Lanxess errichtet ein Batterielabor für LFP-Materialien in Deutschland

Lanxess hat ein neues Batterielabor an seinem Standort in Krefeld-Uerdingen in Deutschland eröffnet. Das Unternehmen für Spezialchemikalien plant, seine Materialien für LFP-Batterien direkt in Batteriezellen zu testen und weiterzuentwickeln.

Lanxess erweitert seine Tätigkeiten im Bereich der Materialien für Lithium-Eisenphosphat-Batterien (LFP). Das neue Batterielabor in Krefeld-Uerdingen konzentriert sich hauptsächlich auf Eisenoxide und Eisenphosphat, die als Rohstoffe für Kathodenmaterialien in LFP-Batterien dienen. Mit seiner neuen Ausrüstung kann Lanxess laut eigenen Angaben die Eigenschaften der Materialien direkt bei der Zellherstellung untersuchen. Unter anderem möchte das Unternehmen erforschen, wie verschiedene Qualitäten von Eisenoxid und Eisenphosphat die Leistung der Zellen, deren Verarbeitung sowie ihre Eignung für spezifische Anwendungen beeinflussen. Das Unternehmen erwartet, dass dies zu kürzeren Entwicklungszyklen sowie einer schnelleren Bewertung neuer Materialien in Zusammenarbeit mit seinen Kunden führen wird.

Lanxess hat keine Details zu Betragshöhe der Investition, Kapazität des Labors oder konkreten Kundenprojekten preisgegeben. Ebenso liegen bislang keine Leistungsdaten zu den dort getesteten Materialien vor. Die technische Ausstattung beschränkt sich jedoch nicht auf LFP-Technologie. Laut Lanxess kann das Labor auch Materialien für andere Zellchemien prüfen, wie beispielsweise Natrium-Eisen-Pyrophosphat als Kathodenmaterial für Natrium-Ionen-Batterien.

Lanxess ist bei der Entwicklung solcher Materialien kein Neuling. Bereits zu Beginn des Jahres 2024 startete das Unternehmen für Spezialchemikalien eine Forschungskooperation mit IBU-Tec. Beide Unternehmen strebten danach, Eisenoxide speziell für LFP-Kathodenmaterialien weiterzuentwickeln, um unter anderem die Energiedichte, die Ladegeschwindigkeit sowie die Zyklusstabilität zu verbessern. Die Partner haben angegeben, dass sie ein europäisches Wertschöpfungssystem für LFP-Materialien aufbauen möchten.

Laut eigenen Angaben hat Lanxess in der Zwischenzeit spezielle Eisenoxidgrade für Batterieanwendungen entwickelt und diese als „Battery Grades“ auf den Markt gebracht. Eisenphosphat ist ein weiterer Vorläufer für LFP-Kathodenmaterialien. Der von Lanxess entwickelte Herstellungsprozess basiert auf Eisen und Phosphorsäure und soll im Vergleich zu etablierten Verfahren weniger salzhaltige Abwässer erzeugen. Allerdings liefert das Unternehmen keine konkreten Vergleichswerte für diesen Umweltvorteil.

Lanxess setzt die Ausweitung der LFP-Aktivitäten fort

Das neue Labor ergänzt diese Materialentwicklung nun durch eigene Zelltests. Dadurch kann Lanxess seine Rohstoffe nicht nur anhand ihrer chemischen und physikalischen Eigenschaften bewerten, sondern auch untersuchen, wie sie sich bei der Zellherstellung verhalten. Für ein Chemieunternehmen, das selbst keinen Zellhersteller ist, ist dies insbesondere wichtig für die Entwicklung und Qualifizierung seiner Vorstufenmaterialien.

Auch die Expansion des Unternehmens wird durch die wachsende Bedeutung der LFP-Chemie angetrieben. Lanxess bezieht sich auf Zahlen von Roland Berger, wonach LFP-Batterien bis 2030 in Europa einen Marktanteil von 50 Prozent erreichen könnten, verglichen mit etwa zehn Prozent heute. Neben Elektroautos sieht das Unternehmen stationäre Energiespeichersysteme, Rechenzentren und kritische Infrastrukturen als weitere Wachstumstreiber.

Gleichzeitig strebt Lanxess an, sich mit seinen Materialien als Lieferant für die Batteriewertschöpfungsketten im Westen zu positionieren. Das Unternehmen verfügt bereits über eine großtechnische Produktion von Eisenoxid und bezeichnet sich selbst als führenden westlichen Hersteller dieses Materials. In der aktuellen öffentlichen Stellungnahme des Unternehmens werden weder die Größe der Produktionskapazitäten für Batterianutzungen noch das Ausmaß angegeben, in dem seine Batterieklassen bereits kommerziell eingesetzt werden.

Neben den LFP-Vorläuferstoffen ist Lanxess bereits in anderen Bereichen der Batteriewertschöpfungskette tätig. Zum Portfolio des deutschen Unternehmens gehören unter anderem Chemikalien für Elektrolytsole, Ionen austauschende Resine zur Extraktion und Aufbereitung von Lithium, Nickel und Kobalt sowie Lösungen für die Wärmebehandlung und Brandhemmung. Für den Batterierückbau bietet das Unternehmen außerdem Prozesschemikalien und Ionen austauschende Resine zur Verarbeitung der Schwarzmasse, zum Metallrückgewinnung und zur Abwasserbehandlung.

Mit dem neuen Batterielabor zielt Lanxess in erster Linie darauf ab, sein Know-how in der Entwicklung und Prüfung von Batteriematerialien auszubauen. Es bleibt abzuwarten, ob dies auch zu höheren Produktionsmengen oder spezifischen Lieferverträgen für LFP-Vorläuferstoffe führen wird.