Elektrische Lkw sparen bereits im Vergleich zu Dieselfahrzeugen jährlich 85.000 Euro ein und amortisieren ihre höheren Anschaffungskosten bereits nach nur 24 Monaten.

Eine neue Analyse von Transport & Environment (T&E) vergleicht die Gesamtbetriebskosten von Elektro- und Diesellastwagen auf neun der wichtigsten Märkte in der Europäischen Union. Die sechs Länder, in denen Elektrolastwagen derzeit die niedrigsten Gesamtkosten haben, sind die Niederlande, Deutschland, Dänemark, Schweden, Frankreich und Belgien – Märkte, die zusammen etwa 46 Prozent der Neuzulassungen von Schwerlastwagen in der Europäischen Union ausmachen.

Deutschland ragt in dieser Gruppe besonders hervor. Laut der Studie kann ein im Jahr 2026 gekaufter Elektrolastwagen im Vergleich zu einem vergleichbaren Dieselmodell innerhalb von fünf Jahren Ersparnisse in Höhe von 85.000 Euro erzielen. Zudem würden sich die höheren Anfangskosten für den Kauf des Elektrofahrzeugs nach etwa zwei Jahren Nutzung wieder einbringen.

Die Situation könnte für Transportunternehmen noch günstiger werden, wenn die Dieselpreise weiterhin hoch bleiben. T&E schätzt, dass bei den aktuellen Kraftstoffpreisen die potenziellen Einsparungen in Deutschland innerhalb von fünf Jahren 106.000 Euro erreichen könnten. Das ist ein besonders wichtiger Unterschied in einem Sektor, in dem der Kraftstoff einen erheblichen Anteil an den Betriebskosten ausmacht und in dem die Gewinnmargen der Transportunternehmen in der Regel sehr gering sind.

Der Wandel lässt sich nicht allein durch den Strompreis erklären. Elektro-Lkw weisen außerdem geringere Energie- und Wartungskosten auf, während Preiserhöhungen für Öl die Dieselflotten direkt betreffen. T&E hatte bereits während der Energiekrise im Jahr 2026 berechnet, dass die monatliche Steigerung der Kraftstoffkosten für einen deutschen Diesellkwagen das entsprechende Plus bei einem Elektro-Lkw um ein Vielfaches übersteigen könnte.

Der wirtschaftliche Aufschwung beginnt sich in den Geschäftszahlen widerzuspiegeln. Im Jahr 2025 machten Elektro-Lkw bereits etwa 7 Prozent der neuen Zulassungen in Deutschland aus, was einem Wachstum von über 60 Prozent im Vergleich zum Vorjahr laut T&E entspricht. In der gesamten Europäischen Union ist die Penetrationsrate zwar noch deutlich niedriger, doch der Markt wächst rasant. Die neuesten Daten der ACEA zeigen, dass elektrisch aufladbare Lkw im ersten Halbjahr 2026 4,8 Prozent der europäischen Zulassungen ausmachten, verglichen mit 3,6 Prozent im gleichen Zeitraum des Jahres 2025.

Inmitten dieses Wachstums nimmt Daimler Truck eine besonders herausragende Position ein. Laut T&E liegt sein Anteil an Elektrolastwagen bei etwa 40 Prozent, was fast doppelt so viel ist wie sein Anteil am Markt der Diesellastwagen. Zusammen mit MAN bilden die deutschen Hersteller laut der Analyse der Organisation derzeit mehr als die Hälfte aller zugelassenen Elektrolastwagen europäischer Marken.

Aber während die europäischen Hersteller ihren Umstieg beschleunigen, kommt auch Druck von außerhalb des Kontinents. T&E warnt davor, dass chinesische und amerikanische Hersteller begonnen haben, Elektro-Lkw anzubieten, die in Bezug auf Preis und Leistung mit europäischen Produkten konkurrieren können. Im Fall Deutschlands könnte der Kauf eines dieser chinesischen Modelle die Gesamtbetriebskosten noch weiter senken.

Laut Schätzungen von T&E kann ein in China hergestellter Elektro-Lkw etwa 210.000 Euro kosten, im Vergleich zu rund 265.000 Euro für ein äquivalentes europäisches Modell. Der anfängliche Unterschied beträgt etwa 55.000 Euro, und wenn man die Betriebskosten über fünf Jahre berücksichtigt, könnte die zusätzliche Ersparnis für ein deutsches Unternehmen bis zu 34.000 Euro betragen.

Diese Situation stellt die europäischen Hersteller vor eine andere Lage als noch vor wenigen Jahren. Es geht nicht mehr nur darum, die Transportunternehmen davon zu überzeugen, mehr für die Elektrifizierung ihrer Flotten auszugeben. Auf bestimmten Strecken und in bestimmten Märkten bietet der Elektro-Lkw bereits einen niedrigeren Gesamtkostenfaktor im Vergleich zu seinem Diesel-Äquivalent, während neue Wettbewerber durch niedrigere Einkaufspreise zusätzlichen Druck ausüben können.

T&E ist der Ansicht, dass diese Situation als Warnsignal für europäische Hersteller dienen sollte. Die Organisation betont, dass sie die Produktion von Elektrolastwagen beschleunigen und ausweiten müssen, um ihre Marktposition zu behalten – insbesondere angesichts des Aufkommens von Herstellern aus China und den Vereinigten Staaten. In ihrer im September veröffentlichten Analyse schätzt sie, dass die neuen Konkurrenten bei Erreichen ihrer Geschäftsziele bis 2030 mehr als ein Viertel des europäischen Marktes für Elektrolastwagen für sich beanspruchen könnten.

Die Organisation fordert die deutsche Regierung außerdem auf, stabile regulatorische Bedingungen beizubehalten und die europäischen Emissionsreduktionsziele für Lkw nicht zu lockern. Ihr Argument ist, dass ein größerer Angebot an Elektromodellen es ermöglichen würde, die Produktion zu steigern, Skaleneffekte auszunutzen und weiterhin die Preise zu senken.

Jenseits der regulatorischen Debatte gibt es eine wichtige Veränderung in den Bilanzen der Unternehmen. Der Elektro-Lkw konkurriert nicht mehr nur aus umwelttechnischen Gründen: Auf einigen der wichtigsten europäischen Märkten tritt nun auch der Kostenvorteil hinzu. Und Deutschland ist einer der Orte, an denen diese Transformation am schnellsten voranschreitet.