Das mythische schwarze Taxi Londons wird 2027 verändert: elektrisch – aber vielleicht auch chinesisch.

Das berühmte schwarze Taxi aus London bereitet seine nächste Revolution vor. LEVC wird im zweiten Halbjahr 2027 einen Nachfolger für den TX mit einer neuen, elektrifizierten Generation auf den Markt bringen. Doch eine weitaus sensiblere Frage bleibt offen: Wird dieses britische Symbol weiterhin in der Nähe von Coventry hergestellt – oder bereits in China?

Das schwarze Taxi aus London gehört zu den seltenen Fahrzeugen, die sofort mit einer Stadt in Verbindung gebracht werden. Hinter dieser Silhouette, die fast genauso ikonisch geworden ist wie die roten Busse oder Big Ben, bereitet sich jedoch ein bedeutender industrieller Wandel vor.

Einst London Taxi Company und heute im Besitz des chinesischen Konzerns Geely, muss LEVC sein aktuelles TX ersetzen. Sein Nachfolger wird voraussichtlich im zweiten Halbjahr 2027 erwartet und muss selbstverständlich den Umweltvorgaben für neue Londoner Taxis entsprechen. Doch während seine Entwicklung voranschreitet, bleibt der Produktionsort erstaunlicherweise ungewiss.

Das TX am Ende seiner Laufbahn

Vor fast zehn Jahren auf den Markt gebracht, hat das TX den Black Cab stark modernisiert; die aktuelle Version basiert auf der REEV-Technologie, also „Range-Extended Electric Vehicle“: Die Räder werden elektrisch angetrieben, während ein Benzinmotor als Reichweitenverlängerer dienen kann. Die Funktionsweise ähnelt anderen Modellen auf dem Markt wie der Leapmotor C10 REEV.

Aber eine weitere Verlängerung der Karriere des Fahrzeugs wird immer schwieriger. In seinen für 2025 bei Companies House eingereichten Unterlagen erklärt LEVC, dass die neuen regulatorischen Anforderungen bezüglich der Belastbarkeit der Sitze, ihrer Befestigungen sowie der Kopfstützen nicht mehr in das aktuelle Fahrzeug integriert werden können. Mit anderen Worten: Der TX kann nicht einfach durch ein neues Update weiterhin eingesetzt werden.

Der zukünftige Black Cab soll daher im zweiten Halbjahr 2027 auf den Markt kommen. Die veröffentlichten ersten Entwürfe zeigen eine deutliche Weiterentwicklung des aktuellen Designs – mit einer kantigeren und massiveren Silhouette – während gleichzeitig die visuellen Merkmale beibehalten werden, die den Londoner Taxi unverwechselbar machen.

Was die Antriebstechnik angeht, hat LEVC seine Strategie bisher noch nicht detailliert erklärt. Eines ist jedoch sicher: Um eine erste Taxilizenz in London zu erhalten, muss ein neues Modell „kohlenstofffrei“ sein. Die Vorschriften von Transport for London fordern insbesondere eine Mindestreichweite von 30 Meilen, das sind etwa 48 Kilometer, ohne jegliche Abgase. Das bedeutet nicht unbedingt, dass das nächste TX ein 100 % elektrisches Fahrzeug mit Batterie sein wird. Die Vorschriften erlauben weiterhin die Verwendung eines Benzinmotors, wie beim aktuellen TX, sofern die Kriterien bezüglich Emissionen und elektrischer Reichweite eingehalten werden. LEVC könnte daher das Prinzip des Reichweitenverlängerers beibehalten oder sich für eine rein elektrische Architektur entscheiden. Der Hersteller hat seine Entscheidung bisher noch nicht offiziell bekannt gegeben.

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Coventry oder China: die andere große Unbekannte

Die industrielle Frage könnte letztendlich noch sensibler sein als die der Technologie an sich. LEVC gibt offiziell an, die Zukunft seines Werks in Ansty bei Coventry vorzubereiten, wo der aktuelle TX montiert wird. Doch unsere britischen Kollegen von Autocar berichten, dass die finanziellen Unterlagen des Unternehmens zeigen, dass die Entscheidung noch nicht endgültig gefallen ist.

LEVC erklärt, mit Geely zusammenzuarbeiten, um „die notwendigen Entwicklungsaktivitäten“ sowie die „zukünftigen Montagearbeiten in Ansty zu sichern“. Das ist eine vorsichtige Formulierung, die die Möglichkeit einer anderen industriellen Organisation offen lässt.

Während LEVC im Jahr 2025 einen Nettverlust von 54,9 Millionen Pfund Sterling verzeichnete, scheint eine Alternative offensichtlich zu sein: China. Geely besitzt insbesondere eine umfangreiche Produktionsstätte in Yiwu, wo LEVC bereits seinen großen elektrischen Monospace L380 industrialisiert hat. Die Herstellung des zukünftigen Taxis in einem Standort der Gruppe könnte es ermöglichen, mehr Komponenten gemeinsam zu nutzen und die Kosten zu senken.

Von rein wirtschaftlicher Sicht aus ist die Hypothese keineswegs absurd. LEVC muss seine Verluste verringern und sucht gleichzeitig nach Möglichkeiten, seinen Absatz über den Londoner Markt hinaus – sowohl in anderen britischen Städten als auch im Ausland – zu steigern. Eine größere Produktion an einem bereits von Geely genutzten Standort könnte daher mehrere Vorteile mit sich bringen. Doch der Black Cab ist kein gewöhnliches Automobil. Seine Herstellung in der Gegend um Coventry ist Teil einer langen britischen Industriegeschichte. Die Produktion dorthin zu verlegen würde bedeuten, die Herstellung eines seiner berühmtesten Automobilsymbole des Vereinigten Königreichs ins Ausland zu verlagern. Eine Angelegenheit, die man im Auge behalten sollte!