New York erwägt mehr als 20 neue Gesetze für E-Bikes, darunter ein Verbot von Elektrofahrrädern der Klasse 3

Gesetzgeber in New York City bereiten sich diese Woche darauf vor, ein umfassendes neues Paket an Gesetzen zur Mikromobilität zu prüfen, wobei es mehr als 20 Gesetzentwürfe gibt, die sich auf E-Bikes, Elektroscooter, Mopeds, Lieferdienste sowie die Durchsetzung dieser Vorschriften beziehen.

Einige der Vorschläge scheinen durchaus vernünftige Ansätze zu sein, um tatsächliche Probleme im Zusammenhang mit illegalen oder modifizierten E-Bikes zu bewältigen. Andere gehen deutlich weiter und beinhalten mehrere Gesetzentwürfe, die im Grunde eine ganze Kategorie legaler E-Bikes in New York City abschaffen würden.

Laut Gothamist wird sich der Ausschuss für Verkehr und Infrastruktur des New Yorker Stadtrats am Mittwoch treffen, um die vorzulegenden Gesetzentwürfe zu besprechen. Dabei geht es unter anderem um strengere Maßnahmen gegen illegale Fahrzeuge sowie neue Vorgaben für Plattformen zum Lebensmittelversand.

Zum Hintergrund: New York legalisierte 2020 E-Bikes im ganzen Bundesstaat und definierte drei Kategorien. E-Bikes der Klasse 1 nutzen einen Pedalunterstützungssystem bis zu einer Geschwindigkeit von 20 mph (32 km/h), E-Bikes der Klasse 2 können außerdem ein Drehgriff bis zu derselben Geschwindigkeit nutzen, und E-Bikes der Klasse 3 bieten einen Motorantrieb bis zu einer Geschwindigkeit von 25 mph (40 km/h). Die Fahrer müssen mindestens 16 Jahre alt sein, doch für legale E-Bikes sind weder Führerschein noch Fahrzeugregistrierung erforderlich.

Mehrere der vorgeschlagenen Gesetzentwürfe beziehen sich auf Geräte, die bereits außerhalb dieser Definitionen fallen.

Man sollte ein Programm einführen, das der NYPD sowie dem Verkehrsamt von New York City ermöglicht, mit einem Drehmomentmessgerät verdächtige illegale Mikromobilitätsfahrzeuge hinsichtlich ihrer Motorleistung und der maximalen unterstützten Geschwindigkeit zu testen. Dadurch könnte die Polizei eine objektive Methode haben, um festzustellen, ob ein Fahrrad modifiziert wurde oder lediglich ein Elektromotorrad ist, das sich als E-Bike ausgibt.

Auch Vorschläge gibt es für Lieferdienstunternehmen.

Einerseits sollte man von Liefer-Apps verlangen, dass sie überprüfen, ob die von den Mitarbeitern genutzten Mopeds ordnungsgemäß registriert sind, während andererseits von den Unternehmen jährliche Sicherheitsberichte sowie Pläne eingereicht werden müssten.

Ratsherrin Gale Brewer hat einen Gesetzentwurf vorgelegt, der vorschreibt, dass Food-Delivery-Apps eine Haftpflichtversicherung besitzen müssen, die Unfälle von Lieferkräften abdeckt oder für sie zur Verfügung steht.

Angesichts der Schätzungen des Workers Justice Project, wonach in New York City etwa 80.000 E-Bike-Lieferkräfte tätig sind, könnten diese Maßnahmen besonders große Auswirkungen haben.

Dann kommen jedoch die Vorschläge für Klasse 3.

Drei Gesetzentwürfe richten sich konkret auf E-Bikes der Klasse 3, die schnellste Kategorie von E-Bikes, die derzeit im Rahmen des E-Bike-Gesetzes in New York legal sind.

Ratsmitglied Crystal Hudson hat einen Gesetzentwurf vorgelegt, der Geschäften verbieten würde, E-Bikes der Klasse 3 zu verkaufen oder zu vermieten. Eine erste Verstöße würde keine Geldstrafe nach sich ziehen, doch folgende Verstöße könnten mit Strafen von bis zu 2.000 Dollar geahndet werden.

Ein weiterer Gesetzentwurf von Hudson geht noch weiter, indem er es Menschen verbietet, E-Bikes der Klasse 3 auf Straßen, in Parks oder anderen öffentlichen Bereichen zu fahren.

Außerdem hat der Vorsitzende des Verkehrsausschusses, Shaun Abreu, vorgeschlagen, ein Tauschprogramm einzuführen, das es Besitzern von E-Bikes der Klasse 3 sowie anderen nicht zulässigen E-Bikes ermöglicht, diese gegen ein E-Bike der Klasse 1 oder 2 einzutauschen oder einen Gutschein für den Kauf eines solchen E-Bikes zu erhalten.

Dieser letzte Vorschlag würde voraussichtlich dazu beitragen, die Auswirkungen zu mildern, falls E-Bikes der Klasse 3 letztendlich verboten werden, doch er unterstreicht zugleich, wie bedeutend der geplante Wandel für die Stadt ist.

Es besteht ein wichtiger Unterschied zwischen der Bekämpfung illegal modifizierter E-Bikes und der einfachen Verbotung der derzeit legalen E-Bikes.

New York setzt bereits eine Regulierungsgrenze von 25 Meilen pro Stunde (40 km/h) für E-Bikes der Klasse 3 – eine leider willkürliche Zahl im Vergleich zum allgemein anerkannten Standard von 28 Meilen pro Stunde (45 km/h) in weiten Teilen der USA, die aber bisher funktioniert hat. Theoretisch könnten Durchsetzungsmaßnahmen wie Dynamometer-Tests den Behörden dabei helfen, Fahrzeuge zu identifizieren, die die gesetzlichen Grenzen überschreiten, ohne dabei auch legale E-Bikes in dieselbe Kategorie einzuordnen. Dieses Verfahren wird bereits in Europa mit gutem Erfolg eingesetzt.

Das vorgeschlagene Verbot für Klasse 3 verfolgt einen anderen Ansatz, indem es diese Kategorie nach unten verschiebt und eine E-Bike-Klasse streicht, die New York derzeit erlaubt.

Zudem erfolgt dies im Rahmen eines umfassenderen Bemühens, die Geschwindigkeit von E-Bikes in New York City zu senken. Im letzten Jahr ordnete die Stadt an, dass Citi Bike die maximale unterstützte Geschwindigkeit seiner grauen Elektrofahrräder von 18 mph (30 km/h) auf 15 mph (25 km/h) reduziert.

Ob New York City letztendlich eines dieser Vorschläge umsetzt, bleibt abzuwarten. Die Sitzung des Ausschusses am Mittwoch ist Teil des gesetzgebenden Prozesses, und Einwohner von New York wurden eingeladen, persönlich oder per Fernzugriff auszusagen.

Aber da gleichzeitig mehr als 20 Gesetzentwürfe zur Mikromobilität vorliegen, dreht sich die Debatte weniger darum, ob New York E-Bikes regulieren sollte, und mehr darum, wo genau die Gesetzgeber die Grenze ziehen sollen zwischen der Bekämpfung illegaler Fahrzeuge und dem Auflegen neuer Beschränkungen für die bereits im ganzen Stadtgebiet genutzten legalen Fahrzeuge.