Benzin oder Elektroauto: Wir rechnen über 5 Jahre hinweg – das Ergebnis ist nicht das, was viele erwarten.

Der Kauf eines Elektroautos erfordert in vielen Fällen weiterhin einen höheren Anfangsinvestitionskosten als ein vergleichbares Benzinmodell. Doch sich allein auf den Kaufpreis zu konzentrieren, gibt nur ein unvollständiges Bild. Energiekosten, Wartung, Versicherung, Abschreibung und vor allem der Ort, an dem das Auto aufgeladen wird, können das Endergebnis völlig verändern.

Im Jahr 2026 hat sich die Situation zudem im Vergleich zu nur wenigen Jahren zuvor geändert. Das Angebot an Elektroautos ist viel umfangreicher, es gibt Modelle für etwa 25.000 Euro, und der Anstieg der Kraftstoffpreise hat einen ihrer wichtigsten Vorteile erneut in den Vordergrund gerückt: Die Betriebskosten können erheblich niedriger sein als bei einem Benzinauto. Die Europäische Kommission weist außerdem darauf hin, dass geringere Energie- und Wartungskosten zu den wichtigsten wirtschaftlichen Argumenten für diese Technologie gehören.

Aber es gibt eine wichtige Bedingung. Die Ersparnis ist nicht für alle Fahrer gleich und hängt stark davon ab, wie das Auto genutzt wird. Ein Nutzer, der häufig zu Hause aufladen kann, befindet sich in einer völlig anderen Situation als jemand, der für fast alle Fahrten auf schnelle öffentliche Ladestationen angewiesen ist.

Aufladen – der erste große Unterschied

Im Laufe der Zeit kann der Unterschied enorm sein. Laut den Daten von Roole Data aus dem Jahr 2026 liegt der durchschnittliche monatliche Energieverbrauch europäischer Autofahrer bei Elektroautos bei etwa 39 Euro, im Vergleich zu 119 Euro für Benzinwagen.

Und hier zeigt sich einer der wichtigsten Aspekte: Um diesen Vorteil optimal zu nutzen, muss man in der Lage sein, zu Hause, bei der Arbeit oder an einem Ort mit angemessenen Preisen aufzuladen. Der Einbau eines Haushaltsladegeräts hat zwar Anfangskosten, doch in Spanien gibt es verschiedene Zuschüsse und Abzüge, die je nach Situation und geltender Regelung die Rechnung senken können.

Laut dem Anbieter TotalEnergies kann die Kosten für eine professionelle Heiminstallation zwischen 1.300 und 1.800 Euro liegen. Diese Angabe ist interessant, denn sie zeigt, dass die anschließenden Einsparungen auch eine anfängliche Investition ausgleichen müssen, wie sie bei einem Benzinauto nicht vorhanden ist.

Das Problem tritt auf, wenn das Auto nicht zu Hause aufgeladen werden kann. An Schnellladestationen an der Straße können die Kosten im Vergleich zu einer Heimladung stark ansteigen, und in bestimmten Netzwerken können sie ein Niveau erreichen, bei dem der wirtschaftliche Vorteil gegenüber Benzin erheblich abnimmt. Die Heimladung bleibt weiterhin eine der kostengünstigsten Alternativen, während die Kosten für eine öffentliche Ladung stark vom Netzwerk und von den abgeschlossenen Vertragsbedingungen abhängen.

Deshalb ist für einen Fahrer, der viele Kilometer zurücklegt und zu Hause eine Ladestation hat, das wirtschaftliche Ergebnis in der Regel besonders vorteilhaft für Elektroautos. Für jemanden, der in einer Wohnung ohne ausgestattete Ladeplätze wohnt und ausschließlich öffentliche Ladestationen nutzen muss, ist die Antwort weitaus weniger eindeutig.

Auch die Wartung beeinflusst das Verhältnis

Der zweite wichtige Bereich, in dem das Elektroauto Vorteile hat, ist die Wartung. Ein Elektromotor weist eine viel einfachere Mechanik auf als ein Verbrennungsmotor und benötigt keine Komponenten wie Kupplung, herkömmliches Getriebe, Zündkabel oder regelmäßige Öl- und Filterwechsel, die bei Verbrennungsmotoren notwendig sind.

Das bedeutet jedoch nicht, dass ein Elektroauto keine Wartung benötigt. Es müssen weiterhin Reifen, Bremsen, Fahrwerk, Flüssigkeiten, Klimaanlage und andere Komponenten sowie die Hilfsbatterie überprüft werden. Allerdings sind die Anzahl der mechanischen Elemente, die abnutzen können, geringer, was sich letztendlich in den Kosten niederschlägt.

Die Daten von Roole Data sind ziemlich eindeutig. Ihre Analyse ergibt, dass die durchschnittlichen jährlichen Wartungskosten bei einem Elektroauto 381 Euro betragen, im Vergleich zu 535 Euro bei einem Verbrennungsfahrzeug – ein Unterschied von fast 30 %. ENGIE schätzt hingegen die jährlichen Kosten für ein Elektroauto auf etwa 120 Euro und weist darauf hin, dass die Wartungen je nach Hersteller in der Regel alle 30.000 Kilometer durchgeführt werden müssen, während bei vielen Benzinfahrzeugen kürzere Intervalle gelten. Die Zahlen variieren je nach Fahrzeug und Wartungsprogramm, doch die Tendenz bleibt dieselbe.

Auch die regenerative Bremse spielt der Elektroauto zugute. Da der Motor zur Energierückgewinnung genutzt wird und so der Einsatz herkömmlicher Bremsen verringert wird, können die Bremsscheiben deutlich länger halten als in einem Verbrennungsfahrzeug. Das bedeutet nicht, dass sie ewig halten, aber unter bestimmten Bedingungen müssen sie seltener ausgetauscht werden.

Doch es gibt auch eine weniger vorteilhafte Seite. Einige Reparaturen im Zusammenhang mit elektronischen Systemen, Sensoren oder bestimmten Hochspannungskomponenten können teuer sein. Daher wäre es falsch zu behaupten, dass jede Reparatur an einem Elektroauto günstiger ist. Der Vorteil liegt hauptsächlich in der regelmäßigen Wartung und in der geringeren Anzahl an mechanischen Teilen, die abnutzen.

Wenn man alles zusammenzählt, wird der Unterschied immer bedeutender. Eine Analyse von UFC-Que Choisir zum Gesamteigentumskosten, die Kaufpreis, Abschreibung, Energiekosten, Versicherung und Wartung umfasst, zeigte bereits, dass ein Elektroauto im Laufe einer längeren Nutzungsdauer günstiger sein kann als ein Benzinauto. In ihrer Studie trat für bestimmte Mittelklassefahrzeuge der Vorteil sogar dann auf, wenn man den höheren Anschaffungspreis berücksichtigte.

Der wichtige Punkt ist genau dieser: Ein Elektroauto muss nicht unbedingt am Tag des Kaufs die günstigste Option sein, kann es aber nach mehreren Jahren werden.

Die Abschreibung bringt eine weitere Variable mit sich

Hier wird der Vergleich noch komplizierter. In den letzten Jahren haben wir gesehen, wie einige Elektroautos besonders stark an Wert verloren haben – teilweise weil die Hersteller die Preise der neuen Modelle senkten und weil sich die Technologie schnell weiterentwickelte.

Allerdings gilt das nicht für alle Modelle. Die 2026 gesammelten Daten zeigen enorme Unterschiede zwischen den Autos. Der Peugeot e-208 hat beispielsweise nach fünf Jahren einen erheblichen Wertverlust aufgewiesen, während andere Modelle ihren Wert deutlich besser bewahren konnten. Der Dacia Spring, der Tesla Model 3 und der Volkswagen ID.3 gehören zu den Elektroautos, die in bestimmten Analysen des Gebrauchtwagenmarktes am besten standgehalten haben – es gibt jedoch auch erhebliche Unterschiede je nach Registrierungsjahr und Anfangspreis.

Daher scheint es auch nicht richtig zu sein, von vornherein anzunehmen, dass alle Elektroautos schneller an Wert verlieren als Benzinwagen. Das spezifische Modell, seine Reichweite, der Zustand der Batterie, die Entwicklung der Preise für neue Autos sowie die Nachfrage nach Gebrauchtwagen spielen eine weitaus größere Rolle als allein die Technologie.

Auch Verkehrsbeschränkungen können in großen Städten zu Vorteilen für Elektroautos führen. Ein alter Benzinwagen kann an Attraktivität verlieren, je strenger die Zugangsbeschränkungen zu bestimmten Gebieten werden, während ein Elektroauto größtenteils von solchen Beschränkungen ausgenommen bleibt. Dies ist zwar kein entscheidender Faktor für alle Käufer, kann aber langfristig einen Einfluss auf den Restwert haben.

Und hier zeigt sich ein wichtiger Unterschied zu der Situation vor einigen Jahren: Die Batterie ist nicht mehr unbedingt der große Feind des Wiederverkaufswerts. Käufer achten zwar auf ihren Zustand und die Reichweite, doch die Garantien vieler Hersteller sowie die stetige Verbesserung der Langlebigkeit haben einen Teil der Unsicherheit verringert.

Der Kaufpreis kann weiter sinken

Der andere Bestandteil dieses Puzzles liegt im Preis der Elektroautos selbst. Über Jahre hinweg war die Batterie einer der Hauptgründe dafür, dass diese Autos teurer waren als ihre Benzin-Äquivalente. Doch ihr Preis ist deutlich gesunken.

Die von dem Joint Research Centre der Europäischen Kommission gesammelten Daten zeigen einen spektakulären Rückgang der Kosten für Batterien seit Mitte des vergangenen Jahrzehnts. Goldman Sachs behält seine Prognose bei, dass der weltweite Durchschnittspreis im Jahr 2026 bei etwa 80 Dollar pro kWh liegen könnte.

Ein Teil dieser Senkung resultiert aus der Weiterentwicklung der Herstellungsverfahren selbst, ein anderer aus dem zunehmend breiteren Einsatz von Chemikalien wie LFP, die es ermöglichen, Batterien zu geringeren Kosten herzustellen. China hat in diesem Bereich besonders schnell Fortschritte gemacht und ist nun in der Lage, Elektroautos anzubieten, deren Preise in bestimmten Segmenten bereits direkt mit denen von Benzinmodellen konkurrieren.

Die Folge ist für den Käufer von Bedeutung. Wenn die Batterien weiter sinken und die Hersteller einen Teil dieser Senkung auf den Endpreis übertragen, kann die wirtschaftliche Einstiegshürde in den nächsten Jahren schnell abnehmen.

Tatsächlich weist die Europäische Kommission bereits darauf hin, dass es zunehmend Elektroautos zu einem Preis von rund 25.000 Euro gibt, während Goldman Sachs der Ansicht ist, dass die Senkung der Batteriekosten allmählich eine Preisparität zwischen Elektroautos und Verbrennungsmotoren ohne staatliche Unterstützung herbeiführen kann.

Das verändert das Gesamtbild. Während man vor einigen Jahren den höheren Anschaffungspreis mit spätere Einsparungen bei Energie und Wartung rechtfertigen musste, wird es immer häufiger vorkommen, dass dieser anfängliche Unterschied deutlich geringer ist.

Kosten pro 100 km und nach 5 Jahren

Kosten

Elektroauto – Hausladen (16 kWh/100km)

Elektroauto – öffentliche Ladestation (16 kWh/100km)

Benzin (7l/100km)

Diesel (6l/100km)

Kosten

2,88 Euro/100 km

8,00 Euro/100 km

13,30 Euro/100 km

10,80 Euro/100 km

Jährliche Kosten

432 Euro

1.200 Euro

1.995 Euro

1.620 Euro

Kosten nach 5 Jahren

2.160 Euro

6.000 Euro

9.975 Euro

8.100 Euro

Einsparung gegenüber Benzin nach 5 Jahren (15.000 km/Jahr)

7.815 Euro

3.975 Euro

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Einsparung gegenüber Diesel nach 5 Jahren (15.000 km/Jahr)

5.940 Euro

2.100 Euro

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Das Ergebnis der Berechnung über fünf Jahre, also 60.000 km, zeigt uns, dass man heutzutage – selbst ohne Garagenplatz – mit einem durchschnittlichen Ladepreis weniger ausgeben kann als bei einem Diesel- oder Benzinauto. Natürlich können wir bei vorhandenem Garagenplatz und Ladegerät, zusätzlich zur größeren Bequemlichkeit des Anfahrens und Aufladens, noch geringere Kosten und höhere Einsparungen erzielen. Schon nach fünf Jahren liegen diese zwischen 6.000 und 8.000 Euro – und das bezieht sich nur auf die Energiekosten, noch nicht einmal auf die geringeren Wartungskosten.

Deshalb lautet die Antwort auf die Frage, ob ein Elektroauto betrieblich günstiger ist als ein Verbrennungsfahrzeug, heutzutage: Ja – selbst ohne Garagenplatz.