Die EPA hat die Gesundheitskosten gerade um 2,8 Billionen Dollar erhöht – das wird jedes Jahr Tausende Menschen das Leben kosten (Aktualisierung).

Die EPA hat am Montag eine vorgeschlagene Politik endgültig verabschiedet, um die Beschränkungen bei der Verschmutzung durch Kraftwerke aufzuheben. Dadurch werden die Amerikaner mit Billionen von Dollar an langfristigen Gesundheits- und Umweltkosten sowie Tausenden von Todesfällen pro Jahr belastet – ein weiterer Schritt in Trumps Angriff auf Amerika.

Aktualisierung: Dieser Artikel wurde aktualisiert, um die endgültige Verabschiedung der Regelung sowie neuere Schätzungen zu den Kosten für die Amerikaner widerzuspiegeln.

Laut einem Bericht der New York Times, der sich auf zwei Personen bezog, die mit dem Vorschlag vertraut sind, sollte die neue Regelung bereits heute veröffentlicht werden.

Durch diese Regelung werden die Beschränkungen bei der Emission von Treibhausgasen aus Kraftwerken aufgehoben – eine Quelle der extremen Wetterbedingungen, unter denen große Teile der Welt in diesem Sommer leiden, mit Rekordhitze und schnell ausbreitenden Waldbränden.

Daher sollten wir wohl einige Fakten klären, bevor wir mit diesem Artikel fortfahren:

Das globale Klima erwärmt sich, und diese Erwärmung wird durch menschliche Aktivitäten verursacht.

Die menschliche Tätigkeit, die das globale Klima am stärksten erwärmt, ist die Verbrennung von Fossilen Brennstoffen.

Auch andere Faktoren tragen zur Erwärmung des globalen Klimas bei, darunter die Fleischindustrie (sowohl durch Methanemissionen von Nutztieren als auch durch die Abholzung von Landflächen zur Anbau von Tieren und ihrem Futter), der Bauwesensektor (Zement setzt erhebliche Mengen an CO2 frei, wenn auch nicht in dem Umfang wie die zuvor genannten Faktoren) sowie weitere. Doch Fossile Brennstoffe sind die Hauptursache.

Diese Erhöhung der globalen Temperatur bringt viele Ökosysteme aus dem Gleichgewicht, was katastrophale Folgen für diese Ökosysteme hat.

Menschen sind auf funktionierende Ökosysteme angewiesen, um ihre grundlegendsten Bedürfnisse zu decken – Wasser, Luft, Nahrung, Temperaturregulierung und so weiter.

Durch die Störung der Ökosysteme wird das Leben der Menschen schwieriger und schlechter, was zu mehr Konflikten führt.

Die Erdölförderindustrie investiert viel Geld und Mühe, um diese Fakten zu leugnen und zu verschleiern. Im Laufe der Zeit haben sich ihre Taktiken geändert: Von einer hartnäckigen Haltung der Art „Es passiert nicht“ hin zu formulierteren, aber ebenso hinterhältigen Ansätzen, die weiterhin die Bedeutung des Problems herunterspielen oder Handlungen verzögern.

Höher der Zeitpunkt, an dem wir mit der Bewältigung des Klimawandels beginnen, desto schwieriger und teurer wird es.

Daher ist der Klimawandel ein enormes und reales Problem, das wir alle schnell lösen müssen – und es erfordert die gemeinsame Zusammenarbeit aller, egal ob Unternehmen, Medien, Regierungen oder Einzelpersonen.

Das sind alles Fakten, die keine ernsthaften Menschen in Frage stellen – nur Leute wie Lee Zeldin, der Hauptsaboteur der Umweltschutzbehörde, der im Laufe seiner politischen Karriere Hunderttausende von Dollar an Bestechungsgeldern von den fossilen Brennstoffindustrien erhalten hat.

Das Aufheben dieser Beschränkungen wird Billionen kosten und jährlich Tausende von Todesfällen verursachen.

Deshalb schlägt er vor, die Schadstoffgrenzwerte für Kohle- und Gaskraftwerke aufzuheben – wobei die Kohlekraftwerke ohnehin rapide verschwinden und die Gaskraftwerke zur Stromversorgung der Ausweitung von Rechenzentren gebaut werden, die äußerst unbeliebt sind.

Die aktuellen Grenzwerte wurden von Präsidenten Obama und Biden eingeführt, und ihr Aufheben wird laut einer vorläufigen Analyse des Environmental Defense Fund Schätzungen zufolge 1 Billion Dollar an Gesundheitskosten sowie 1,8 Billionen Dollar an Klimaschäden verursachen.

Herr Trump hat versucht, diese gesundheitlichen und umweltbedingten Kosten zu erhöhen, obwohl die Amerikaner bereits heute in allen Bereichen ihres Lebens mit hohen Kosten belastet sind – Kosten, die größtenteils auf seine politischen Vorschläge zurückzuführen sind.

Diese Rückschritte werden jährlich Tausende von vorzeitigen Todesfällen, Hunderte von Notfallbesuchen, Hunderttausende von Asthmaanfällen sowie Zehntausende an versäumten Schultagen und Arbeitstagen verursachen.

Doch die EPA erkennt derzeit keinerlei dieser negativen Auswirkungen ihrer Rückschritte an, denn Anfang dieses Jahres erklärte sie buchstäblich, das Leben eines Menschen sei nichts wert, als sie mit der Berechnung der Auswirkungen ihrer politischen Änderungen auf die menschliche Gesundheit aufhörte. Wie praktisch, einfach den Schaden ignorieren zu können, den man verursacht.

Zusätzlich zu der heutigen Verabschiedung seiner kostspieligen und gefährlichen vorgeschlagenen Vorschrift – gegen die während der öffentlichen Kommentierungsphase heftiger Widerstand geäußert wurde – kündigte Zeldin eine neue Vorschrift an, mit der das EPA künftig daran gehindert werden soll, Grenzwerte für die Verschmutzung durch Kraftwerke festzulegen. Dazu liegen bisher noch keine Kommentare vor (und sie steht im Widerspruch zum Clean Air Act), doch sie wird bald zur öffentlichen Kommentierung vorgelegt.

Was tun die Republikaner sonst noch, um Ihre Kosten zu erhöhen und Ihre Gesundheit zu schädigen?

Es handelt sich dabei um Teil eines umfassenden Angriffs von Lee Zeldin auf die Gesundheit der Amerikaner.

Laut eigenen Angaben der Regierung wird sein größter Versuch, Vorschriften zur Kraftstoffeffizienz rückgängig zu machen, die Kosten um 1,4 Billionen Dollar erhöhen und den Benzinpreis um 0,76 US-Dollar pro Gallone steigern. Die heutige Rücknahme hat laut Schätzungen noch höhere Kosten als jene.

Eine weitere Anstrengung bestand darin, Kalifornien und 16 anderen Bundesstaaten den Schutz ihrer Luft zu verbieten, doch diese Bemühungen wurden kürzlich von einem Gericht blockiert.

Dies passt in ein Muster der Bemühungen der Republikaner, die Energiekosten der Amerikaner zu erhöhen. Hier ist nur ein kleiner Auszug:

Das Energieministerium hat Milliarden für Subventionen für die angeschlagene Kohleindustrie ausgegeben und versucht (und gescheitert), kaputte Kohlekraftwerke geöffnet zu halten. In einem Orwell’schen Schritt verbot es außerdem die Begriffe „Klimawandel“.

Das Innenministerium hat illegal Milliarden für den Kauf von Offshore-Windprojekten ausgegeben (nachdem es dafür bestochen worden war), wodurch Amerika an Elektrizität verlor. Diese Taktik folgte auf den ersten Versuch, bereits betriebene Windkraftanlagen stillzulegen (kurz vor Weihnachten!), was jedoch blockiert wurde.

Die Republikaner haben bürokratische Hürden geschaffen, wodurch es schwieriger wird, Energieprojekte zu genehmigen – gerade in einer Zeit, in der Amerika mit einem geringen Stromangebot und hohen Preisen zu kämpfen hat. Dieser Versuch wurde von einem Gericht blockiert, doch sie schafften es auch, Anreize zu beseitigen, die zuvor die Energiekosten gesenkt hatten.

Es bleibt abzuwarten, ob die heute angekündigte neue Politik durchgesetzt werden wird. Sie wird sicherlich rechtlichen Widerstand erfahren, und wie die oben genannten Beispiele zeigen, haben solche rechtlichen Anfechtungen in der Vergangenheit oft diese republikanischen Angriffe auf die Interessen der Bürger abgewehrt.

Wird das Gericht diesen Wandel stoppen?

Die Gerichte sind in der Frage der Treibhausgasemissionen uneinig. Laut dem Clean Air Act ist die EPA dazu verpflichtet, Treibhausgasemissionen zu regulieren; daher scheint ein Verzicht auf diese Regulierung eine klare Verletzung dieses Gesetzes zu sein. Doch Zeldin behauptet fälschlicherweise, dass Treibhausgase nicht schädlich seien und er daher die vom Kongress ihm übertragenen Aufgaben nicht ausführen müsse.

Die Gerichte waren gelegentlich anfällig für ähnliche Argumente und versuchten, einen Mittelweg zwischen Gesetzesbefolgung und freiem Handeln der Umweltverschmutzer zu finden. Im Jahr 2016 wurde Obamas Clean Power Plan von den Gerichten blockiert, obwohl er den Amerikanern in diesem Jahrzehnt 155 Milliarden Dollar eingespart hätte.

Und obwohl viele dieser Angriffe auf die Gesundheit der Amerikaner auf den ersten Blick eindeutig illegal sind, besteht die allgemeine Strategie darin, so viele Maßnahmen wie möglich auszuprobieren und zu sehen, welche funktionieren, in der Hoffnung auf ein günstiges oder zumindest teilweise günstiges Urteil, das es Kohle- und Gaswerken ermöglicht, noch etwas länger zu verschmutzen, und es diesen politisch vernetzten Industrien erlaubt, noch mehr Reichtum (und Gesundheit) des Landes in die Taschen der Eliten zu transferieren, die Bestechungsgelder zahlen.

Wird dies tatsächlich zu einer Rückkehr zum Kohleverbrauch führen?

Ob dies Auswirkungen auf das gesamte Energiemix der Amerikaner haben wird, ist unklar. Die Schadstoffgrenzwerte wurden eingeführt, um den Amerikanern im Vergleich zu einem Referenzszenario Geld zu sparen, doch das Referenzszenario könnte sich dennoch verbessern.

Kohle wird nicht mehr produziert, und niemand baut neue Kohlekraftwerke – und das wird auch in Zukunft so bleiben, denn Kohle ist schmutzig und teuer. Solare und windbasierte Anlagen machen den überwiegenden Teil der neuen Erzeugungskapazitäten aus, weil sie günstiger und effizienter sind, und weil niemand in ein paar Jahren sagen wird: „Hey, wir wollen das schließen – es macht unsere Kinder krank.“

Wenn man über Kohle hinausschaut, ist es möglich, dass diese neue Politik, falls sie in Kraft tritt, zur Steigerung des Wachstums von Rechenzentren beitragen könnte.

Viele Rechenzentren errichten riesige Gaskraftwerke, nur um schnell Strom ins Netz einzuspeisen – dadurch steigen nicht nur die Stromkosten, sondern auch die Gesundheitskosten. Falls es weitere gesundheitliche Vorschriften gibt, die Gaskraftwerke ignorieren dürfen, könnte das beide Arten von öffentlichen Kosten weiter erhöhen.