PowerCo verschiebt die Produktion von Batteriezellen in Kanada

Die Volkswagen-Tochter PowerCo hat den Zeitplan für die Produktion von Batteriezellen in St. Thomas, Kanada, erheblich verschoben. Während der Bau ursprünglich für 2027 geplant war, erwartet das Unternehmen nun, dass die Produktion erst 2029 beginnt.

Baustelle der Zellfabrik von PowerCo in St. Thomas

Bild: PowerCo

PowerCo gab diese Verschiebung fast beiläufig bekannt, im Zuge der Auswahl eines Generalunternehmers für das Bauvorhaben in St. Thomas – dazu mehr weiter unten. Doch weitaus bedeutsamer ist, dass die Batterietochter von Volkswagen den für 2023 angekündigten Start der Fabrik nun drastisch nach hinten verschoben hat.

Das Werk in der Provinz Ontario, das ursprünglich eine jährliche Produktionskapazität von bis zu 90 GWh haben sollte, war ursprünglich für das Jahr 2027 in Betrieb genommen worden. PowerCo bestätigte dies auch im letzten Jahr, als mit dem Bau von drei großen Gebäuden begonnen wurde. Die dort hergestellten Batteriezellen sind hauptsächlich für den Einsatz in den Elektrofahrzeugen der Volkswagen-Gruppe bestimmt, die in Nordamerika produziert werden – einschließlich der Fahrzeuge der wiederbelebten Scout-Marke, die voraussichtlich ab 2028 an Kunden ausgeliefert werden sollen – allerdings noch nicht mit Zellen von St. Thomas.

Anstelle von 2027 wird die Produktion nun voraussichtlich etwa zwei Jahre später beginnen: Das Werk in St. Thomas soll nun erst 2029 in Betrieb genommen werden. PowerCo nennt mehrere Gründe für die Verzögerung: sich ändernde Marktnachfragen, technologische Fortschritte sowie die langfristige Strategie der Volkswagen-Gruppe.

VW sucht Investor für PowerCo

Dieser verzögerte Produktionsstart soll offensichtlich eine direkte Integration der „Batterietechnologie der nächsten Generation“ ermöglichen und gleichzeitig Flexibilität für eine zukünftige Erweiterung im Einklang mit den Marktentwicklungen gewährleisten. Zudem ist bekannt, dass Volkswagen nach einem Partner oder Investor für PowerCo sucht, was ein weiterer Grund für die Verzögerung sein könnte. Kürzlich gab es Gerüchte, dass der chinesische Zellhersteller Gotion in die Zellfabrik von PowerCo in Sagunt, Spanien, einsteigen könnte.

Joel Karlsberg, Leiter der Einkaufsabteilung bei PowerCo Canada, erklärt: „Die Gigafabrik in St. Thomas bleibt ein Eckpfeiler unserer Strategie für Nordamerika. Wir bauen weiter, während wir entscheiden, wie und wann die Anlage im Laufe der Zeit erweitert wird. Es geht darum, das richtige Tempo zu finden – und nicht zurückzuschrecken –, um unsere langfristigen Investitionen zu schützen, regionale Arbeitsplätze zu sichern und Kanada, Ontario sowie St. Thomas in einer dynamischen und sich entwickelnden Marktlandschaft zu stärken.“

Eine kurze Anmerkung zum neuen Generalunternehmer auf der Baustelle in St. Thomas: Es handelt sich um EllisDon, ein führendes kanadisches Bauunternehmen. Laut PowerCo ermöglicht diese Ernennung die Fortsetzung der Arbeiten vor Ort und baut auf dem stetigen Fortschritt seit der Grundsteinlegung im Jahr 2025 auf. Der Bau geht nun in die Phasen der Kerninfrastruktur und der Strukturen über, die eine zukünftige Produktion unterstützen werden. Derzeit sind etwa 60 Mitarbeiter von EllisDon vor Ort; diese Zahl wird in der Hochphase voraussichtlich auf rund 1.300 ansteigen, zusätzlich zu weiterem Personal, das gleichzeitige Projektaktivitäten unterstützt.