Klaus Zellmer wird Volvo ab dem 1. Oktober 2027 leiten. Die Marke setzt auf den Chef von Skoda.

Volvo Cars wird den Vorstandsvorsitzenden spätestens am 1. Oktober 2027 wechseln. Håkana Samuelsson wird von Klaus Zellmer abgelöst, dem derzeitigen CEO von Skoda – also einem Manager, der direkt aus der Volkswagen-Gruppe stammt.

Es wird damit der vierte Wechsel auf dem Posten des Volvo-Vorstandsvorsitzenden innerhalb von etwa fünf Jahren sein. Stabilisierung? Noch nicht, doch die Auswahl des Nachfolgers wirkt deutlich weniger zufällig als zuvor.

Zellmer soll Marge sichern, keine Präsentationen

Klaus Zellmer arbeitet seit über 30 Jahren in der Automobilbranche, wovon er zwei Jahrzehnte in der Volkswagen-Gruppe verbracht hat. Seit 2022 leitet er Skoda, zuvor, von 2015 bis 2020, war er Leiter der nordamerikanischen Niederlassung von Porsche.

Unter seiner Führung stieg der Verkauf von Porsche in den USA von 51.756 Fahrzeugen im Jahr 2015 auf 61.568 Stück im Jahr 2019 an. Bei Skoda sind die finanziellen Ergebnisse noch aussagekräftiger: Die Marke erzielte in der ersten Hälfte des Jahres 2026 eine operative Marge von 8,5 Prozent.

Volvo möchte bis zum Jahr 2030 ein ähnliches Niveau erreichen. Allerdings hat das Unternehmen viel aufzuholen, denn im Jahr 2025 lag der operative Gewinn bei 3,5 Prozent. Die Produktion in Schweden ist außerdem deutlich teurer als in Tschechien, wo Skoda ihre Massenproduktion etabliert hat. Zellmer erhält somit kein bereits etabliertes Luxusunternehmen, sondern eine Premium-Marke mit hohen Kosten und ehrgeizigen Produktplänen.

Eric Li, Vorsitzender des Vorstands von Volvo Cars, sagte: „Klaus Zellmer verbindet tiefgehende Kenntnisse im Automobilbereich mit umfassender internationaler Führungserfahrung sowie nachweisbaren Erfolgen bei der Leitung von Organisationen durch Transformationen und sich verändernde Marktbedingungen.“

13 Modelle bis 2030 – allerdings nach Regionen aufgeteilt

Volvo hat bis Ende 2030 13 Markteinführungen geplant. Sechs Modelle werden nach Europa und in die USA gelangen, während weitere sieben speziell für China entwickelt werden. Das Unternehmen möchte Fahrzeuge regional weiterentwickeln und sie so nah wie möglich an die Zielmärkte produzieren.

Das ist ein Abkehr vom Konzept eines einzigen globalen Volvo für alle. Für Europa ist das wichtig, denn die Marke muss weiterhin ihre Position im Premium-Segment halten, wo sie von BMW, Mercedes, Audi, Tesla sowie immer stärkeren chinesischen Herstellern unter Druck gesetzt wird.

Zellmer kennt den elektrischen Teil dieses Bildes. Laut Dataforce war der Skoda Elroq im Jahr 2025 nach dem Tesla Model Y der zweitmeistverkaufte Elektroauto in Europa. Der größere Enyaq belegte den fünften Platz. Skoda verkauft also keine Elektroautos allein durch Werbung, sondern nur durch Fahrzeuge, die tatsächlich auf die Straßen gelangen.

Samuelsson kehrte 2025 zu Volvo zurück, nachdem Jim Rowan das Unternehmen verlassen hatte. Der schottische Technologiemanager Rowan übernahm 2022 Samuelssons Position, doch die Investitionen in eine neue Technologieplattform gerieten zunehmend außer Kontrolle. Von Anfang an war klar, dass Samuelssons Rückkehr zwei Jahre andauern und dazu dienen sollte, einen dauerhaften Nachfolger zu finden.

Volvo kauft sich Zeit bis Oktober 2027, doch Zellmer wird nach Marge und Markteinführung beurteilt – nicht danach, wie gut der Plan für 2030 aussieht. Wird es dem Manager von Skoda gelingen, die tschechische Kostendisziplin in das schwedische Premiumsegment zu übertragen?

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