Frankreich und Deutschland einigen sich darauf, das Verbot von Verbrennungsfahrzeugen bis 2035 weiter zu lockern.

Auch wenn wir alle wissen, dass im Jahr 2035 in Europa fast niemand mehr Verbrennungsfahrzeuge kaufen wird – zumindest nicht auf den großen Märkten – muss Deutschland die Dinge so lange wie möglich hinauszögern, um Diesel- und Benzinautos dort zu verkaufen, wo noch etwas Nachfrage besteht. Deshalb haben die Deutschen Frankreich unter Druck gesetzt, eine Vereinbarung zu schließen, um von der Europäischen Union mehr Flexibilität bei den Vorschriften für die Emissionen neuer Autos bis 2035 zu fordern.

Das Abkommen, über das mehrere deutsche Medien berichtet haben, könnte die Verhandlungen zwischen den Mitgliedstaaten in Gang bringen, die seit Monaten über die Zukunft der europäischen Automobilindustrie streiten.

Das Abkommen hat eine industrielle Gegenleistung. Deutschland würde die französischen Forderungen nach strengeren Regeln für den „europäischen Einkauf“ unterstützen, die Produkte, die innerhalb der Europäischen Union hergestellt werden, bei staatlichen Zuschüssen und Verträgen mit Behörden bevorzugen würden. Im Gegenzug würde Frankreich die deutsche Haltung unterstützen, den Automobilherstellern mehr Spielraum zu gewähren, um Modelle mit Verbrennungsmotor auch über 2035 hinaus weiter zu vermarkten.

Laut den von Handelsblatt und Frankfurter Allgemeine Zeitung veröffentlichten Informationen könnten der deutsche Kanzler Friedrich Merz und der französische Präsident Emmanuel Macron das Abkommen vor dem für den 15. Oktober in Brüssel geplanten Treffen der europäischen Staats- und Regierungschefs vorstellen. Bisher hatten beide Regierungen gegensätzliche Positionen eingenommen: Berlin forderte eine Lockerung der Beschränkungen für Hersteller, während Paris die Bedingungen des europäischen Kaufs verteidigte und sich gegen eine stärkere Abschwächung der Umweltanforderungen als vorgesehen aussprach.

Die Änderung der Haltung Frankreichs könnte entscheidend sein, um die Verhandlungen in Gang zu bringen. Zusammen mit Schweden, Spanien, Dänemark, Luxemburg, den Niederlanden und Portugal hatte die französische Regierung eine Blockademinderheit gegen eine weitergehende Lockerung der Vorschriften gebildet, als es die Europäische Kommission vorschlug. Sollte Paris seine Haltung ändern, könnten die Befürworter einer Lockerung der Ziele die notwendigen Unterstützungen sammeln, um die Änderung durchzusetzen.

Die Europäische Kommission hatte bereits Ende 2025 eine erste Überprüfung der Regeln vorgeschlagen, nach Druck seitens Deutschlands, Italiens und der Automobilhersteller. Der Vorschlag besteht darin, das Reduktionsziel für die CO₂-Emissionen neuer Autos im Jahr 2035 im Vergleich zu den Werten von 2021 von 100 % auf 90 % zu senken. Auf diese Weise würde der Weg frei gemacht, bestimmte Verbrennungstechnologien auch nach diesem Datum auf dem Markt zu belassen, anstatt einen vollständigen Emissionsrückgang der neuen Fahrzeuge zu fordern.

Mehr Spielraum für Plug-in-Hybride und Verbrennungsmotoren

Laut dem ursprünglichen Vorschlag aus Brüssel könnten Hersteller nach 2035 weiterhin steckbare Hybride (PHEV), elektrische Fahrzeuge mit Reichweitenverlängerung (EREV) sowie herkömmliche Modelle mit Verbrennungsmotor verkaufen, sofern sie die verbleibenden Emissionen durch bestimmte Lösungen ausgleichen. Dazu gehören der Einsatz von Kohlenstoffarmstahl, der in der Europäischen Union hergestellt wird, synthetische Kraftstoffe sowie Biokraftstoffe.

Doch die Vereinbarung zwischen Frankreich und Deutschland würde noch weiter gehen. Laut diplomatischen Quellen, die vom Handelsblatt zitiert werden, würden beide Länder fordern, das Emissionsreduktionsziel auf 80 Prozent gegenüber dem Stand von 2021 zu senken – anstelle der vom Europäischen Rat vorgesehenen 90 Prozent – und dies ohne zusätzliche Entschädigungen für die verbleibenden Emissionen. Sollte dieses Vorschlag erfolgreich sein, hätten die Hersteller viel mehr Freiheit, Autos mit Verbrennungsmotoren weiterhin zum Verkauf anzubieten, wobei das endgültige Ausmaß von der Formulierung der neuen Regeln sowie deren Genehmigung durch die europäischen Institutionen abhängen wird.

Der Pakt würde auch die für 2030 vorgesehenen Zwischenziele betreffen. Merz und Macron würden eine Verlängerung der Frist unterstützen, damit die Hersteller ihre Emissionen aus den Flotten im Vergleich zu 2021 um 55 Prozent senken können. Anstelle der im Vorschlag der Kommission vorgesehenen Periode von 2030 bis 2032 hätten die Unternehmen fünf Jahre Zeit, um das Ziel zu erreichen.

Diese Verlängerung würde es den Herstellern ermöglichen, die Anstrengungen zur Emissionsreduzierung über einen längeren Zeitraum zu verteilen und das Risiko hoher Strafen bei Nichteinhaltung der Ziele zu verringern. Für eine Branche, die sich in einer tiefgreifenden technologischen Transformation befindet, würde diese zusätzliche Zeit eine kurzfristige Entlastung bedeuten, obwohl sie auch die Unsicherheit bezüglich des Tempos der Elektrifizierung des europäischen Marktes verlängern würde.

Die Verordnung, die das Zieljahr 2035 festlegt, wurde 2023 verabschiedet, um die Emissionen im Verkehrssektor zu verringern und zum Klimaneutralitätsziel der Europäischen Union bis 2050 beizutragen. Seitdem setzt sich Deutschland, Sitz von Herstellern wie Volkswagen, BMW und Mercedes-Benz, dafür ein, mehr Flexibilität einzuführen. Die deutsche Regierung argumentiert, dass ihre Unternehmen Zeit benötigen, um der Konkurrenz chinesischer Hersteller sowie den Folgen der US-Zölle gerecht zu werden.

Doch auch die Lockerung der Ziele hat Umweltauswirkungen. Die Organisation Transport & Environment (T&E) hatte bereits gewarnt, dass der ursprüngliche Vorschlag der Kommission den Anteil von Elektroautos mit Batterie an den Neuzulassungen im Jahr 2035 um etwa 85 Prozent verringern könnte. Zudem schätzt sie, dass die CO₂-Emissionen der Autos zwischen 2025 und 2050 um etwa 10 Prozent höher wären als bei den aktuellen Vorschriften.

Falls die französisch-deutsche Vereinbarung zustande kommt, könnte diese Lücke weiter zunehmen, da Herstellern dadurch ermöglicht wird, länger ein größeres Angebot an Modellen mit Verbrennungsmotor aufzubewahren. Die Verhandlungen eröffnen somit eine neue Front im europäischen Diskurs darüber, wie die Automobilindustrie geschützt werden kann, ohne die Klimaziele zu gefährden. Derzeit handelt es sich um eine politische Position, die vor ihrer Umsetzung in Rechtsvorschriften noch die Gemeinschaftsverhandlungen überstehen muss.

Meinung

Es ist offensichtlich, dass Deutschland verzweifelt ist, da es die drohenden Probleme erkennt. Der Verlust des chinesischen Marktes sowie Trumps Zölle in den Vereinigten Staaten haben einige Konzerne in die Enge getrieben, die jahrzehntelang von einem guten Geschäft ausgegangen sind. Der deutsche Ruf geht mit der neuen Ära des Elektroautos verloren, und mangelnde Weitsicht sowie Innovation haben dazu geführt, dass der rote Teppich für ausländische Konzerne – sowohl chinesische als auch Tesla – in den letzten Jahren noch weiter ausgerollt wurde, was ihre Etablierung noch erleichterte.

Die Zölle waren nur ein vorübergehender Ausweg, der ihnen lediglich Zeit verschaffte, die sie nicht nutzen konnten. Nun haben einige chinesische Konzerne beschlossen, ihre Fabriken in Europa zu errichten – ein kurzfristiger Schritt, der es ihnen jedoch langfristig ohne Widerstand ermöglichen wird, den Markt zu übernehmen.