Der neue elektrische Flyer verspricht eine Fahrzeit von 15 Minuten von Chicago nach O’Hare.
Eine Gruppe von Wirtschaftsführern aus Chicago hat einen Plan zur Einführung dessen angekündigt, was sie als „den ersten Flughafen-Expresszug in den USA“ bezeichnen. Der O’Hare Flyer ist ein rein elektrischer Zug, der Non-Stop-Fahrten zwischen dem Stadtzentrum von Chicago und dem geschäftigsten Flughafen Amerikas anbieten wird.
Die geplante Strecke für den rein elektrischen Zug wurde im Stil von Ticket to Ride mithilfe von Güterbahnstrecken zusammengestellt, die derzeit von drei Class-I-Eisenbahngesellschaften genutzt werden: CSX, Canadian National (CN) und Union Pacific (UP). Die Gruppe hinter dem O’Hare Flyer hat einen Letter of Intent (LOI) mit CSX unterzeichnet und gibt an, auch mit den anderen Bahnunternehmen in Verhandlungen zu sein.
„Indem wir drei vorhandene, aber untergenutzte Güterverkehrswege zu einem speziellen Express-Schienenverkehr zusammenführen, schaffen wir das beste Flughafentransporterlebnis in Amerika – und eines der besten der Welt“, sagte Mark Walbrun, Gründer von O’Hare Flyer und Leiter der Ingenieurabteilung. „Das ist ein wichtiger erster Schritt für Chicago und das ganze Land. O’Hare Flyer baut auf Chicasagos Tradition als Schienenverkehrs-Hauptstadt und Innovationszentrum Amerikas auf.“
Der vorgeschlagene Zug würde Passagiere vom West Loop in Chicago zum Terminal 2 des Flughafens O’Hare bringen, von wo aus Flüge von Air Canada, JetBlue, United Express sowie ausgewählte United Airlines-Flüge abgeflogen werden. Auch Alaska Airlines und bestimmte Delta-Flüge starten von diesem Terminal aus.
Einfacher, schneller
Ein Leitartikel der Chicago Tribune, der zusammen mit der Ankündigung veröffentlicht wurde, schätzt die Kosten für eine Fahrt mit dem vorgeschlagenen Expresszug auf 25–35 Dollar pro Passagier – was unweigerlich zum Vergleich mit der langsameren bestehenden CTA Blue Line von Terminal 1 anregt, deren Fahrkarte 2,50 Dollar kostet und in den nordwestlichen Vororten Halt macht – und behauptet, die Züge würden alle 15 Minuten, also alle Viertelstunde, von O’Hare abfahren.
Ebenfalls wichtig zu beachten ist, dass der O’Hare Flyer ein privates, kommerzielles Projekt ist und die hinter ihm stehende Gruppe angibt, derzeit keine staatlichen Subventionen oder Finanzmittel anzustreben, die sonst an regionale Verkehrsbehörden wie Chicasagos bestehende CTA- oder Metra-Bahnverbindungen fließen könnten. Zudem plant die Gruppe neben dem eigenen Kapitaleinsatz auch, Arbeitsplätze für Gewerkschaften in die Gegend zu bringen.
„Der O’Hare Flyer wird ein Motor zur Schaffung von Arbeitsplätzen sowie eine Investition in Arbeitnehmerfamilien und Gemeinschaften im gesamten Großraum Chicago sein“, sagt Mike Macellaio, Präsident des Chicago and Cook County Building and Construction Trades Council. „Unser Memorandum of Understanding ist ein wichtiger erster Schritt auf dem Weg zu einem Projektarbeitsabkommen, das sicherstellen wird, dass dieses bahnbrechende Projekt von der hochqualifizierten, gewerkschaftlich organisierten Bauarbeiterschaft des Großraums Chicago realisiert wird – gleichzeitig werden Chancen für lokale Arbeiter geschaffen und nachhaltige wirtschaftliche Vorteile in der gesamten Region erzielt.“
Das Team des O’Hare Flyer plant, die ersten Züge etwa im Jahr 2030 in Betrieb zu nehmen, und trifft derzeit mit öffentlichen Beamten sowie Wirtschafts-, Finanz- und Gemeinschaftsorganisationen zusammen, um das Projekt zu fördern.
QUELLE | BILDER: O’Hare Flyer-Team; Titelbild von Indian Eagle.