoku wird nun sein Know-how in Sachen Elektrolyte zur Industrialisierung dieser Technologie beitragen. In einer begleitenden Stellungnahme beschreibt der US-Entwickler seinen neuen japanischen Partner als „eines der wenigen Unternehmen weltweit, die über grundlegende Festkörper-Elektrolyt-Technologien verfügen“.
Zum Hintergrund: Factorial ist ein US-Unternehmen, das auf Festkörper-Batteriezellen spezialisiert ist und von Mercedes-Benz, Stellantis sowie Hyundai-Kia unterstützt wird. Das Unternehmen verfolgt mehrere Entwicklungsrichtungen. So lieferte Factorial bereits im Juni 2024 an Mercedes-Benz B-Probezellen seiner FEST-Batterien mit einer Ladekapazität von über 106 Ah.
Gleichzeitig arbeitet das Unternehmen – erneut in Zusammenarbeit mit Mercedes – an Zellen unter der Marke Solstice. Diese haben derzeit den Status von A-Proben, sollen aber aufgrund einer noch höheren Energiedichte sowie eines trockenen Kathodenbeschichtungsverfahrens hervorstechen. Die Zellen verfügen über eine NMC-Kathode und einen Lithium-Metall-Anoden. Im September 2024 versprach Factorial eine Energiedichte von bis zu 450 Wh/kg für sein Solstice-Produkt – ohne jedoch anzugeben, ob dies sich auf die Zelle oder das Gesamtpaket bezieht. Zudem kündigte das Unternehmen den nächsten Entwicklungs Schritt vor anderthalb Jahren an, als diese Zellart eine Ladekapazität von 40 Ah erreichte.
Zur Industrialisierung der Solstice-Plattform ziehen die Amerikaner nun auch japanisches Know-how hinzu. Mitsui Kinzoku ist als Hersteller von auf Sulfiden basierenden festen Elektrolyten bekannt und gilt zudem als „Weltmarktführer bei ultradünnen Kupferfolien, mit einem geschätzten Marktanteil von 90 Prozent am Halbleitermarkt für diese Folien“, betont Factorial. Dieses Know-how in der Materialwissenschaft bildet auch die Grundlage für einen auf Sulfiden basierenden festen Elektrolyten, den Mitsui Kinzoku bereits 2016 eingeführt hat; seine Serienproduktion wird in einer speziell dafür eingerichteten Anlage in Saitama, Japan, vorangetrieben.
„Ich bin sehr erfreut, dass wir in der Lage waren, dieses gemeinsame Entwicklungsabkommen mit Factorial abzuschließen“, kommentierte Dr. Kiyotaka Yasuda, Senior Executive Officer und Leiter der Geschäftsentwicklung bei Mitsui Kinzoku. „Batterien sind eine Schlüsseltechnologie für die Realisierung einer elektrifizierten Gesellschaft, doch es bestehen weiterhin erhebliche technische Herausforderungen. Genau deshalb sind wir der Ansicht, dass es notwendig ist, über die Weiterentwicklung bestehender Technologien hinauszugehen und sich der Aufgabe zu stellen, neuen Wert zu schaffen.“
In Rahmen der neuen Zusammenarbeit wird Factorial weiterhin die Zellentwicklung, Prozessoptimierung, Qualifizierung der Lieferkette, Integration der Produktionslinien sowie die Validierung des Fertigungsprozesses leiten. Siyu Huang, CEO von Factorial, kommentierte: „Innovationen im Bereich Batterien können nicht von einem einzigen Unternehmen allein erreicht werden. Sie werden durch die gesamte Lieferkette sowie zunehmend auch durch eine ganze Branchenallianz vorangetrieben. Die grundlegende Elektrolyttechnologie von Mitsui Kinzoku bringt wertvolles Fachwissen zu kritischen Materialien in unsere Arbeit ein, um Solstice auf den Weg zur kommerziellen Einführung zu bringen. Wir bauen nicht nur eine Batterie – wir schaffen den verbindenden Faden, der der gesamten Branche hilft, gemeinsam voranzukommen.“
Factorial sucht tatsächlich derzeit nach weiteren Partnern. Vor nur wenigen Wochen kündigten die Amerikaner außerdem eine strategische Zusammenarbeit mit dem großen Batteriehersteller SK On an, um den Markteintritt ihrer anderen Entwicklungsrichtung – der FEST-Technologie – zu beschleunigen. Diese Technologie wird derzeit unter anderem in der Praxis mit dem Stellantis-Modell Dodge getestet. Factorial hat zudem kürzlich strategische Investitionen von IQT und Posco Future M erhalten. Zudem gibt das Unternehmen an, im Januar die „ersten kommerziellen Bestellungen für Personenkraftwagen sowie im Juli für den Luft- und Raumfahrtsektor“ erhalten zu haben, und feierte außerdem seinen Börsengang an der Nasdaq unter dem Ticker-Symbol FAC.