Mondial de l’Auto: Chinesische SUVs betroffen von einem seltsamen Syndrom

Auf der Automobilausstellung zeigten die chinesischen Hersteller eine echte Demonstration ihrer Fähigkeiten sowie einen Wettbewerb im Luxus, indem sie auf jedem Stand riesige SUVs mit hochtechnologischen Ausstattungen präsentierten, die vermutlich Schwierigkeiten haben werden, eine europäische Kundschaft zu finden. Ist das ein Fehlgriff oder eine echte Strategie?

Die Pariser Automobilausstellung hat vor zwei Tagen ihre Pforten geschlossen, und der Anstieg der Besucherzahlen im Vergleich zur Vorausgabe von 2024 zeigt, dass die Franzosen weiterhin Autos lieben – auch wenn man noch weit vom Rekord von 2004 mit über 1,5 Millionen Besuchern entfernt ist.

Beim Umhergehen durch die Gänge der Porte de Versailles, insbesondere am Montag, dem Tag, der den Medien vorbehalten ist und somit mehr Zeit sowie weniger Menschen auf den Ständen ermöglicht, fielen mir zwei gegensätzliche Phänomene auf, die den Graben zwischen Europa und China im Bereich der Automobilindustrie aufzeigen: Während die Franzosen, angeführt von Stellantis, keinerlei echte Neuheiten präsentierten und es schienen, als hätten sie sich darauf geeinigt, ein Festival von Konzeptfahrzeugen zu veranstalten, die niemals in Serie gehen werden (ohne dabei indirekt das Gegenteil zu suggerieren), zeigte jeder chinesische Hersteller, der vor Ort vertreten war – es waren mehr als 20 Marken – sein komplettes Sortiment mit mindestens einer oder zwei echten Neuheiten pro Stand. Dabei waren die meisten dieser Neuheiten bereits sofort oder bald in den Verkaufsstellen erhältlich. Und es gab keine Showcars…

Autos für Messehallen, die wie Messehallen aussehen

Aber ein anderes, dezenteres Phänomen hat meine Aufmerksamkeit erregt: Auf fast jedem Stand eines chinesischen Herstellers stand ein etwas besonderes Modell, das als Flaggschiff diente. Eine Fülle an Luxus-SUVs mit außergewöhnlichen Abmessungen und umfangreicher Ausstattung, neben denen selbst der luxuriöseste Range Rover fast wie ein Dacia Duster aussieht. Wenn ich „dezent“ sage, meine ich damit, dass es eher um Prunk und Machtdemonstration geht als um eine schüchterne Vorstellung des neuesten Modells. Es handelt sich dabei um Fahrzeuge, die Prunk, Leistung – und Gewicht zur Schau stellen, da sie oft mühelos die 2,5 Tonnen überschreiten. Zur Bewegung dieser Massen werden Antriebe eingesetzt, die noch vor Kurzem einen Sportwagen wie ein Auto ohne Führerschein erscheinen ließen. Die Variante gibt es sowohl als Elektrofahrzeug als auch als aufladbares Hybridfahrzeug. Der Zeekr 9X gehört beispielsweise dazu.

Falls es sich um diese zweite Kategorie handelt. Das Gemeinsame bleibt dieser offensichtliche Wille, zu zeigen, dass man in der Lage ist, Fahrzeuge groß, leistungsstark, komfortabel und sehr gut ausgestattet zu bauen.

So konnten wir den AITO 9 entdecken und besichtigen, als würde man ein Haus besuchen – sicherlich eines der imposantesten mit seinen 5,29 Metern Länge und 2,56 Tonnen Leergewicht – sowie seine „kleineren“ Brüder AITO 8 und 7, den in Europa für Europa hergestellten Xpeng G9L, den Li Auto Li 8 und sogar den neuen BYD Atto 8.

Drei noch imposantere Riesen in Bezug auf ihre Größe waren ausgestellt, handeln es sich dabei jedoch nicht um rein elektrische SUVs: der Avatr Concept T09 (5,29 Meter, aufladbarer Hybrid mit mehr als 1.000 PS, Weltpremiere), der Leapmotor D19 (5,25 Meter, EREV mit 80,3 kWh Batteriekapazität) und der Zeekr 9X (5,24 Meter, aufladbarer „Super Hybrid“-Hybrid mit 897 PS) sowie der GAC GS7.

Zusätzlich wurden die Fahrzeuge oft in einer abgeschlossenen Halle neben dem Messestand präsentiert, um ihren exklusiven und hochwertigen Charakter hervorzuheben.

Sicherlich befinden wir uns auf einer Messe, einer der wichtigsten – vielleicht sogar der wichtigste – in Europa, und wenn man schon einen teuren Messestand mietet, sollte man dort alle besten Modelle ausstellen, um den Einheimischen zu zeigen, wer am stärksten ist. Doch bei potenziellen Kunden aus Europa (und nicht aus Dubai oder den USA) wirkt dieser Ansatz fragwürdig, zumal wir gleichzeitig feststellen, dass der SUV nicht mehr der Star der Messe ist.

Das Rolls-Royce-Syndrom

Das wäre es, was ich gerne das Rolls-Royce-Syndrom nennen würde: als müsste jede Marke nun ihre eigene Interpretation des Automobilluxus präsentieren, um das Recht zu erlangen, ernst genommen zu werden. Als wollten die chinesischen Hersteller unbedingt beweisen, dass sie mit Produkten des Ultra-Luxus die empfindlichen Nerven der Europäer berühren können. Oder genauer gesagt, das, was sie für die empfindlichen Nerven der Europäer halten – schließlich ist unser armer alter Kontinent schon seit langer Zeit nicht mehr wirklich die Wiege des Luxus, und seine Bürger verarmen seit gut einem Jahrzehnt durch einen spektakulären Rückfall in niedrigere Schichten. Strategisch gesehen darf man außerdem nicht übersehen, dass diese Autos in erster Linie auf einen Wettbewerb zwischen chinesischen Marken reagieren, wobei jede versucht, mindestens genauso viel zu bieten wie ihre Konkurrentin.

Das ist vielleicht ein strategischer Fehler der Chinesen, die bestimmte Modelle auf der Grundlage einer imaginären Europa-Vorstellung herstellen, das in Wirklichkeit nicht mehr existiert. Da sie in den USA keinen Zugang haben, fragt man sich, wem sie diese SUV verkaufen wollen, die ja nicht einmal auf unsere Straßen und Parkplätze passen...

Sie sind also keineswegs dumm, und ich nehme an, sie führen auch Marktanalysen durch. Doch da bin ich mir nicht so sicher. Oft wurde gesagt, China sei die Werkstatt der Welt – tatsächlich haben sie vielleicht noch nicht diese Marketingkultur, im wörtlichen Sinne: die Markteinführung, die Europäer und Amerikaner scheinbar etwas besser beherrschen. Deshalb entstehen diese absurden Fahrzeuge, die sicherlich nicht viele Käufer finden werden.

Doch es wäre etwas zu einfach, daraus zu schließen, dass diese Hersteller nichts von unserem Markt wissen. Ein Flaggschiffmodell kann eine andere Funktion haben als nur die Aufstockung der Bestelllisten. Vielmehr geht es darum, Aufmerksamkeit zu erregen, Können zu demonstrieren und Lust darauf zu wecken, den Rest der Produktlinie zu entdecken – auch wenn man am Ende ein doppelt so günstiges Auto mitnimmt. Lassen Sie uns ehrlich sein: Wir kennen das Prinzip in Europa gut, wo die Hersteller nicht auf ihre chinesischen Konkurrenten gewartet haben, um ein unerschwingliches Modell an die Spitze ihres Katalogs zu setzen. Tatsächlich ist das, und wir kehren damit zum Showcar-Festival von Stellantis sowie Renault/Alpine zurück, eine etwas chinesische Interpretation der Messekonzepte: das Können zeigen. Der einzige Unterschied – und er ist beträchtlich – besteht darin, dass die chinesischen „Showcars“ in der Realität existieren und bereits in Produktion sind.

Und Sie können eine Bestellung aufgeben.

Kurz gesagt zeigt diese Strategie eines: Die Kluft zwischen Europa und China ist nicht nur industriell, sondern auch kulturell – mit einem chinesischen Luxusverständnis, das auf Technologie ausgerichtet ist, im Gegensatz zu europäischen Marken, deren Geschichte und Erbe weiterhin bei der Kaufentscheidung eine Rolle spielen. Die Chinesen haben die Technologie und streben nach Luxus, die Europäer beherrschen den Luxus und fügen ihm – so gut es geht – etwas Technologie hinzu.

Jeder hat seine Erfolge … und auch seine Fehler.