Der Mond tritt erneut in den Energiewettlauf ein: Ein Unternehmen testet bereits, wie man eine seiner vielversprechendsten Ressourcen gewinnen kann

05/09/2026 10:30

Auf den neuesten Stand gebracht am

05/09/2026 10:30

Die Bedingungen auf der Erde nachzuahmen, die ein Team auf der Mondoberfläche vorfinden wird, ist eines der größten Hindernisse bei der Entwicklung von Technologien für den Weltraumbergbau. Regolith-Simulatoren ermöglichen es, seine Zusammensetzung oder die Größe seiner Partikel nachzubilden, doch bisher fehlte ein grundlegender Bestandteil: die Gase, die der Sonnenwind seit Tausenden von Jahren in den Mondboden einbringt.

Das Unternehmen Interlune behauptet, einen Teil dieses Problems mit einem neuen Verfahren gelöst zu haben, das es ermöglicht, künstlich Helium in ein Material einzubringen, das dem Mondboden entspricht. Diese Technik wird es ermöglichen, das von dem Unternehmen entwickelte Extraktionsystem viel besser zu testen, um Ressourcen direkt auf der Mondoberfläche abzubauen – mit dem Ziel, daraus Brennstoff zu gewinnen, der bei der Energieerzeugung weniger radioaktive Abfälle erzeugt als andere Fusionsreaktionen.

Vier Stunden, um das in 15.000 Jahren auf dem Mond Geschehene nachzustellen

Das Experiment wurde mit Ilmenit durchgeführt, einem Mineral, das im Mondregolith vorkommt und besonders wichtig ist, weil es Gase aus dem Sonnenwind binden kann. Interlune führte das Material in eine Vakuumkammer ein, erzeugte aus Helium Plasma und beschleunigte anschließend seine Ionen gegen die Partikel, um deren Struktur auf eine Weise zu verändern, die der natürlichen Prozess auf dem Mond ähnelt.

Der Hauptunterschied liegt in der Geschwindigkeit. Laut den von dem Unternehmen veröffentlichten Daten gelang es dem Labor, eine Ionendosis zu erzeugen, die etwa 15.000 Jahren Mondexposition entspricht, und zwar in etwa vier Stunden. Was den Partikelfluss betrifft, war der Prozess etwa 32 Millionen Mal schneller als das durch den Sonnenwind verursachte Phänomen.

Nach dem Einbringen von Helium erhitzten die Forscher die Proben schrittweise und analysierten die freigesetzten Gase mithilfe der Massenspektrometrie. Das Helium begann, die Ilmenitproben etwa zwischen 300 und 800 °C zu verlassen – ein Intervall, das mit den Ergebnissen übereinstimmt, die vor Jahrzehnten bei der Untersuchung von Mondproben erzielt wurden, die während der Apollo-Missionen gesammelt wurden.

Der nächste Schritt besteht darin zu überprüfen, ob ihr Abbau-System tatsächlich funktioniert.

Das neue Material wird dazu dienen, das sogenannte Harvesting System von Interlune zu testen – eine Technologie, die darauf abzielt, Gase zu trennen, die in großen Mengen im Regolith gefangen sind. Im Gegensatz zu Vorschlägen, die hauptsächlich darauf beruhen, den Mondboden auf Temperaturen nahe 1.000 °C zu erhitzen, entwickelt das Unternehmen ein mechanisches Verfahren, mit dem es möglich sein soll, den Energieverbrauch um das Zehnfache zu senken.

Ein wesentlicher Bestandteil dieses Systems wird das Graben sein. Interlune sowie der amerikanische Hersteller Vermeer haben bereits ein maßstabsgetreues Prototyp gezeigt, das dafür konzipiert ist, kontinuierlich bis zu 100 Metertonnen Regolith pro Stunde zu verarbeiten: den Boden abtragen, ihn bearbeiten und anschließend wieder auf die Oberfläche zurückbringen, ohne den Prozess zu unterbrechen.

Das Unternehmen kann derzeit diesen mit Helium angereicherten neuen Simulanten in Mengen von Gramm bis Kilogramm herstellen und plant, sowohl das Material als auch Prüfdienstleistungen an Unternehmen, Forschungseinrichtungen und öffentliche Behörden anzubieten. Das nächste Ziel ist es, auch Wasserstoff hinzuzufügen und die Zusammensetzung der Proben anzupassen, um verschiedene Bereiche der Mondoberfläche nachzuahmen.

Helium-3 ist das endgültige Ziel – bereits Verträge wurden unterzeichnet

Auch wenn diese erste Demonstration mit Helium-4 durchgeführt wurde, konzentriert sich das kommerzielle Projekt von Interlune insbesondere auf Helium-3. Es handelt sich um ein auf der Erde sehr selten vorkommendes Isotop, das unter anderem in kryogenen Systemen für die Quanteninformatik eingesetzt wird – einem der Märkte, in denen das Unternehmen nach Nachfrage für das außerhalb unseres Planeten gewonnene Material sucht.

Interlune gibt an, bereits Verträge im Wert von fast 500 Millionen US-Dollar abgeschlossen zu haben, um Helium-3 an öffentliche und private Kunden zu liefern. Dazu gehören Maybell Quantum sowie das Isotopenprogramm des US-Energieministeriums, wobei die Fristen zeigen, dass das Projekt noch in der Entwicklungsphase ist: Die ersten angekündigten Lieferungen sind für das Jahr 2029 vorgesehen.