Schaeffler und CATL werden ihre Zusammenarbeit bei der Batteriemanagement-Entwicklung vertiefen.

Schaeffler und CATL erweitern ihre Zusammenarbeit im Bereich Elektromobilität. Gemeinsam streben sie danach, Batteriemanagementsysteme sowie Lösungen für Leistungselektronik vor allem für den europäischen Markt zu entwickeln. Ausgangspunkt ist ein bereits abgeschlossenes Kundenprojekt.

Der deutsche Automobilzulieferer Schaeffler und der chinesische Batteriehersteller CATL haben eine Absichtserklärung unterzeichnet, um gemeinsam Batteriemanagementsysteme (BMS) für Elektrofahrzeuge sowie sogenannte „X-in-1“ Integrated PowerBox (IPB)-Lösungen zu entwickeln. Letztere zielen darauf ab, verschiedene Komponenten von Hochspannungs-Elektronik- und Elektromechaniksystemen in einer einzigen Einheit zu bündeln.

Diese Zusammenarbeit entstand nicht aus heiterem Himmel: Laut Schaeffler basiert das Absichtsschreiben auf einem bereits abgeschlossenen Kundenprojekt. Die Identität des Kunden sowie der mögliche Zeitplan für die Serienproduktion bleiben jedoch vorerst ungenannt. Langfristig soll sich die Partnerschaft über Europa hinaus auf weitere internationale Märkte ausdehnen.

Zur Entwicklung des BMS planen die Unternehmen, ihr Wissen aus der gesamten Batteriewertschöpfungskette zu bündeln. Laut eigenen Angaben umfasst Schaeffler die Entwicklung von Hardware und Software, Systemintegration, Funktionssicherheit sowie Testing und Validierung und verfügt über entsprechende Fertigungskapazitäten in Europa. CATL bringt seine Erfahrung mit Batteriezellen und -systemen, Batterialgorithmen sowie der Industrialisierung in großen Stückzahlen ein. Die entstehenden Batteriemanagementsysteme werden speziell auf die Anforderungen europäischer Automobilhersteller zugeschnitten.

„Dank unserer etablierten Präsenz in Europa bietet Schaeffler umfassende Expertise in lokaler Forschung und Entwicklung, Fertigung, Markteinführung sowie regulatorischer Konformität, wodurch wir eine umfassende Unterstützung bei der Umsetzung von Projekten gewährleisten können“, sagte Thomas Stierle, Vorstandsmitglied für E-Mobilität bei Schaeffler AG. Er fügte hinzu, dass das Ziel darin bestehe, gemeinsam mit CATL ein wettbewerbsfähiges Portfolio für Europa und andere Märkte aufzubauen.

Auf der Suche nach KI-Integrationen in der Batteriemanagement-Technologie

Der zweite Entwicklungsaspekt konzentriert sich auf die bereits erwähnten „X-in-1“-Boxen. In der Ankündigung werden die spezifischen zu integrierenden Komponenten sowie die genaue Anzahl der von X abgedeckten Funktionen nicht detailliert beschrieben; Schaeffler und CATL sprechen jedoch von einer engen Integration von Hochspannungs-Elektronik und elektromechanischen Systemen. Solche hoch integrierten Lösungen können im Allgemeinen die Platzansprüche, die Kabelverbindungen sowie die Schnittstellen im Antriebsstrang verringern.

In Zukunft könnte die Zusammenarbeit über Hardware hinausgehen. CATL hat ausdrücklich Cloud Computing und künstliche Intelligenz als Technologien genannt, deren Anwendung in der Batteriemanagement-Technologie gemeinsam erforscht werden soll.

Diese Zusammenarbeit ist angesichts der zunehmenden Lokalisierung der europäischen Lieferketten von besonderer Bedeutung. Schaeffler kann auf seine bestehenden Strukturen für lokale Entwicklung und Produktion zurückgreifen, während CATL in den letzten Jahren sein Engagement in Europa erheblich ausgebaut hat und darauf abzielt, seine Batterietechnologien enger an die Anforderungen des lokalen Marktes anzupassen. Das Partnerschaftsmodell richtet sich sowohl an europäische Hersteller als auch an chinesische Automobilhersteller mit Expansionsplänen im Ausland.

Gleichzeitig arbeitet CATL an der nächsten Generation seiner Batterietechnologie. Der Batteriehersteller kündigte kürzlich Pläne an, ab 2027 mit der Pilotproduktion von Festkörperzellen zu beginnen. Allerdings erwartet CATL-CEO Robin Zeng keine Serienproduktion vor 2030.