Meine Prognosen zum Markteintritt des Tesla Cybercab

Tesla veranstaltet die Präsentation des Cybercab am 3. September in Austin und bewirbt es als Meilenstein. Hier ist meine Prognose: Es wird stark dem letzten Mal ähneln, als Tesla dieses Auto im Oktober 2024 vorgestellt hat.

Man kann mit einer großen Anzahl an Robotaxi-Fahrzeugen als Schlagzeile rechnen, dem endgültigen Erscheinen von Lenkrad und Sicherheitsmonitor – doch fast nichts, was das eigentliche Hindernis für dieses Projekt angeht.

Prognose 1: Eine Neuauflage eines bereits gesehenen Autos

Tesla stellte den Cybercab erstmals bei der Veranstaltung „We, Robot“ im Oktober 2024 vor – ein Zweisitzer ohne Lenkrad und Pedale, mit Schmetterlingstüren sowie einem versprochenen Preis unter 30.000 Dollar. Das war vor fast zwei Jahren. Nun wird Tesla wieder auf einer Bühne stehen und das Auto erneut vorstellen.

Das sagt etwas darüber aus, wo Tesla derzeit steht. Der Produktplan ist spärlich. Es gibt kein neues Auto für den Massenmarkt, das auf den Markt kommt, das erschwingliche Modell wurde zum reduzierten Model Y umgewandelt, und der Roadster der nächsten Generation rückt immer weiter in die Ferne. Deshalb veranstaltet Tesla ein Event für ein Fahrzeug, das bereits 2024 vorgestellt wurde, und die Aktionäre nehmen es irgendwie in Ordnung, eine Neuauflage als Neuigkeit zu betrachten – schließlich hat Tesla praktisch alle anderen Fahrzeugprojekte eingestellt.

Vorhersage 2: Der Cybercab wird zum Robotaxi-Service in Texas und Florida hinzugefügt

Die konkrete Ankündigung wird lauten, dass der Cybercab nun im bestehenden Robotaxi-Service von Tesla verfügbar ist. Das bedeutet zunächst Austin und fast sicher auch die Märkte in Florida, wo Tesla im Juli in Tampa und Orlando Robotaxi eingeführt hat, sowie Dallas und Houston.

Tesla könnte diese Gelegenheit auch nutzen, um eine oder zwei neue Städte zu benennen. Das hat das Unternehmen bereits bei jedem Gewinnanruf getan. Die Hinzufügung einer Stadt erfordert je nach regulatorischem Umfeld – das in Texas und Florida eher locker ist – eine Kartenänderung sowie einen Tweet. Es kostet fast nichts und ergibt ein gutes Diashow-Bild, genau deshalb geschieht das immer wieder, während die Fahrzeugflotte unverändert bleibt.

Vorhersage 3: Kein Lenkrad und kein Sicherheitsfahrer

Mehr als ein Jahr lang hat Tesla seine Cybercabs mit Lenkrad, Pedalen und einem Fahrer im Sitz betrieben. Ich erwarte, dass das künftig nicht mehr der Fall sein wird.

Das ist das Bild, das Tesla vor Augen hat: ein Auto ohne Fahrer vorn, Türen, die sich öffnen, und Passagiere, die einsteigen. Es handelt sich dabei um ein wirklich beeindruckendes Bild. Dasselbe FSD-Softwarepaket wird auch für die Model Y-Robotaxis verwendet und läuft auf Hardware, die Tesla als identisch mit der im Model Y bezeichnet. Der Sitz ist leer – das „Gehirn“ des Autos ist jedoch nicht neu.

Vorhersage 4: Die Schlagzeile wird eine riesige Flottenzahl sein

Dies ist das, womit Tesla beginnen wird. Ich erwarte, dass Tesla ankündigt, seine Robotaxi-Flotte um mehr als das Doppelte zu vergrößern und gleichzeitig rund 1.000 oder mehr Cybercabs einzusetzen. Das ist die Zahl, mit der die Schlagzeilen erscheinen werden – und es klingt wie der lang ersehnte Durchbruch für alle.

Dann liest man die kleingedruckten Bedingungen, und bei Teslas Robotaxi ändern diese alles.

Die kleingedruckten Bedingungen: Eine angekündigte Flotte versus eine tatsächlich betriebene Flotte

Tesla spricht bereits von einer Robotaxi-Flotte in der Größenordnung von Hunderten. Doch eine erstellte Flotte ist noch keine Flotte, die Passagiere transportiert.

Betrachten Sie, was tatsächlich in Betrieb ist. In allen Märkten von Tesla haben unsere Überwachungssysteme sowie unabhängige Community-Tracker noch nie mehr als etwa 50 Fahrzeuge pro Woche aktiv festgestellt, und an einem bestimmten Tag liegt die Zahl bei knapp 20. Der Anteil der wirklich fahrerlosen, unüberwachten Fahrzeuge ist noch geringer. Er erreichte im Frühjahr einen Höchstwert von rund 25 und ist seither rückläufig. Tesla erweiterte den Servicebereich in Austin, um die gesamte Metropolregion abzudecken – dabei waren nur etwa 20 Fahrzeuge im Einsatz.

Tesla betreibt somit zu jedem Zeitpunkt nur einen Bruchteil der Flotte, die es bereits besitzt. Das steht im Gegensatz zu dem, wie automatisierte Fahrdienste eigentlich funktionieren sollten. Der gesamte wirtschaftliche Anspruch hinter Robotaxis beruht auf hoher Auslastung – Fahrzeuge, die so viele bezahlte Fahrstunden wie möglich absolvieren. 20 Fahrzeuge im Einsatz zu haben, während Hunderte stillstehen, ist keine Flotte – das ist nur eine Demonstration.

Ich erwarte genau denselben Ansatz bei den Cybercabs. Man kündigt eine riesige Zahl an, setzt aber nur einen kleinen Bruchteil davon auf die Straße. Die Fahrleistung muss begrenzt bleiben, denn die Sicherheitsüberprüfung ist noch nicht so weit entwickelt, dass sie in großem Maßstab angewandt werden kann – das hat Elon Musk selbst gesagt und Investoren mitgeteilt, dass eine „strengere Überprüfung“ die Einschränkung darstellt und Tesla auf eine Überarbeitung von FSD wartet, bevor es in großem Umfang eingesetzt werden kann. Tausend Cybercabs in einer Pressemitteilung und nur 30 auf den Straßen steht völlig im Einklang mit allem, was Tesla im vergangenen Jahr getan hat.

Electreks Meinung

Der Cybercab bringt tatsächlich eine erhebliche Effizienzsteigerung mit sich, und das möchte ich nicht ignorieren. Mit 165 Wh pro Meile ist er das effizienteste Fahrzeug, das Tesla je gebaut hat; seine Betriebskosten sind geringer als die eines Model Y, und für ein Unternehmen, das eigene Flotten betreibt, lohnt sich eine niedrigere Kosten pro Meile. Klasse. Doch das ändert nichts an der Entwicklung dieses Programms, denn die Einführung neuer Fahrzeuge sowie ihre Effizienz waren nie das Problem.

Das ist genau das, was die Leute ständig falsch verstehen. Tesla ist hervorragend darin, Autos zu bauen – zumindest war es das. Die Hürde, gegen die es ständig anstößt, liegt nicht im Mangel an Fahrzeugen. Vielmehr ist das Fahren immer noch nicht sicher oder ausreichend nutzbar, um einen echten Service in großem Maßstab zu betreiben. Die von Menschen überwachte Flotte stürzt etwa viermal häufiger ab als Fahrzeuge mit menschlichem Fahrer; Passagiere filmen weiterhin versäumte Abholungen und Zustellungen, die mehrere Blocks vom Ziel entfernt stattfinden, und Fernbediener müssen weiterhin Fahrten beenden, die das Auto nicht schafft. Ein zweisitziges Modell ohne Lenkrad hilft bei alldem überhaupt nicht. Dasselbe Kamerasystem, derselbe FSD, dieselben Probleme – nur ein kleineres Gehäuse. Das ist’s.

Hier ist also, was ich am 3. September verfolgen werde – und es ist nur eine Zahl, die zählt: nicht die Flotte, die Tesla ankündigt, sondern die Flotte, die sie einen Monat später tatsächlich betreibt. Wenn Tesla von mehr als tausend Cybercabs spricht, während die Anzahl der aktiven, fahrerlosen Fahrzeuge bis Oktober immer noch bei einigen Dutzend liegt, dann war dieser Launch genauso wie der von 2024 – ein ansprechendes Event für ein Programm, das sich nicht weiterentwickelt hat. Achten Sie auf die Straße, nicht auf die Bühne.