Josef Hochreiter, der Experte für Wasserstoff bei BMW, sagt: „Wir arbeiten nicht an einem Nischenmodell.“

03/10/2026 13:00

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03/10/2026 13:00

Während ein großer Teil der Automobilindustrie Projekte kürzt, um Kosten zu sparen, setzt BMW weiterhin auf eine Lösung, die viele bereits als gescheitert betrachteten: das Wasserstoffauto. In einem Interview mit einer bedeutenden deutschen Zeitung macht der Projektverantwortliche Josef Hochreiter dies unmissverständlich klar: „Wir arbeiten nicht an einem Nischenmodell.“ Das Ziel der bayerischen Marke bleibt es, den BMW iX5 Hydrogen in Serie zu bringen und daraus ein Auto zu machen, das die Welt verändert.

Das Interview, das in Steyr (Österreich) geführt wurde, kommt zu einem schwierigen Zeitpunkt für die Wasserstofftechnologie im Pkw-Sektor: Die Kosten bleiben hoch, das Tankstellennetz wächst nur langsam und die politische Unsicherheit trägt nicht dazu bei. Dennoch behauptet Hochreiter, dass der Wasserstoff-SUV technisch gesehen bereits überzeugend funktioniert. Viele behaupten, Wasserstoff sei ein Sackgassengang und nur für schwere Fahrzeuge sinnvoll.

Toyota und die Bauteile des Elektroautos – das Rezept zur Kostensenkung

Zur Senkung der Kosten des Projekts greift BMW auf zwei konkrete Ansätze zurück: die Zusammenarbeit mit Toyota sowie die gemeinsame Nutzung bereits vorhandener Komponenten aus deren Batterie-Elektrofahrzeugen. Im iX5 Hydrogen kombiniert das Unternehmen eine Wasserstoffbatterie mit einer Hochvoltbatterie und einem Elektromotor – ein Ansatz, der es ihm ermöglicht, einen großen Teil der bereits für seine rein elektrischen Modelle entwickelten Technik wiederverzuenden.

Auf rein mechanischer Ebene ist das System dafür ausgelegt, etwa sieben Kilogramm Wasserstoff zu speichern, was ausreicht, um eine Reichweite von bis zu 750 Kilometern zu erreichen. Das Auftanken, einer der wichtigsten Vorteile dieser Technologie im Vergleich zu Batterie-Elektrofahrzeugen, dauert weniger als fünf Minuten – deutlich kürzer als die üblichen Ladezeiten der aktuellen Elektrofahrzeuge.

270 Millionen Euro an staatlichen Zuschüssen – und die Frage nach der Infrastruktur

Das Projekt kommt nicht allein durch BMWs eigene Investitionen voran: Es erhält mehr als 270 Millionen Euro an öffentlichen Geldern von der deutschen Bundesregierung sowie vom Freistaat Bayern. Gerade wegen dieser finanziellen Unterstützung entsteht eine der unangenehmsten Fragen des Interviews: Was passiert, wenn das Netzwerk der Wasserstoffgeneratoren in Deutschland weiterhin stagniert oder sogar schrumpft? Gibt es einen Punkt, an dem BMW zugeben müsste, dass es versucht hat, aber die Infrastruktur nicht ausreicht?

Hochreiters Antwort vermeidet Pessimismus: Für ihn ist die Entwicklung einer wirklich leistungsfähigen Wasserstoffinfrastruktur eine gemeinsame Aufgabe der Industrie, Energieunternehmen und der Politik. Er weist außerdem darauf hin, dass der AFIR-Rechtsrahmen der Europäischen Union bereits die notwendigen Grundlagen für die Ausweitung eines Wasserstoffnetzes in europäischem Maßstab geschaffen hat – ein Argument, mit dem BMW weiterhin Investitionen rechtfertigt, trotz des derzeitigen Mangels an Infrastruktur in Deutschland.

Der Preis, das letzte ungelöste Problem

Jenseits der bereits gelösten Technologie besteht die noch ausstehende Herausforderung rein wirtschaftlicher Natur: BMW arbeitet mit dem klaren Ziel, diese Technologie auf ein Preisniveau zu bringen, das auch für Privatkunden attraktiv ist – und nicht nur für Flotten oder professionelle Zwecke. Genau hier konzentriert sich ein großer Teil der noch ausstehenden Arbeit, bevor der iX5 Hydrogen zu einer echten Kaufoption für die breite Öffentlichkeit werden kann. Wir kommen immer näher daran, den neuen BMW iX5 Hydrogen kennenzulernen. Die Marke hat im Laufe der Jahre viele Informationen preisgegeben, obwohl wir bisher kein genaues Einführungsdatum haben.

Quelle: Automobilwoche