Ruanda plant eine riesige schwimmende Solanlage auf einem See: Sie soll 15 Mal leistungsstärker sein als die derzeit größte in Afrika betriebene Anlage.

Solarenergie ist an einigen der bemerkenswertesten Ingenieurprojekte der Welt beteiligt, insbesondere in Ländern, die ihre Stromproduktion erhöhen möchten, ohne sich ausschließlich auf fossile Brennstoffe verlassen zu müssen. Ein kürzliches Beispiel kommt aus Afrika, wo Ruanda mit der Entwicklung einer riesigen schwimmenden Photovoltaikanlage begonnen hat, die die Oberfläche eines Sees nutzen und über ein umfangreiches Speichersystem mit Batterien verfügen wird.

Die Abmessungen der geplanten Anlage sind besonders beeindruckend. Das Projekt sieht 200 MW Solarkapazität sowie 800 MWh Speicherkapazität vor – Zahlen, die diese Infrastruktur zu einer der größten schwimmenden Photovoltaikanlagen auf dem Kontinent machen würden. Um das Ausmaß zu verstehen, reicht ein Vergleich: Derzeit verfügt Ruanda über etwa 47,5 MW installierte Solarkapazität, wodurch diese einzige Anlage mehr als viermal die gesamte bestehende Photovoltaikkapazität des Landes übertreffen könnte.

Eine riesige Solanlage auf einem afrikanischen See

Die Anlage soll am Sake-See errichtet werden, der sich im Bezirk Ngoma im Osten Ruandas befindet. Die Initiative wird von der Energy Development Corporation Limited (EDCL) vorangetrieben, einem öffentlichen Unternehmen, das zum Rwanda Energy Group gehört. Dieses hat ein Vorqualifizierungsverfahren eingeleitet, um das Unternehmen auszuwählen, das mit der Umsetzung des Projekts beauftragt wird.

Im Gegensatz zu herkömmlichen Photovoltaikanlagen würden die Paneele nicht auf großen Flächen Land angebracht, sondern auf schwimmenden Strukturen, die im See verankert sind. Dieses System ermöglicht es, Wasserflächen zur Stromerzeugung zu nutzen und kann den Bedarf an der Nutzung landwirtschaftlicher Flächen oder anderer Bereiche, die für andere Zwecke genutzt werden könnten, verringern.

Der Vorschlag sieht eine installierte Leistung von 200 MW vor, was einer Zahl weit über der derzeit in Ruanda in Betrieb befindlichen Solarkapazitäten entspricht. Laut den von der Africa Solar Industry Association gesammelten Daten verfügt das Land über etwa 47,5 MW an in Betrieb befindlichen Photovoltaikanlagen.

Das bedeutet, dass die neue Anlage bei Realisierung unter den angekündigten Bedingungen allein eine Solarkapazität haben würde, die mehr als viermal so groß ist wie die derzeit im gesamten Land installierte Kapazität. Allerdings befindet sie sich noch in der Ausschreibungsphase, und es gibt kein bestätigtes Datum für den Betriebsbeginn.

Auch im afrikanischen Kontext ist die Größenordnung bemerkenswert. Wenn man als Referenz eine schwimmende Anlage mit 13 MW heranzieht, die als größte im Betrieb auf dem Kontinent gilt, hätte das von Ruanda geplante Kraftwerk eine Leistung, die etwa 15,4 Mal höher wäre. Der Vergleich stellt jedoch eine vorgeschlagene Infrastruktur einer bereits in Betrieb befindlichen gegenüber.

Batterien mit 800 MWh zur Stromversorgung über vier Stunden

Doch das wichtigste Element der neuen Anlage wird nicht nur ihre Fähigkeit sein, Strom zu erzeugen. Das Projekt beinhaltet ein Speichersystem mit Batterien mit einer Energiekapazität von 800 MWh, das dazu dient, einen Teil des Stroms zu speichern und ihn bei Bedarf in das Netz einzuspeisen.

Laut den veröffentlichten technischen Spezifikationen zur Initiative würde das System eine Entladeleistung von 200 MW haben. Diese Kombination würde es ermöglichen, vier Stunden lang ununterbrochen bei der Nennleistung Strom zu liefern – ohne Berücksichtigung von Energieverlusten – was besonders nützlich ist, um Spitzenlastzeiten zu bewältigen.

Die Speicherung stellt eine der größten Herausforderungen bei der Solarenergie dar. Obwohl die Solarpaneele während der Strahlungsstunden große Mengen an Strom erzeugen können, nimmt ihre Produktion bei Einbruch der Dämmerung ab und verschwindet nachts ganz. Durch den Einsatz von Batterien kann ein Teil dieser Energie auf andere Tageszeiten übertragen werden, wodurch die Schwankungen im Stromnetz verringert werden.

In Ruanda könnte diese Technologie dazu beitragen, das nationale Stromnetz zu stabilisieren, die Integration neuer erneuerbarer Anlagen zu erleichtern und die Stromverfügbarkeit in den Zeiten höchsten Verbrauchs zu verbessern. Das bedeutet jedoch nicht, dass die Batterien das ganze Land vier Stunden lang versorgen können: Diese Dauer entspricht dem Betrieb des Speichersystems selbst bei seiner maximalen Leistung.

Der Bau und Betrieb des Kraftwerks soll durch ein Modell der öffentlich-privaten Zusammenarbeit umgesetzt werden. Der ausgewählte Projektentwickler wird für die Planung, Finanzierung, Installation, Inbetriebnahme und Wartung der Infrastruktur verantwortlich sein, einschließlich der notwendigen Anlagen zur Übertragung des erzeugten Stroms in das nationale Netz.

Das Projekt beinhaltet außerdem einen langfristigen Stromkaufvertrag mit einer geplanten Laufzeit von 25 Jahren, was es der schließlich das Kraftwerk errichtenden Gesellschaft ermöglichen würde, ein Einnahmenmodell zu schaffen. Derzeit befindet sich das Vorhaben noch in einer vorläufigen Phase. Die öffentliche Behörde hat den Auswahlprozess für Projektentwickler gestartet und den Zeitraum für die Einreichung von Vorausqualifizierungsanträgen bis zum 26. November 2026 verlängert.

Falls es gelingt, die administrativen Hürden zu überwinden, die Finanzierung sicherzustellen und den Bau abzuschließen, wird das Kraftwerk am Sake-See einen bedeutenden Schritt für die Solarenergie in Ruanda darstellen. Es würde zudem zeigen, inwieweit die Kombination aus schwimmenden Solarmodulen und großen Batteriesystemen die Stromerzeugung in Ländern verändern kann, die noch über eine relativ geringe photovoltaische Kapazität verfügen.