Der neue BYD Seagull ist ein großer Schritt.

2027 Seagull. Bildnachweis: BYD

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BYD hat den neuen Seagull am Dienstag in China vorgestellt. Das kleinste Auto von BYD ist jetzt nicht mehr so klein. Der Elektrofahrzeug fügt Technologie und Funktionen hinzu, behält aber viel von dem bei, was es beliebt gemacht hat. Der Wert ist jetzt noch größer, doch die potenziellen Auswirkungen sind größer als das Auto selbst.

Insgesamt ist die Länge des Autos um 425 mm (16,7 Zoll) auf 4205 mm gestiegen. Dadurch ist es etwas länger als der Renault Clio, der ID.Polo und der Geely E2, die ich in Paris gesehen habe, sowie der E-208, den ich kürzlich auf Sardinien gefahren bin. Die Höhe sinkt um 30 mm (etwas mehr als ein Zoll) auf 1570 mm, während die Breite um 95 mm (3,75 Zoll) auf 1810 mm zunimmt. Die Radstandlänge steigt um 150 mm (ca. 6 Zoll) auf 2650 mm. Gleichzeitig steigt die Leistung auf 95 kW (127 PS), nachdem sie in China noch bei 55 kW lag.

Trotz der größeren Abmessungen, der höheren Leistung sowie des Wechsels auf Allradantrieb mit einer unabhängigen Mehrfachlenkerfederung wurde das Gewicht in Schach gehalten. Die Einstiegsmodelle wiegen zwischen 1180 kg (2601 Pfund) und 1255 kg (2767 Pfund) bei der höchsten Ausstattung. Im Vergleich zum chinesischen Modell von 2026 liegt das Gewicht damit bei einem Anstieg von 1160 kg auf 1240 kg – das entspricht in etwa dem Gewicht einiger Einkaufstaschen. Dadurch ist das Fahrzeug etwas leichter als der weniger leistungsstarke Geely E2/EX2 und deutlich leichter als das kleinere Renault 5 (1.372 kg bis 1.449 kg), ID.Polo (1.512 kg bis 1.576 kg) oder E-208 (1.530 kg). Es ist außerdem eine halbe Tonne leichter als der Chevy Bolt LT von 2027 (1.713 kg oder 3.777 Pfund).

Die Akkukapazitäten der für den chinesischen Markt bestimmten Seagull-Modelle sind im Vergleich zu vorher fast unverändert und liegen bei 30,1 kWh (gegenüber 30,08 kWh) sowie 39,2 kWh (gegenüber 38,88 kWh). Allerdings steigen die CLTC-Reichweiten der neuen Modelle jeweils um 15 km auf 320 km bzw. 420 km. BYD gibt eine führende Werte von 9 kWh pro 100 km an. Obwohl das Auto größer geworden ist, können die etwas geringere Höhe sowie ein längeres Profil die Aerodynamik verbessern. Ich habe jedoch das Gefühl, dass auch im Antriebsstrang und in der Elektronik Effizienzsteigerungen erzielt wurden.

Sicherlich ist die große Neuigkeit die Verfügbarkeit der Flash Charging-Technologie, mit der das Auto in 5 Minuten von 10 auf 70 Prozent und in 9 Minuten von 10 auf 97 Prozent aufgeladen werden kann. Während andere Hersteller BYD herausfordern, indem sie behaupten, schneller laden zu können – und zwar bei Premium-Fahrzeugen – gibt es in dieser Preisklasse nichts, was dem neuen Seagull auch nur annähernd gleichkommt. Ladegeschwindigkeiten, die denen von Benzinmotoren entsprechen, kombinieren sich mit einem immer ausufernden Lade Netzwerk. BYD hat bereits in diesem Jahr 12.165 Flash Charging-Stationen in Betrieb genommen und plant, bis Ende des Jahres 20.000 einzurichten. Zum Vergleich hatte Tesla zum 1. Oktober weltweit 9.007 Supercharging-Stationen, davon 3.594 in Nordamerika. Zudem bietet BYD beim Kauf ein Jahr lang unbegrenztes, kostenloses Laden an. Und das ist erst ein Teil der 28 Millionen Ladeeinrichtungen, die bis Ende nächsten Jahres in China geplant sind, wobei immer mehr davon ultraschnelles Laden ermöglichen. Mit dieser Geschwindigkeit und diesem Komfort des Ladens

Ladung – lange Fahrten werden immer bequemer, ohne dass man eine große, schwere Batterie mit sich tragen muss.

Auch der längere Fahrzeugkörper trägt zu besseren Sicherheitswerten bei. Zwar lässt sich ein kleines Auto sicher machen, doch die Physik hat ihre Grenzen. Größere Verformungsbereiche bieten mehr Raum, um das Fahrzeug abzubremsen und Aufpralle zu dämpfen. Daher ist es unwahrscheinlich, dass dieses Modell die marktspezifisch angepassten Stoßfänger benötigt, wie sie beim vorherigen Seagull/Atto 1/Dolphin Surf/Dolphin Mini zu finden waren. Zudem bietet der Seagull ein umfassendes Sortiment an aktiven Sicherheitsfunktionen, die normalerweise nicht in dieser Preisklasse zu finden sind – darunter das mit LiDAR ausgestattete God’s Eye-Intelligenzfahrsystem in einigen Ausstattungslinien. Allerdings müssen diese Funktionen gemäß den neuen UN-DCAS-Vorschriften genehmigt werden, bevor sie auf globalen Märkten verfügbar sind.

Ich fand den ursprünglichen Seagull für sein Preis-Leistungs-Verhältnis bereits attraktiv. Doch das neue Modell sieht sowohl innen als auch außen eleganter und reifer aus, ohne dabei eng zu wirken. Im Kofferraum können nun zwei 24-Zoll-Koffer sowie zwei 20-Zoll-Koffer transportiert werden, und ein weiterer Handgepäckkoffer passt problemlos in den 94-Liter-Kofferraum – mit noch ausreichend Platz übrig. Insgesamt gibt es 31 Stauräume im Fahrzeug, darunter 24 Liter Stauraum unter den Rücksitzen, was in dem kompakten Fahrzeugvolumen zusätzlichen Nutzen bietet. Was die Rücksitze angeht, so gibt es nun einen mittleren Rücksitz, der den größeren Beinfreiheitsraum ausnutzt. Die vorderen Beifahrersitze verfügen über Heizung und Belüftung, während der Fahrersitz eine Massagefunktion hat.

Auch wenn ich noch keine Gelegenheit hatte, dieses Auto zu fahren, versprechen die Mehrfachlenker-Federung sowie der Hinterradantrieb eine deutliche Verbesserung der Fahrbarkeit. Die geraden Stahlfederstäbe im Heck wirken zwar nicht besonders exotisch. Doch die Möglichkeit, geradlinige Federstäbe zu verwenden, ist effizient, da die Lasten fast ausschließlich in Zug- oder Druckverhältnissen stehen. Zudem gewährleisten die geraden Federstäbe eine effektive Kommunikation zwischen den Ingenieurteams, um ausreichende Freiräume für die leichten Komponenten zu schaffen. Vorne ermöglicht der Wechsel auf den Hinterradantrieb einen größeren Lenkwinkel – bei demselben Wendekreis von 4,95 Metern wie zuvor – trotz einer längeren Radstandlänge.

Zur gleichen Zeit liegen die Listenpreise etwas unter denen des vorherigen Seagull. Die Preise beginnen bei 65.900 RMB (9.966 USD zu den aktuellen Wechselkursen) und reichen bis zu 99.900 RMB (14.957 USD) für die Top-Ausstattung mit größerer Batterie, God’s Eye Intelligent Driving sowie allen zusätzlichen Optionen. Schnellladefunktion ist bei Modellen ab 75.900 RMB enthalten, während die Basismodelle für Personen gedacht sind, die zu Hause laden, und eine 7-kW-Heimladestation inklusive Installation beinhalten. Zudem starten die Modelle mit einem Rabatt von 3.000 RMB (449 USD).

Wir wissen nicht, welche Konfigurationen dieses Fahrzeug außerhalb Chinas hinsichtlich der Akkugröße, Motorleistung, Abstimmung usw. haben könnte. Auch wissen wir nicht, wann das neue Seagull China verlassen wird. Doch das Seagull hat das Potenzial, ein unterhaltsames, aber dennoch praktisches Auto zu werden. Die Aufschlüsselung zeigt, dass ein größerer Akku untergebracht werden könnte und größere Motoren verfügbar sind. Das vorherige Modell war bereits für das, was es war, ein unterhaltsames Fahrzeug. Dieses Auto könnte in seiner Klasse neue Maßstäbe setzen.

Die höchste Ausstattungslinie des neuen Seagull ist fast genauso groß wie das bereits veraltete Dolphin, bietet aber im Vergleich zur Basisausstattung des Dolphin mehr Leistung und Ausstattung – zu im Grunde denselben Preis in China. Ich erwarte, dass das Dolphin bald ersetzt wird.

Besonders großer Einfluss in China und weltweit

Wenn man sich die Verkaufszahlen in China ansieht, ist es wichtig zu bedenken, dass sich die Situation geändert hat. Aufgrund neuer Vorschriften in diesem Jahr dürfen chinesische Automobilhersteller ihre Fahrzeuge nicht unter dem Kostenpreis plus Vertriebs- und Verwaltungskosten verkaufen. Daher könnten keine in den USA hergestellten Elektrofahrzeuge außer von Tesla legal in China verkauft werden. Auch Händlern ist es verboten, unter ihren Kosten zu verkaufen. Zudem können sie Fahrzeuge im Grunde nicht mehr als „gebrauchte Fahrzeuge mit null Kilometer“ für den Export registrieren. Das macht eine proaktive Lagerverwaltung unter normalen Umständen schwierig. Es gibt keine Abschreibungen am Ende eines Modelljahres, um Platz für neue Modelle zu schaffen, wie es bei „Toyotathon“ der Fall war. Automobilhersteller müssen daher im Voraus die Lieferungen an Händler reduzieren, um zu verhindern, dass ältere Bestände nach Einführung neuer Modelle zurückbleiben.

Einige behaupten, BYD habe den neuen Seagull aufgrund eines Rückgangs der Verkäufe im Vergleich zum Geely EX2 entwickelt. BYD arbeitet zwar schnell, doch es dauert dennoch mindestens 18 Monate, um ein neues Modell zu entwickeln – eine Zeitspanne, die noch aus der Zeit stammt, als der Seagull an der Spitze der Verkaufscharts stand. Aufgrund von Änderungen in den Vorschriften führt eine umfassendere Produktmodernisierung zu einem stärkeren Rückgang der Lieferungen an Händler sowie entsprechend geringeren Verkäufen vor Einführung des neuen Modells. Dieses Modell stellt eine umfassende Erneuerung von BYDs kleinstem Auto dar. Ich erwarte, dass der neue Seagull, sobald die Produktion anläuft, erneut um die Spitze der Verkaufscharts konkurrieren wird.

Viele betrachteten den Seagull als das erste „echte“ günstige Elektroauto in China. Zuvor gab es bereits billigere Fahrzeuge wie den Wuling Hongguang MINI EV, doch diese waren nicht wirklich für Autobahnfahrten geeignet und kaum als Autos zu bezeichnen. Nun versucht Europa, die Sicherheitsstandards zu lockern, um eine eigene Klasse von Kleinfahrzeugen wie den Wuling zu schaffen.

Wenn man den europäischen Automobilmanager auf dem jüngsten Paris Automotive Summit zuhört, klingen sie eindeutig unterlegen und plädieren für politische Barrieren, um den Wettbewerb zu schwächen. Stella Li erklärte kürzlich, dass die größte Herausforderung für BYDs Expansion die Geopolitik sei – nicht die Nachfrage oder die Technologie. Wenn sich die Politiker aus dem Weg gehen lassen, werden viele Menschen voraussichtlich ein erschwingliches, leistungsstarkes „echtes“ kompaktes Elektroauto wie den neuen Seagull in Europa wählen.

Jenseits der Politik und Nostalgie in Europa suchen viele Menschen im „Rest der Welt“ nach ihrem ersten „echten“ Neuwagen. Es handelt sich dabei um Personen, die ein besseres Zukunftsbild anstreben und nicht versuchen, vergangene Größe wiederzubeleben. Mit Autos wie dem neuen Seagull ist es immer wahrscheinlicher, dass ihr erster „echter“ Wagen ein Elektrofahrzeug ist. Ein Elektroauto, das viele hier ebenfalls in Betracht ziehen würden, wenn sie die Gelegenheit hätten. In Ländern, in denen Kunden frei wählen können, ohne protektionistische Verzerrungen, erwarte ich eine verstärkte Konkurrenz und ein beschleunigtes Fortschreiten. Dadurch könnten diese Länder bei der Einführung von Elektrofahrzeugen preiswerte und attraktive Modelle einsetzen und damit traditionelle Märkte überholen.