Erneuerbare Energien erleben ihren ersten weltweiten Rückschlag seit 5 Jahren, und Experten weisen auf die Hauptursache hin.

Die weltweite Ausweitung erneuerbarer Energien könnte 2026 erstmals seit fünf Jahren einen Rückschlag in der Geschwindigkeit des Aufbaus neuer Kapazitäten verzeichnen. Das warnte Francesco La Camera, Generaldirektor der Internationalen Agentur für Erneuerbare Energien (IRENA), der der Ansicht ist, dass das Wachstum von Solarenergie- und Windkraftanlagen auf ein immer wichtiger werdendes Hindernis stößt: die unzureichende Kapazität der Stromnetze, um den gesamten Strom zu transportieren und zu verteilen, den sie erzeugen können.

Die während der Singapur International Energy Week abgegebenen und von Reuters aufgezeichneten Äußerungen folgen auf mehrere aufeinanderfolgende Versuche, Weltrekorde zu brechen. Der Leiter der internationalen Organisation ist jedoch der Ansicht, dass die Fortschritte bei der Erzeugung erneuerbarer Energien nicht von ausreichenden Investitionen in die notwendigen Infrastrukturen zur Nutzung dieser Elektrizität begleitet werden. China, der größte Weltmarkt für erneuerbare Energien, ist das deutlichste Beispiel für diese Situation.

Das Problem nimmt eine besonders auffällige Dimension an, wenn man das Geschehene im ersten Halbjahr 2026 berücksichtigt. Laut den von Reuters gesammelten Daten musste China die Nutzung einer Menge an erneuerbarer Energie einschränken, die dem jährlichen Verbrauch eines Landes wie Mexiko entspricht. Diese Situation zeigt, inwieweit Netzwerkbeschränkungen die Entwicklung neuer Anlagen behindern können, selbst wenn Kapazitäten zur Erzeugung mehr sauberer Energie vorhanden sind.

Die Stromnetze bremsen das Wachstum der Erneuerbaren

Francesco La Camera hat klar den Haupthindernis identifiziert, das das weltweite Wachstum erneuerbarer Energien bedroht. In Aussagen gegenüber Reuters erklärte der Generaldirektor von IRENA, dass die Erzeugungskapazitäten schneller zunehmen als die Infrastrukturen zur Übertragung und Verteilung von Elektrizität.

„Der Hauptgrund dafür, dass in diesem Jahr kein neuer Rekord bei den installierten Anlagen erreicht wird, ist das Ungleichgewicht zwischen der Erzeugungskapazität und der Kapazität zur Verteilung und Übertragung von Elektrizität“, sagte der Leiter der internationalen Organisation. Seine Worte deuten direkt auf ein Problem hin, das sowohl neue Solarenergie- und Windkraftanlagen als auch den Betrieb der Stromnetze, in die sie integriert werden müssen, betrifft.

In den letzten Jahren haben zahlreiche Länder erhebliche Investitionen getätigt, um ihre Produktion an erneuerbarer Energie auszubauen. Allerdings garantiert die Installation weiterer Solarmodule oder Windkraftanlagen nicht, dass die gesamte erzeugte Energie genutzt werden kann. Ebenso sind Stromleitungen, Umspannwerke sowie Systeme erforderlich, die eine je nach Sonne und Wind wechselnde Erzeugung bewältigen können.

Wenn diese Infrastrukturen nicht ausreichend Kapazität haben, können die Betreiber gezwungen sein, die Produktion bestimmter Anlagen einzuschränken. Dieses Phänomen, international als Curtailment oder erneuerbare Einschränkung bekannt, kann durch technische Beschränkungen, Netzüberlastungen oder Schwierigkeiten beim Ausgleich zwischen Erzeugung und Stromnachfrage entstehen.

Das Ergebnis ist ein Paradoxon: Es gibt Anlagen, die in der Lage sind, sauberen Strom zu erzeugen, doch ein Teil ihrer potenziellen Produktion wird nicht genutzt. Neben der Verringerung der Einnahmen der Erzeuger können diese Einschränkungen neue Investitionen weniger attraktiv machen, sofern keine Verbesserungen im Netz sowie andere Flexibilitätslösungen wie Energiespeicherung umgesetzt werden.

China verschwendet eine Energiemenge, die dem jährlichen Verbrauch Mexikos entspricht

China ist das Land, das am besten die Ausmaße dieses Problems widerspiegelt. In den letzten Jahren hat es weltweit bei der Errichtung neuer Erneuerbare-Energien-Anlagen die Führung übernommen, indem es enorme Solarenergie- und Windkraftprojekte vorangetrieben hat und zu einem der wichtigsten Treiber der internationalen Energiewende wurde.

Doch dieses Wachstum bringt auch erhebliche Einschränkungen zum Vorschein. In bestimmten Regionen hat sich die Ausweitung der erneuerbaren Kapazitäten schneller entwickelt als die elektrischen Anschlüsse sowie die Infrastruktur, die notwendig ist, um Energie zu den wichtigsten Verbrauchszentren zu transportieren.

Laut Informationen von Reuters hat China in den ersten sechs Monaten des Jahres 2026 die Produktion erneuerbarer Energie auf ein Niveau beschränkt, das der jährlichen Stromverbrauchsmenge Mexikos entspricht. Dieser Vergleich macht das Ausmaß des Phänomens verständlich, bedeutet jedoch nicht, dass tatsächlich so viel Strom erzeugt und anschließend verschwendet wurde: Ein Teil davon entsteht aus Energie, deren Produktion eingeschränkt werden musste.

Die Folgen gehen über die Anlagen selbst hinaus. Wenn ein Stromnetz mit Einschränkungen konfrontiert ist, können neue Projekte auf Schwierigkeiten bei der Anbindung, administrativen Verzögerungen oder höheren Kosten für die Integration ihrer Erzeugung stoßen. Daher reicht es nicht mehr aus, die installierte Leistung zu erweitern, um sicherzustellen, dass die Erneuerbaren weiterhin im gleichen Tempo wachsen.

Die Camera ist der Ansicht, dass die Verlangsamung in China direkte Auswirkungen auf die weltweiten Zahlen haben wird. „Ich glaube nicht, dass die Kapazitätssteigerungen in anderen Teilen der Welt in diesem Jahr die Verlangsamung in China ausgleichen können“, sagte sie in Aussagen, die von Reuters wiedergegeben wurden.

Das Problem beschränkt sich auch nicht auf den asiatischen Riesen. Länder wie Australien und Japan haben Schwierigkeiten, ihre Stromnetze an das Wachstum der erneuerbaren Anlagen anzupassen, insbesondere in Gebieten, in denen neue Projekte weit entfernt von den wichtigsten Verbrauchszentren entstehen.

Die Welt könnte 2026 weniger Erneuerbare installieren

Die Warnung der IRENA kommt nach einem historischen Jahr für die Erneuerbaren Energien. Laut ihren offiziellen Statistiken wurden im Jahr 2025 692.000 MW an neuer Solarenergie-, Windenergie-, Wasserkraft- und anderer erneuerbarer Technologien installiert, wodurch die weltweite Kapazität auf 5.149 GW stieg. Dieser Wert entspricht einem Wachstum von 15,5 Prozent im Vergleich zum Vorjahr, wobei die Erneuerbaren 85,6 Prozent der gesamten neuen elektrischen Leistung ausmachten, die in das weltweite Netz eingeführt wurden.

Das Wachstum war in den letzten Jahren besonders stark, wobei die neue Leistung von etwa 302 GW im Jahr 2022 auf 493 GW im Jahr 2023 und 584 GW im Jahr 2024 anstieg, bevor sie im Jahr 2025 einen Rekord erreichte. Francesco La Camera, Generaldirektor von IRENA, ist jedoch der Ansicht, dass diese Abfolge von Rekorden im Jahr 2026 unterbrochen werden könnte. Obwohl er keine konkrete Prognose abgab, warnt er davor, dass die neuen Anlagen voraussichtlich geringer ausfallen werden als im Vorjahr.

Dies bedeutet nicht, dass die weltweite Erneuerbaren-Energien-Kapazität abnehmen wird, sondern dass sie möglicherweise in einem langsameren Tempo wachsen könnte. Das Hauptproblem ist, dass die Übertragungs- und Verteilnetze für Elektrizität nicht im gleichen Tempo wie die Solarenergie- und Windkraftanlagen ausgebaut werden. Diese Situation erschwert es, die gesamte verfügbare Elektrizität zu nutzen und kann zu Produktionsbeschränkungen, Verzögerungen bei neuen Projekten sowie höheren Kosten für die Energieversorger führen.

Angesichts dieser Situation betrachtet IRENA es als grundlegend, die Strominfrastrukturen zu modernisieren und die Speichersysteme durch Batterien sowie umkehrbare Wasserkraftwerke zu erweitern. Diese Technologien können die Nutzung von Überschüssen aus erneuerbaren Quellen erleichtern, ersetzen jedoch nicht die notwendigen Investitionen in das Stromnetz. Länder wie China, die die weltweite Ausweitung sauberer Energien angeführt haben, erleben bereits diese Einschränkungen, die das Wachstum des Sektors in den kommenden Jahren beeinflussen könnten.