Die Solarenergie aus dem Weltraum hat bereits ein Datum: So wollen sie Strom von Satelliten zur Erde senden
Raumsonnenenergie gilt seit Jahren als Projekt der Zukunftstechnologie, doch einige Initiativen bringen sie nun näher an viel konkretere Anwendungen heran. Die Idee ist auf dem Papier einfach: Sonnenlicht außerhalb der Atmosphäre zu erfassen und diese Energie anschließend zu Anlagen auf der Erde zu senden.
Nun hat ein amerikanisches Unternehmen Unterstützung von den Behörden erhalten, um an einem der notwendigen Elemente zu arbeiten, damit dieses Konzept Wirklichkeit werden kann. Das Projekt zielt genau auf eines der wichtigsten Probleme ab: sicherzustellen, dass die aus dem Weltraum gesendete Energie präzise und unbeschadet am vorgesehenen Ort ankommt.
Das Unternehmen beabsichtigt, Satelliten einzusetzen, die in der Lage sind, Sonnenstrahlung nahezu kontinuierlich aufzunehmen und sie in einen Infrarotlichtstrahl umzuwandeln, der zu Empfangsanlagen an der Erdoberfläche geleitet werden kann. Da sich das System außerhalb der Atmosphäre befindet, könnte es viel längere Erzeugungsperioden nutzen als eine herkömmliche Solanlage.
Ein System, um Energie dorthin zu bringen, wo sie benötigt wird
Das zentrale Element des neuen Projekts ist ein kleines Signalisierungs- und Ortungssystem, das in den Empfangsanlagen installiert wird. Seine Funktion besteht darin, dem Satelliten zu ermöglichen, das Ziel zu identifizieren, zu überprüfen, ob es sich um einen autorisierten Empfänger handelt, und eine genaue Verbindung herzustellen, bevor mit der Übertragung von Energie begonnen wird.
Dies ist besonders wichtig, denn es geht nicht einfach darum, einen Strahl auf eine feste Koordinate zu richten. Das System muss in der Lage sein, zu bestätigen, dass es die Energie an den richtigen Ort sendet, und zu verhindern, dass ein Signal gefälscht wird oder zur Umleitung der Übertragung verwendet werden kann. Das Unternehmen versichert, dass die Übertragung nur dann beginnen kann, wenn ein aktives und authentifiziertes Signal vorliegt.
Auch wenn das Projekt einen militärischen Aspekt hat, reichen seine möglichen Anwendungen weit darüber hinaus. Einer der größten Vorteile der Weltraumsonnenenergie wäre gerade die Möglichkeit, Elektrizität in abgelegene Gebiete zu liefern, wo der Bau einer herkömmlichen Infrastruktur schwierig, teuer oder einfach nicht durchführbar ist.
In einer isolierten Anlage könnte beispielsweise die Verwendung einer Energiequelle aus dem Weltraum den Bedarf an ständigem Brennstofftransport verringern. Dadurch könnten einige der notwendigen Transporte für herkömmliche Generatoren ersetzt werden, während gleichzeitig eine Stromquelle bereitgestellt wird, die nicht direkt von den Sonneneinstrahlungsbedingungen an diesem bestimmten Ort auf der Erdoberfläche abhängt.
Die Technologie könnte auch für abgelegene Gebiete, kritische Infrastrukturen oder Regionen mit einer unterentwickelten Stromnetzinfrastruktur von Interesse sein. Theoretisch könnte eine Satellitenkonstellation in geostationärer Umlaufbahn den größten Teil der Zeit Sonnenlicht erhalten und die Energie je nach Bedarf an verschiedene Orte auf der Erde leiten.
Das Unternehmen hat bereits Vorversuche mit einem wesentlichen Bestandteil des Systems durchgeführt, indem es eine bewegliche Luftplattform einsetzte, um die Fähigkeiten zur Verfolgung und Ausrichtung des Strahls zu demonstrieren. Der nächste Schritt besteht darin, diese Technologie in ein System umzuwandeln, das für den Betrieb aus dem Weltraum bereit ist.
Der geplante Zeitplan sieht vor, das Signalisierungssystem in den ersten Demonstrationssatelliten des Unternehmens zu integrieren, dessen Start für 2028 vorgesehen ist. Anschließend plant das Unternehmen, ab etwa 2030 mit dem Aufbau einer Satellitenkonstellation in geostationärer Umlaufbahn zu beginnen.
Das endgültige Ziel ist ehrgeizig: Es soll eine Infrastruktur vorhanden sein, die in der Lage ist, Solarenergie im Weltraum zu sammeln und sie dorthin zu senden, wo sie auf der Erde benötigt wird. Es gibt noch wichtige technische und wirtschaftliche Herausforderungen zu meistern, bevor dies zu einer großflächigen Energiequelle werden kann, doch Fortschritte wie dieser ermöglichen den Übergang von der Theorie zu Tests, die immer näher an einer tatsächlichen Anwendung liegen.
Der militärische Bereich ist in diesem Fall eines der ersten Gebiete, in denen seine Anwendung erforscht wird, doch das Interessanteste ist die Möglichkeit, eine neue Methode zum Transport von Energie an Orte zu finden, an denen der Stromtransport besonders schwierig ist. Sollten die Systeme zur Erfassung, Übertragung und Empfang von Energie die erforderliche Effizienz sowie Zuverlässigkeit erreichen, könnte die Raumsonnenenergie letztendlich weitaus breitere Anwendungsbereiche haben, als ursprünglich erwartet.
Quelle | Prnewswire
