Ich habe während des Urlaubs mein Elektromotorrad gegen ein Benzinmotorrad eingetauscht. Das war ziemlich schockierend.

In den letzten Wochen sind meine Frau und ich von Insel zu Insel auf den Philippinen gereist, und wie so viele Reisende (und Einheimische) sind wir dabei mit kleinen Motorrädern, die mit Benzin betrieben werden, unterwegs gewesen.

Das ist ein großer Unterschied zu unseren üblichen elektrischen Motorrädern zu Hause und erinnert uns eindringlich daran, wie groß die täglichen Unterschiede tatsächlich sind.

Zunächst einmal ist ein Motorrad oder Roller – unabhängig davon, womit es angetrieben wird – eine hervorragende Möglichkeit zur Reise, egal zu Hause oder besonders im Ausland. In diesem Fall waren sie eine großartige Wahl, um ein neues Land zu erkunden.

Man kann kleine Dörfer erkunden, an versteckten Stränden anhalten, Bergstraßen befahren und überall anhalten, wo etwas die Aufmerksamkeit erregt. Man kann überall parken, sich durch stehenden Verkehr zwängen und oft Straßen oder Wege nutzen, die für vierrädrige Fahrzeuge gesperrt wären.

In vielen Gegenden der Welt sind Motorräder einfach die übliche, normale Transportmöglichkeit.

[Sicherheitshinweis: Ich versuche immer, mich gut auf die Fahrten vorzubereiten, aber meine Frau hat mich hier erwischt, als ich das Motorrad nur kurz zum Parkplatz des Hostels schob.]

Aber so viel Spaß ich auf der Reise auch hatte, erinnerte mich die Erfahrung auch daran, wie unterschiedlich kleine Elektromotorräder im Vergleich zu ihren benzinbetriebenen Pendants sein können.

Zunächst einmal muss ich den Benzinmotorrädern einen großen Vorteil zugestehen: die Treibstoffversorgung.

Braucht man Benzin? Es gibt es überall. Natürlich gibt es normale Tankstellen, aber noch praktischer ist, dass es in solchen Ländern zahlreiche kleine Imbissläden an der Straße gibt, die meist vorne recycelte Spirituosenflaschen mit Benzin bereithalten. Über mangelnden Treibstoff musste ich mir nie Sorgen machen. Nach ein paar Dollar ist man schon wieder unterwegs. Das habe ich während meiner Reisen durch Asien oft beobachtet, und ich kann nicht leugnen, wie praktisch das ist.

Das ist immer noch ein Vorteil, den Elektromotorräder nicht überall haben, insbesondere in Entwicklungsländern mit begrenzter Ladeinfrastruktur. Klar, wir können unsere Elektromotorräder fast überall laden, wo es eine Steckdose gibt – was theoretisch ein großer Vorteil ist (es gibt deutlich mehr Steckdosen als Tankstellen) – doch nicht überall sind Steckdosen verfügbar. Deshalb hat die verteilt angelegte Tankstellen- und/oder Benzinflascheninfrastruktur noch für einige Jahre Vorteile.

Doch danach vermisste ich fast alles am Fahren mit einem Elektromotorrad.

Das Erste, was mir auffiel, war die Vibration.

Man schätzt nicht wirklich, wie laut ein kleiner Einzylindermotor summt, bevor man mehrere Stunden damit verbracht hat. Nach längeren Fahrten spürte ich noch Minuten nach dem Anhalten ein Kribbeln in Händen, Armen und Gesäß. Der Lenker, der Sitz – sogar die Fußrasten – summen ständig unter einem. Es ist nicht unerträglich, aber nachdem ich jahrelang glatte Elektromotorräder und -roller gefahren war, wirkte es seltsam primitiv.

Dann ist da noch die Hitze.

Kleine Motorräder mit geringem Hubraum erzeugen zwar nicht viel Leistung, aber definitiv viel Wärmeabgabe. Jedes Mal, wenn ich eine Flasche Wasser aus dem Stauraum unter dem Sitz holte, war das Wasser praktisch wie warmer Tee. Dieser Stauraum teilt eine Wand mit dem Motor, wodurch er zu einer praktischen kleinen Wärmespeicherbox wird. Im Winter könnte das durchaus Vorteile haben, aber ich habe sie nicht festgestellt.

Außerdem musste ich meine Frau ständig daran erinnern, beim Auf- und Absteigen vom Motorrad nicht zu nahe an die Auspuffrohre mit dem Knöchel heranzukommen – ein Problem, das ich bei meinen Elektromotorrädern noch nie hatte.

Der Lärm ist ein weiterer Aspekt, den viele Menschen allmählich nicht mehr wahrnehmen – bis man wieder ein Elektromotorrad fährt.

Diese kleinen Motoren verbringen den größten Teil ihrer Lebensdauer damit, nahe am oberen Ende ihres Drehzahlbereichs zu laufen – insbesondere beim Anfahren von Hügeln oder beim Beschleunigen an Ampeln. Es ist zwar nicht ohrenbetäubend, doch es entsteht ein ständiger Geräuschpegel, der im Laufe eines ganzen Tages im Sattel mental ermüdend wirkt. Bei einem Elektromotorrad ist das Geräusch leiser, wodurch es einfacher fällt, die Umgebung wahrzunehmen, während kurzer Pausen Gespräche zu führen oder einfach die Landschaft zu genießen.

Einmal fuhr ich durch einen wunderschönen Wald – doch der Motorenlärm überlagerte definitiv das natürliche Rauschen des Windes und die Vogelgeräusche, an die ich beim Fahren mit meinem Elektromotorrad gewöhnt bin.

Dann gibt es noch die kleinen Ärgernisse.

Man muss einige Momente warten, bis der Motor warm ist, bevor man losfährt. Beim Tanken ist gelegentlich ein Hauch von Benzin zu riechen. Bei den Motorrädern muss man nach der Neutralstellung suchen, und im dichten Verkehr ist das Kupplungsmanöver bei niedriger Geschwindigkeit etwas ruckartig (bei den Scootern ist das kein Problem). Man muss daran denken, das Öl zu wechseln, die Luftfilter zu ersetzen, die Zündkerzen zu wechseln sowie all die anderen regelmäßigen Wartungsarbeiten zu erledigen, die Verbrennungsmotoren stillschweigend erfordern. Glücklicherweise musste ich mich mit keiner dieser Wartungsprobleme auseinandersetzen, da ich die ganze Zeit Motorräder gemietet hatte, aber es gibt nichts Besseres, als zu wissen, dass unter einem hunderte bewegliche Teile sind, die einen daran erinnern, dass das jemandes Kopfschmerz ist – auch wenn es nicht der eigene ist.

Keines dieser Probleme ist für sich genommen ein großes Problem. Sie sind alle beherrschbar und lösbar. Doch zusammen erinnern sie daran, wie viel mechanisches „Gepäck“ wir seit über einem Jahrhundert einfach hingenommen haben.

Elektromotorräder beseitigen fast alles davon. Dreh am Gasgriff und los – keine Vibrationen, fast kein Lärm, kein glühender Auspuff, kein heißer Motor zwischen den Knien und deutlich weniger Wartung. Ich werde niemals vergessen, als ich meinem Schwager zum ersten Mal die Bedienelemente meiner LiveWire S2 Del Mar-Motorrad (ein 80 PS starkes Ungetüm, das in 3,1 Sekunden von 0 auf 60 Meilen pro Stunde beschleunigt) zeigte. Er meinte daraufhin: „Ist das im Grunde also nur ein großes E-Bike?“

„Ja“, zuckte ich mit den Schultern. „Im Grunde.“

Das ist wirklich alles, was Elektro-Zweiräder ausmacht: Drehen und los – keine Kopfschmerzen. Im Vergleich zu benzinbetriebenen Motorrädern sind E-Motorräder unglaublich einfach zu bedienen.

Ironischerweise könnte die Philippinen tatsächlich zu den Ländern gehören, die am meisten von elektrischen Zwei-Rad-Fahrzeugen profitieren könnten. Das Land ist bereits stark auf Motorräder für den täglichen Transport angewiesen. Die Strecken sind oft relativ kurz. Die Luftqualität in vielen Städten würde sich verbessern – in Cebu City war sie so schlecht, dass meine Frau und ich in einer örtlichen Apotheke Masken kauften, obwohl die kleineren Inseln viel besser waren. Und obwohl die Ladeinfrastruktur noch weit entwickelt werden muss, ist Strom letztendlich einfacher zu verteilen als flüssiges Kraftstoff, sobald die Investition getätigt wurde.

Ich werde hier nicht behaupten, dass mein Urlaub durch das Fahren von Benzinmotorrädern ruiniert wurde. Im Gegenteil – ich habe jede Minute genossen, in der ich die Inseln auf zwei Rädern erkundet habe. Es war trotzdem sehr unterhaltsam, und es ist nie eine schlechte Idee, das Umschalten wieder zu üben, um die Fähigkeiten auf dem Laufenden zu halten, falls man sie jemals benötigt.

Aber jeden Tag, wenn ich wieder auf ein anderes summendes, vibrierendes kleines Motorrad stieg, dachte ich dasselbe: Das ist genau die Art des Fahrens, für die Elektromotorräder gemacht wurden.