Elektromotoren sind besser, und diese Zahlen erklären, warum.

Elektromotoren sind in fast allen Aspekten den Verbrennungsmotoren überlegen. Der Unterschied ist größer, als viele annehmen.

Wir können über die Reichweite, die Ladezeit, die Batterien und sogar den Preis sprechen. Doch es gibt einen unbestreitbaren Vorteil, den alle Elektrofahrzeuge haben: die Motoren.

Es geht hier weder um persönliche Präferenzen noch dient das allein dazu, meine Meinung zu Elektroautos zu beschreiben. Aus technischer Sicht sind jedoch Elektromotoren überlegen. Wenn man sich auf die Zahlen stützt, ist es leicht zu verstehen, warum.

Elektromotoren können viel mehr Energie in Bewegung umwandeln, nehmen weniger Platz ein, haben weniger Komponenten und sind im Vergleich zu entsprechenden Verbrennungsmotoren günstiger in der Herstellung.

Mehr als 90 % Effizienz

Beginnen wir mit der Effizienz. Laut Daten der Europäischen Kommission können Elektromotoren Effizienzlevel von über 90 % erreichen. Das bedeutet, dass mehr als 90 % der vom Motor aufgenommenen Energie in mechanische Energie umgewandelt werden können.

Bei Verbrennungsmotoren sieht die Situation ganz anders aus: Selbst die effizientesten Modelle überschreiten selten eine thermische Effizienz von 40 % (für Benzinmotoren). Das bedeutet, dass die verbleibenden 60 % als Wärme über den Auspuff, das Kühlsystem und den Betrieb des Motors selbst sowie durch mechanische Verluste (Reibung der beweglichen Teile) verschwendet werden.

Verbrennungsmotoren haben einen langen Weg hinter sich und sind heute weiter entwickelt und effizienter als je zuvor. Doch tatsächlich erreicht laut den Zahlen mehr als die Hälfte der im Kraftstoff enthaltenen Energie weiterhin nicht die Räder.

Hier ist es ein klarer Sieg für den Elektromotor, der noch einen weiteren wichtigen Vorteil auf seiner Seite hat: Er kann während der Verlangsamung einen Teil der Energie zurückgewinnen und fungiert somit wie eine Art Generator zur Aufladung der Batterie.

Einfacher und günstiger

Laut einem im Jahr 2025 von der Internationalen Energieagentur (IEA) veröffentlichten Bericht ist ein elektrisches Antriebssystem etwa 60 Prozent günstiger und fast dreimal leichter als ein Antriebssystem mit vergleichbarer Leistung, das auf Verbrennung beruht. Die Erklärung dafür lässt sich auf ein einziges Element reduzieren: die mechanische Einfachheit.

Ein Verbrennungsmotor verfügt über Kolben, Kurbelwellen, Nockenwellen, Ventile sowie Systeme für die Zufuhr, Schmierung und Kühlung. Dazu kommen noch das Abgassystem, das Abgasreinigungssystem sowie die Getriebebox, die mehr oder weniger komplex sein kann.

In einem Elektromotor ist der Funktionsablauf deutlich einfacher. Es gibt nur zwei grundlegende Teile: den Stator, der die feste Komponente des Motors ist, und den Rotor, der die sich drehende Komponente darstellt. Wenn Strom durch den Stator fließt, entsteht ein Magnetfeld, das die Drehung des Rotors verursacht und damit die Räder in Bewegung setzt.

Natürlich ist auch ein Wechselrichter erforderlich, der den Betrieb des Motors steuert und den Gleichstrom der Batterie in Wechselstrom umwandelt. Zudem benötigt man ein Kühlsystem sowie eine Antriebsübertragung, die in den meisten Elektrofahrzeugen nur ein Übersetzungssverhältnis verwendet. Trotz dieser Komponenten bleibt das Gesamtsystem des Elektromotors aufgrund der geringeren Anzahl an beweglichen Teilen und Komponenten weiterhin viel einfacher.

Während ein Verbrennungsmotor eine bestimmte Betriebsdrehzahl erreichen muss, um seine maximale Leistung zu entfalten, kann ein Elektromotor diesen Höchstwert praktisch bereits bei Start erreichen.

Deshalb sehen wir so viele Elektrofahrzeuge, die mühelos von 0 auf 100 km/h beschleunigen können, selbst wenn sie keine besonders hohe Leistung haben.

Aber wenn es um Leistung geht, können wir da ebenfalls weit gehen, denn es ist sehr einfach, einem Elektromotor Leistung abzuringen. Und das alles auf sehr lineare Weise, ohne die durch Gangwechsel verursachten „Sprünge“, ohne Vibrationen und ohne Geräusche.

Aber es gibt ein Problem…

Trotz all dieser Vorteile stellt der Motor nur einen Teil der Gleichung bei Elektrofahrzeugen dar. Und obwohl er einfacher, kompakter und günstiger ist, bleibt die Speicherung von Elektrizität erheblich teurer und aufwändiger als die Speicherung von Benzin oder Diesel.

Nochmals: Es geht um Zahlen und Wissenschaft. Flüssigkraftstoffe weisen eine deutlich höhere Energiedichte auf als die aktuellen Batterien, und das ist stärker als jede Überzeugung, die man für oder gegen Elektrofahrzeuge haben mag.

Und deshalb sind Elektrofahrzeuge immer noch teurer als ihre Verbrennungsfahrzeug-Äquivalente. Denn die Batterien sind weiterhin für einen erheblichen Anteil der Produktionskosten eines Elektroautos verantwortlich, zusätzlich zu den „Nachteilen“ hinsichtlich des Gesamtgewichts des Fahrzeugs.

Auch das Nachfüllen kann man erwähnen – es ist bei einem Auto mit Verbrennungsmotor deutlich schneller und einfacher als bei einem rein elektrischen Auto, das mehr Ladezeit sowie eine geeignete Infrastruktur erfordert. Hier ist der Verbrennungsmotor eindeutig im Vorteil.

Wo stehen wir also?

Ich weiß, dass viele beim Titel dieses Artikels stehen bleiben werden. Von diesen erwarte ich kritische Kommentare und stark geprägte Ansichten, die stets damit enden werden, dass der „alte gute“ Verbrennungsmotor jeden Vergleich für sich entscheidet.

Aber wie ich zu Beginn geschrieben habe, geht es hier nicht um Elektroautos. Es geht um Elektromotoren. Wenn man nun Effizienz, Gewicht, Größe, Einfachheit und Kosten betrachtet, liegt der Vorteil eindeutig auf der Seite des Elektromotors. Und das ist ein unumstrittener Sieg.

Mitten in all den heftigen Auseinandersetzungen zwischen der Befürwortergruppe von Elektroantrieben und denen von Verbrennungsmotoren wird dem technischen Wunderwerk, das Elektromotoren sind, kaum Aufmerksamkeit geschenkt. Vor Kurzem lernten wir einen Axialfluss-Elektromotor kennen, der nur 13,1 kg wiegt und in der Lage ist, 550 kW zu erzeugen – das entspricht 748 PS. Oder, wenn man so will, etwa 57 PS pro Kilogramm. Und das, meine Herren, ist außergewöhnlich. Es gibt keine andere Art, es auszudrücken.