Renault verfügt über eine Waffe gegen chinesische Elektroautos: das ist die Gewinnformel.

Renault ist sich bewusst, dass es auf einem Markt, auf dem es immer schwieriger wird, Autos voneinander zu unterscheiden, möglich ist, dass das Design zu einem ebenso wichtigen Werkzeug wie die Technologie wird. Die Elektrifizierung hat den Designern viele Möglichkeiten eröffnet, hat aber auch dazu geführt, dass viele neue Modelle sehr ähnliche Proportionen, aerodynamische Lösungen und visuelle Elemente aufweisen.

Die französische Marke versucht, dieser Entwicklung zu entkommen, indem sie einige der bekanntesten Namen aus ihrer Geschichte wieder einführt. Der Renault 5, der Renault 4 und der Twingo gehören zu dieser Strategie, zu der nun auch das beeindruckende Prototyp-Modell Renault 8 Gordini hinzukommt, das niemanden unbeeindruckt lässt. Hinter diesem Ansatz steckt mehr als nur Nostalgie: Renault ist der Ansicht, dass das Wiederbeleben eigener Vergangenheitsmomente eine Möglichkeit sein kann, sich von den Konkurrenten abzuheben.

Die Idee wurde von Alexandre Malval, seit Januar 2026 Leiter des Designs bei Renault, erläutert. Der Designer, der zuvor für das Design von Citroën sowie eines europäischen Studios bei Mercedes-Benz verantwortlich war, ist der Ansicht, dass das Erbe der Marke in einer Zeit, in der die Unterschiede zwischen vielen Autos immer geringer werden, eine besonders wichtige Rolle spielen kann.

Der Renault 8 Gordini zeigt, wie weit die Retro-Strategie gehen kann

Die Philosophie von Renault wird besonders gut verstanden, wenn man sich den Renault 8 Gordini Concept ansieht. Das Prototypfahrzeug übernimmt das Erscheinungsbild des mythischen Sportwagens aus den 60er Jahren und bringt es in ein völlig modernes Format – mit einem Zwei-Sitzer-Karosseriekörper, elektrischem Antrieb sowie einer Ästhetik, die eindeutig vom Rennsport inspiriert ist.

Renault hat nicht versucht, einfach nur das ursprüngliche Modell nachzubilden. Das Ergebnis verbindet erkennbare Elemente des R8 Gordini, wie die doppelte weiße Strebe, mit weitaus moderneren Lösungen. Der Prototyp verfügt über 270 PS sowie einen elektrischen Motor im Heck, wodurch eine der grundlegenden Eigenschaften des historischen Modells beibehalten wird: der Antrieb. Zudem sind auffällige 19-Zoll-Räder vorne und 20-Zoll-Räder hinten verbaut.

Aber das Interessante für Renault liegt gerade darin, was das Auto repräsentiert. Die Marke hat den Renault 5, Renault 4, Twingo und nun auch den Renault 8 Gordini in ihre Philosophie der „Classic Icons“ eingegliedert, während andere Modelle wie der Rafale, der Scénic und der Mégane einen zweiten Weg darstellen, um Ikonen zu schaffen, die die Zukunft der Marke prägen werden.

Es handelt sich um eine ziemlich einfache Strategie zu verstehen. Das Auto hat einen praktischen Aspekt – vom Punkt A zum Punkt B zu gelangen –, aber auch einen emotionalen Aspekt. Ein völlig neues Design mit eigener Identität ist weniger vergänglich und zeichnet sich stärker ab.

Malval ist der Ansicht, dass dies genau einer der großen Vorteile des Retro-Ansatzes ist. Wenn ein anderer Hersteller die Merkmale eines Renault 5 oder eines Renault 8 Gordini direkt kopieren würde, würde das Ergebnis einen großen Teil seines Sinns verlieren, denn es versuchte dann, Codes zu übernehmen, die einer anderen Marke gehören. Die Vergangenheit von Renault wird somit zu einer Art Schutzschild gegen die Gleichförmigkeit des Marktes.

Es geht nicht nur darum, bekannte Namen wiederzubeleben. Die Marke versucht, um diese Namen herum eine erkennbare Identität aufzubauen und sie auf eine neue Generation von Elektroautos zu übertragen. Der Renault 5 und der Renault 4 sind vermutlich die deutlichsten Beispiele für diese Strategie, während der Renault 8 Gordini Concept das Konzept noch einen Schritt weiterführt und zeigt, dass es auch auf viel sportlichere Fahrzeuge angewandt werden kann.

Aus(); uch die Wahl des R8 Gordini ist kein Zufall. Renault hat einen der Namen wiederbelebt, die eng mit seiner Sportgeschichte verbunden sind, und ihn in ein zweisitziges Elektrofahrzeug umgewandelt. Das Ergebnis bewahrt die emotionale Verbindung zur Vergangenheit, ohne versuchen zu müssen, eine wörtliche Nachbildung des ursprünglichen Autos zu schaffen. Renault präsentierte das Konzept gerade als stilistisches Experiment, um herauszufinden, wie diese Legende in der heutigen Zeit neu interpretiert werden könnte.

Es gibt noch einen weiteren interessanten Aspekt in dieser Philosophie. Renault möchte nicht, dass die Technologie vollständig die Innenausstattung seiner Autos dominiert. Der Renault 8 Gordini Concept setzt auf ein Innenraumkonzept, das sich stark von dem unterscheidet, was wir in neuen Modellen gewohnt sind – mit einem minimalistischen Design, Aluminiumelementen sowie kleinen digitalen Kreisinstrumenten anstelle eines riesigen zentralen Displays.

Das ist eine besonders auffällige Entscheidung zu einer Zeit, in der viele Hersteller darum konkurrieren, möglichst große Displays im Armaturenbrett unterzubringen. Im Fall des R8 Gordini hat Renault sich stattdessen für eine Lösung entschieden, die der Philosophie eines traditionellen Sportwagens viel näher kommt – mit physischen Bedienelementen und einer auf das Wesentliche reduzierten Instrumentierung.

Malval räumt zwar ein, dass es schwierig wäre, diese Lösung direkt auf Serienmodelle zu übertragen. Die aktuellen Kunden verlangen Connectivity, Integration mit dem Mobiltelefon sowie digitale Anwendungen und Dienste, weshalb Renault offenbar nicht bereit ist, auf Bildschirme in seinen Familienmodellen zu verzichten.

Es bleibt jedoch die Möglichkeit, in zukünftigen, radikaleren Autos unterschiedliche Interieurs zu schaffen. Der Designleiter von Renault ist der Ansicht, dass es Platz für ein Modell geben könnte, in dem der Bildschirm nicht mehr eine zentrale Rolle spielt und die dem Fahrer angezeigten Informationen auf das Notwendigste beschränkt werden.

Der Renault 8 Gordini Concept selbst dient als Beweis dafür, dass diese Möglichkeit existiert. Er soll nicht unbedingt ein Auto vorwegnehmen, das später in den Verkaufsräumen erscheinen wird, sondern zeigen, wie weit Renault seine Designkonzepte treiben kann, wenn es nicht notwendig ist, allen Anforderungen eines Familienautos gerecht zu werden.

Die Marke hat bereits bestätigt, dass der Renault 8 Gordini Concept vom 12. bis 18. Oktober 2026 auf der Mondial de l’Auto in Paris der Öffentlichkeit vorgestellt werden wird.

Im Grunde versucht Renault, eines der großen Probleme zu lösen, mit denen die Automobilindustrie konfrontiert ist: Wie lässt sich ein Auto in einem immer homogener werdenden Markt erkennbar machen? Die Antwort der französischen Marke besteht darin, in die Vergangenheit zu blicken, um die Zukunft zu gestalten.

Diese Strategie hat außerdem einen offensichtlichen Vorteil: Renault muss keine Identität von Grund auf erfinden, die es bereits besitzt. Es verfügt über Jahrzehnte lang erkennbare Modelle, Namen mit großer historischer Bedeutung sowie Designs, die zum Bild des europäischen Automobils gehören. Die Elektrifizierung ermöglicht es ihm, diese Modelle mit weitaus größerer Freiheit als zuvor neu zu interpretieren.

Der Renault 8 Gordini Concept ist vermutlich das extremste Beispiel bislang, doch die Richtung war bereits mit dem Renault 5 und dem Renault 4 klar. Renault möchte, dass seine Elektroautos nicht einfach nur neue Modelle sind, sondern solche, die auf den ersten Blick als Renault erkannt werden. Und in einem Markt, in dem die Technologie von vielen Herstellern geteilt werden kann, kann diese Identität zu einem der schwierigsten Elemente werden, die nachgeahmt werden können.