ORLEN möchte die Ostsee, Raffinerien und den Transport miteinander verbinden. Im Mittelpunkt des Plans steht Wasserstoff.

Kurz gesagt:

Polen gehört heute zu den größten Wasserstoffproduzenten in der Europäischen Union

Die Entwicklung der Wasserstofftechnologie wird durch hohe Kosten, Vorschriften und mangelnde Infrastruktur gebremst

ORLEN zeigte auf einem internationalen Forum, wie es planen, zu industriell skalierbaren Wasserstoffprojekten überzugehen

In Polen gibt es derzeit 13 Wasserstofftankstellen. Sieben davon gehören zu ORLEN

ORLEN ist Ausrichter des Forums

Die Wasserstofftechnologie hat bereits die Phase hinter sich, in der fast jedes große Energieunternehmen Strategien, Pläne für zukünftige Anlagen sowie ehrgeizige Ziele für das nächste Jahrzehnt vorgestellt hat. Jetzt beginnt der weitaus schwierigere Teil: die Suche nach Abnehmern, die Sicherstellung der Energieversorgung, der Aufbau von Infrastruktur sowie die Schaffung eines wirtschaftlich tragfähigen Modells.

Dem war das Tech Tour European Hydrogen Valleys Investment Forum 2026 gewidmet, das am 11. September an der Wirtschaftshochschule in Warschau stattfand. Veranstalter des Events war ORLEN, und an der Zusammenkunft nahmen Vertreter aus Wirtschaft, Verwaltung, Hochschulen, Investoren sowie Projekte der Wasserstofftäler aus verschiedenen Teilen Europas teil.

Das Event fand erstmals in Polen statt, und eines seiner Hauptthemen war der Übergang von Pilotprojekten zu Maßnahmen, die tatsächlich finanziert und umgesetzt werden können.

Polen produziert viel Wasserstoff. Allerdings hauptsächlich den traditionellen.

Ausgangspunkt der Diskussion ist die Position Polens. Grzegorz Jóźwiak, Geschäftsführer für Biokraftstoffe und Wasserstoff bei ORLEN, erinnerte auf dem Forum daran, dass Polen der drittgrößte Wasserstoffproduzent in der Europäischen Union ist.

Das bedeutet jedoch nicht, dass wir bereits heute einen vollständig entwickelten Markt für grünen Wasserstoff haben. Laut Daten der PARP wurden im Jahr 2024 in Polen etwa 665.000 Tonnen Wasserstoff produziert, was 8,7 % der gesamten EU-Produktion entspricht. Lediglich etwa 0,1 % davon war grüner Wasserstoff. Der überwiegende Teil entsteht weiterhin aus fossilen Brennstoffen und wird hauptsächlich in Raffinerien sowie in der Chemieindustrie verbraucht.

Genau dieses bestehende Bedürfnis der Industrie kann einer der Grundpfeiler eines neuen Marktes sein. Während des Panels „Building the Hydrogen Market in the Baltic Sea Region: Customers, Infrastructure and Demand“ wies Jóźwiak darauf hin, dass es noch keinen Wasserstoffmarkt gibt, der mit den ausgereiften Märkten anderer Energieträger vergleichbar wäre. Das bedeutet jedoch nicht, dass man heute keine konkreten Projekte entwickeln kann.

„Gibt es einen flüssigen Wasserstoffmarkt – im Sinne dessen, wie wir normalerweise einen Markt verstehen? Auf keinen Fall. Kann man jedoch eine wirtschaftliche Begründung für Projekte schaffen, die realistisch sind und aus wirtschaftlicher, technologischer sowie risikobezogener Sicht sinnvoll sind? Auf jeden Fall“, sagte Jóźwiak.

Vor vier Jahren waren die Projekte nur auf den Folien zu sehen

Die Größenordnung der Veränderungen ist am deutlichsten im Transportsektor zu erkennen. Jóźwiak fasste in einer späteren Diskussion zusammen, dass der polnische Markt für niedrigemissionigen und erneuerbaren Wasserstoff vor einigen Jahren eigentlich erst im Entstehen war.

„Ich erinnere mich, dass wir vor vier Jahren über unsere Projekte eigentlich nur auf den Folien sprachen, und Polen war in Bezug auf Lösungen mit niedrigemissionigem oder erneuerbarem Wasserstoff eine weiße Fläche. Heute ist die Situation bereits etwas anders“, betonte ein Vertreter von ORLEN.

In Polen gibt es derzeit 13 Wasserstofftankstellen. Sieben davon gehören zu ORLEN. Es handelt sich um allgemein zugängliche Anlagen in Posen, Katowice, Wałbrzych, Włocławek, Pile, Płock und Gdynia. Die letzte davon wurde im Juni in Betrieb genommen.

ORLEN hat sie jedoch nicht unter der Annahme gebaut, dass plötzlich Tausende privater Wasserstoffautos auftauchen würden. Das Konzept basiert vor allem darauf, einen bestimmten Abnehmer zu versorgen – meist handelt es sich dabei um Busflotten.

„Wir haben erkannt, dass Investitionen auf beiden Seiten notwendig sind. Wir müssen Wasserstofftankstellen bauen, aber gleichzeitig muss auch ein Markt geschaffen werden. Deshalb haben wir uns entschieden, die Tankstellen dort anzusiedeln, wo dieses Kraftstoff wirklich benötigt wird“, erklärte Jóźwiak.

Auch aus wirtschaftlicher Sicht ist das wichtig. Eine Tankstelle, die an einer Flotte regelmäßig betankter Busse liegt, weist eine deutlich vorhersehbarere Nutzung auf als ein Objekt, das ausschließlich in der Hoffnung errichtet wird, dass in Zukunft Kunden auftauchen.

ORLEN möchte Wasserstoff auch in den Raffinerien und bei der Herstellung von Biokraftstoffen nutzen

Der Transport ist jedoch nur ein Teil des Plans. Ein weitaus größerer Verbraucher könnte die ORLEN-Industrie selbst sein. In der Strategie der Gruppe ist die Entwicklung von Elektrolyseuren vorgesehen, die erneuerbaren Wasserstoff produzieren sollen, um einen Teil des derzeit aus Erdgas gewonnenen Wasserstoffs zu ersetzen.

Das Portfolio des Wasserstoffprogramms umfasst Projekte für Elektrolyseure mit einer Gesamtkapazität von etwa 400 MW. Im Jahr 2025 erhielt ORLEN 1,7 Milliarden Złoty an zinslosen Finanzmitteln von der KPO für die Programme Green H2 und Hydrogen Eagle. Ein erheblicher Teil dieser Unterstützung gilt Elektrolyseuren mit einer Kapazität von 200 MW.

Bis 2035 möchte das Unternehmen über eine Kapazität von etwa 0,9 GW an Elektrolyseuren verfügen. Zusammen mit Anlagen, in denen Wasserstoff aus Abfällen gewonnen werden soll, soll dies jährlich mehr als 130.000 Tonnen erneuerbaren Wasserstoffs liefern.

Wasserstoff wird nicht nur direkt in den Raffinerien benötigt. Jóźwiak wies außerdem auf die Produktion von HVO oder nachhaltigen Flugkraftstoffen wie SAF hin. Polen verfügt über umfangreiche Ressourcen an biologischen Rohstoffen, während die nordischen Länder über große Mengen an erneuerbarer Energie verfügen. Die Kombination dieser beiden Elemente könnte eines der Modelle für regionale Zusammenarbeit sein.

Das Problem sind die Vorschriften bezüglich grünen Wassers

In dem Abschnitt, der den Entwicklungsbarrieren des Marktes gewidmet ist, betonte Jóźwiak besonders die Regulierungen. Insbesondere geht es um die Kriterien zur Einstufung von Wasserstoff als RFNBO, also als erneuerbarem, nicht-biologischem Brennstoff.

Die unionsrechtlichen Vorschriften verlangen unter anderem die Erfüllung des Kriteriums der Zusatzlichkeit. Vereinfacht ausgedrückt bedeutet das, dass die zur Herstellung von grünem Wasserstoff verwendete Energie aus neuen oder zusätzlichen erneuerbaren Energienquellen stammen muss und nicht von bereits vorhandenen Anlagen, die zuvor andere Verbraucher versorgten. Die Wasserstoffproduktion muss außerdem zeitlich und räumlich angemessen mit der Verfügbarkeit grüner Energie verbunden sein. Es geht darum, dass die Entwicklung von Elektrolyseuren tatsächlich zur Schaffung neuer erneuerbarer Energiekapazitäten führt und nicht indirekt die Produktion von Energie aus fossilen Brennstoffen erhöht.

Laut Jóźwiak kann die derzeitige Gestaltung dieser Anforderungen jedoch die Nutzung von Elektrolyseuren durch große Industriebetriebe erschweren.

„Als wir die zukünftige Nutzung eines 100-MW-Elektrolyseurs in einer Raffinerie modellierten, stellten wir fest, dass der Einfluss von Zusatzfaktoren und stündlichen Schwankungen so groß ist, dass es sogar Probleme bei der stabilen Einleitung dieses Wassers in das Raffinerienetz gibt“, sagte er.

ORLEN wünscht daher mehr Flexibilität, damit die Projekte ein positives wirtschaftliches Ergebnis erzielen und zu einer endgültigen Investitionsentscheidung gelangen können.

Jóźwiak betonte außerdem einen weiteren Forderungspunkt: die technologische Neutralität. Seiner Ansicht nach sollte sich die EU-Politik nicht ausschließlich auf RFNBO beschränken, wenn andere Technologien es ermöglichen, die Emissionen erheblich zu reduzieren.

– Wir möchten, dass die Herstellung von kohlenstoffarmen Produkten mit allen verfügbaren Technologien möglich ist. Technologische Neutralität ist unser erster Forderungspunkt. Wir benötigen nicht nur erneuerbaren Wasserstoff vom Typ RFNBO, sondern auch kohlenstoffarmen Wasserstoff, wenn er dabei helfen soll, die Ziele der Transformation und Dekarbonisierung zu erreichen – so sagte er.

HySPARK verbindet Włocławek mit dem Chopin-Flughafen

Ein Beispiel für ein Projekt, das mehrere Elemente der gesamten Wertschöpfungskette miteinander verbinden soll, ist HySPARK. Orlen entwickelt es gemeinsam mit einem internationalen Konsortium. Das Projekt erhielt fast 9 Millionen Euro an Unterstützung aus dem Programm Clean Hydrogen Partnership.

Es geht nicht nur darum, eine Station zu errichten. Der Wasserstoff soll in Włocławek hergestellt werden, anschließend nach Warschau geliefert und unter anderem von Fahrzeugen zum Betrieb des Chopin-Flughafens sowie im öffentlichen Nahverkehr eingesetzt werden.

Während der Konferenz informierte Jóźwiak über die nächste Phase des Projekts.

„Heute haben wir einen der wichtigsten Meilensteine erreicht – wir besitzen den ersten Prototyp eines mit Wasserstoff angetriebenen Lastwagens. Im Projekt HySPARK möchten wir vier solche Fahrzeuge haben. Sie werden Wasserstoff vom Hub in Włocławek nach Warschau liefern“, sagte er.

Das Konzept sieht also eine Reduzierung der Emissionen nicht nur bei der endgültigen Nutzung des Brennstoffs, sondern auch in der gesamten Lieferkette vor.

Der Baltikum soll günstige Energie mit hohem Bedarf verbinden

Die zweite Richtung ist die regionale Zusammenarbeit. Anfang September gründeten ORLEN sowie 13 weitere Unternehmen und Organisationen aus neun Ländern die Baltic Energy Initiative. Eines der Kooperationsgebiete soll gerade der regionale Wasserstoffmarkt sein.

Die Logik ist folgende: Finnland, Schweden und die anderen nordischen Länder verfügen über sehr günstige Bedingungen für die Erzeugung erneuerbarer Energien sowie künftig auch für wettbewerbsfähigen Wasserstoff. Polen und Deutschland hingegen haben einen großen industriellen Bedarf. Es fehlt ein entscheidender Faktor – die Infrastruktur, die diese Märkte miteinander verbindet.

„Heute ist das fehlende Glied die Pipelineverbindung zwischen den nordischen Ländern und Mitteleuropa. Das ist wirklich eine zentrale Frage: Wie investieren wir in diese Infrastruktur, damit wir das volle Potenzial der erneuerbaren Energien und des Wasserstoffs aus dem Norden nutzen können“, fügte Jóźwiak hinzu.

Genau die Infrastruktur, die Abnehmer sowie die Wirtschaftlichkeit der Projekte kamen im gesamten Forum häufiger zur Sprache als die Visionen vom Wasserstoff als „Brennstoff der Zukunft“. Der Markt befindet sich schließlich nicht mehr in einer Phase, in der nachgewiesen werden muss, dass Wasserstoff hergestellt, in Busse gefüllt oder in Raffinerien verwendet werden kann. Die Frage lautet heute, ob dies ausreichend günstig, stabil und in großem Maßstab möglich ist, damit die Projekte als normales Geschäft funktionieren können.

Vor diesem Hintergrund ist ORLEN eine der Unternehmen, die in Polen tatsächlich von Aussagen zu konkreten Investitionen übergegangen sind. Die bereits betriebenen Tankstellen, Projekte zu Elektrolyseuren, die Entwicklung von HySPARK sowie der Versuch, die Wasserstoffproduktion mit Raffinerien und Biokraftstoffen zu verbinden, zeigen, dass das Unternehmen eine vollständige Kette aufbaut – von der Herstellung über die Logistik bis hin zu den Abnehmern.

Das bedeutet natürlich nicht, dass der Markt bereits bereit ist oder dass alle Projekte rentabel sein werden. ORLEN hat jedoch den Vorteil, verschiedene Wasserstoffanwendungen in großem Maßstab testen zu können und gleichzeitig selbst ein bedeutender Abnehmer davon zu sein. Gerade solche Projekte werden in den nächsten Jahren zeigen, wo Wasserstoff tatsächlich wirtschaftlich sinnvoll ist und wo er weiterhin eine zu teure oder zu komplizierte Technologie bleibt, um weit verbreitet eingesetzt zu werden.

Red. Maciej Gis