Die Roboter von Xiaomi sortieren bereits seit acht Stunden Teile in ihrer Automobilfabrik.

Xiaomi setzt weiterhin auf humanoide Roboter in der Produktion seiner Elektroautos, wo das Aufnehmen und ordnungsgemäße Einsetzen einer Bauteil weitaus mehr Wert hat als eine Choreografie auf der Bühne. Ihre neueste Demonstration weist auf einen interessanten Fortschritt hin, lässt aber auch Fragen offen bezüglich dessen, was außerhalb der Kamera geschieht.

Die Marke hat ein Video veröffentlicht, in dem ihre Roboter laut Xiaomi eine achtstündige Schicht damit verbringen, die Seitenabdeckungen der Mittelkonsole zu sortieren. Die Aufgabe besteht darin, die Komponenten aus Containern zu nehmen, sie zu Regalen zu transportieren und dort in ihre entsprechenden Fächer zu legen. Es handelt sich um eine repetitive Arbeit, die jedoch Präzision sowie Koordination mit dem Rest der Anlage erfordert.

Die Bilder wurden am 3. November über Xiaomi Tech veröffentlicht, zeitgleich mit den Auszeichnungen, die das Unternehmen auf der Weltkonferenz für Internet in Wuzhen erhielt. Das Video enthält einen Zähler für die angesammelte Arbeitszeit sowie beschleunigte Sequenzen bis zu 100 Mal, die vom Hersteller als autonome Funktionsweise bezeichnet werden.

Laut Xiaomi deckten die Roboter den gesamten Produktionsbedarf dieser Stelle während des gesamten Arbeitstages ab. Das Unternehmen betont, dass sie in der Lage waren, Anomalien selbst zu erkennen und zu beheben, sowie ihre Aktionen mit dem Steuersystem der Produktionslinie abzustimmen. Diese Fähigkeit, Probleme ohne Unterbrechung der Arbeit zu lösen, ist in einer Fabrik besonders wichtig, wo auch Fehler Kosten verursachen können.

Das Projekt zeigt seit Monaten Fortschritte. Im März setzte Xiaomi einen Humanoiden in seiner Fabrik in Peking ein, um Schrauben anzuziehen, wobei eine angegebene Erfolgsrate von 90,2 Prozent über drei Stunden erzielt wurde – ein Tempo, das mit dem 76-Sekunden-Zyklus der Arbeitsstelle übereinstimmte. Im Juli erhöhte das Unternehmen diesen Prozentsatz auf 98 Prozent und fügte zwei weitere, komplexere Aufgaben hinzu, darunter die Sortierung von Bauteilen, wie sie nun im Video zu sehen ist. Es handelt sich dabei um Ergebnisse früherer Tests, die nicht mit der Präzision dieser neuesten Demonstration verwechselt werden sollten.

Die Ambition geht weit über einen einzelnen Versuch hinaus. Im Dezember des letzten Jahres kündigte Lei Jun, der Chef von Xiaomi, an, innerhalb von fünf Jahren humanoide Roboter in großen Mengen in seinen Fabriken einsetzen zu wollen. Dafür müssen diese Maschinen nachweisen, dass sie ein nützliches Tempo halten können, zuverlässig arbeiten und ihren Kosten im Alltag gerecht werden.

Gleichzeitig bringt Xiaomi seine Entwicklungen in häusliche Umgebungen. Sein Open-Source-KI-Modell Xiaomi-Robotics-1, das mit mehr als 100.000 Stunden an Daten aus der realen Welt vorgetrainiert wurde, hat bereits Tests in Wohnungen für Mitarbeiter begonnen. Laut dem Unternehmen erledigte es während einer 30-minütigen Sitzung mehr als 50 Aufgabenabläufe in drei Räumen.

Was noch unklar ist und der rollende Roboter, der Aufmerksamkeit verdient

Das größte Problem bei der industriellen Demonstration ist das Fehlen von Zahlen, mit denen ihre Leistung bewertet werden kann. Xiaomi hat nicht angegeben, wie viele Teile sortiert wurden, welcher Prozentsatz der Aufgaben korrekt abgeschlossen wurde oder wie viele menschliche Eingriffe erforderlich waren, falls überhaupt. Ohne diese Daten ist es schwierig zu beurteilen, inwieweit die Anlage an einem normalen Arbeitstag unabhängig funktionieren kann.

Ebenso wurde nicht erklärt, wie die Roboter während des Tests mit Energie versorgt wurden. Es könnten Akkutausche, Kabelversorgung oder Pausen zum Aufladen genutzt worden sein, doch Xiaomi hat dazu keine Angaben gemacht.

Solche Zweifel gibt es bereits. Die Optimus von Tesla, die während der Veranstaltung „We, Robot“ im Jahr 2024 mit dem Publikum interagierten, verfügten über Fernunterstützung durch Menschen.

Zu Miets Vorteil ist, dass das Unternehmen bereits Erfolgsraten sowie Zykluszeiten aus früheren Tests veröffentlicht hat. Das bildet eine nützliche Grundlage, um die Entwicklung des Projekts zu verfolgen – allerdings fehlen für die neue Aufgabe derzeit diese gleichen Kennzahlen. Der nächste Schritt sollte darin bestehen, zu zeigen, wie viel Arbeit diese Maschinen erledigen können und wie viel Hilfe sie dafür benötigen.

Es gibt noch einen weiteren Punkt, der Beachtung verdient. Gegen Minute 1:37 erscheint ein humanoider Roboter auf einem rollbaren Gestell, der den beiden beinlosen Robotern bei der Aufsammelung von heruntergefallenem Material hilft. Auch die Behälter bewegen sich auf autonomen, mobilen Plattformen – eine gängige Lösung zum Transport von Komponenten in Fabriken.

Die Szene stellt eine durchaus berechtigte Frage: Braucht ein Roboter, der auf ebenem Boden arbeitet, Beine? Eine Basis mit Rädern kann die Fortbewegung vereinfachen, Stabilität beim Transport von Teilen bieten und mehr Platz für eine Batterie schaffen. Zudem wird ein Großteil der mechanischen Komplexität sowie der Steuerung, die zum Gleichgewichtsbehalt beim Gehen erforderlich sind, vermieden. Wir gehen jedoch davon aus, dass es mehr Aufmerksamkeit erregt, wenn der Roboter Beine hat. Derzeit befindet sich die Technologie in einer Phase der technologischen Entwicklung sowie der Investitionen – je mehr sie die Aufmerksamkeit der Investoren auf sich zieht, desto besser.

Falls Xiaomi die angekündigte Funktionalität mit vollständigen Daten bestätigt, hat das einen wichtigen Schritt in Richtung der industriellen Nutzung von Humanoiden bedeutet. Derzeit zeigt das Video eine konkrete Anwendung sowie eine Entwicklung, die weiter verfolgt werden sollte. Um herauszufinden, ob diese Maschinen bereit sind, regelmäßig in die Produktion eingeführt zu werden, müssen ihre Produktivität, ihr Kostenrahmen sowie die Reaktion auf Fehler bekannt werden.

Die andere Frage ist, was mit diesen Arbeitsplätzen und vielen anderen geschehen wird, wenn sich die Technologie ausbreitet. Immer mehr Arbeitsplätze sind vom Risiko betroffen, durch Roboter automatisiert zu werden, was die Debatte darüber anheizt, was passieren wird, wenn deren Leistungsfähigkeit weit über dem aktuellen Niveau liegt.