US-Wahlen – warum das Weiße Haus bei Zöllen und Anreizen für Elektrofahrzeuge eine größere Rolle spielt
Der 20. April 2026 stellte keinen neuen Wandel für die amerikanische Automobilbranche dar: Die wichtigsten Entscheidungen waren bereits in den Monaten zuvor getroffen worden. Die Regierung Trump hatte nämlich mit der Aufhebung der in den vergangenen Jahren eingeführten Umweltvorschriften begonnen.
Insbesondere hat die EPA, die amerikanische Umweltschutzbehörde, die Entscheidung aus dem Jahr 2009 aufgehoben, die Treibhausgase als Bedrohung für die Gesundheit einstufte, und die für Autos und Motoren ab 2012 vorgesehenen Emissionsgrenzen für CO₂ und andere Schadstoffe abgeschafft. Auch die föderalen Anreize für Käufer von Elektroautos, die am 30. September 2025 ausliefen, existieren nicht mehr.
Die Zwischenwahlen können daher diese Entscheidungen nicht automatisch aufheben. Ihr Ergebnis wird jedoch wichtig sein, um herauszufinden, wer den Kongress, also das amerikanische Parlament, kontrolliert: Eine Mehrheit ermöglicht es, neue Gesetze zu verabschieden oder umgekehrt die vom Präsidenten gewünschten zu behindern.
Was die Zölle auf Autos angeht, ist hingegen das Eingreifensmöglichkeiten des Kongresses begrenzter. Die von Trump im März 2025 eingeführten Tarife hängen nämlich vor allem von den Entscheidungen des Weißen Hauses ab. Ein möglicher Wechsel der Mehrheit könnte zukünftige Entscheidungen beeinflussen, würde die bereits in Kraft befindlichen Zölle aber nicht automatisch aufheben.
Was am Tag nach der Wahl unverändert bleibt
Die Zölle auf importierte Autos stammen – wie wir erinnern – aus einer Verordnung vom 26. März 2025, die am 3. April für Autos in Kraft tritt und für viele Kategorien von Teilen und Komponenten bis zum 3. Mai. Laut dem Congressional Research Service betragen die zusätzlichen Steuersätze für bestimmte Personenkraftwagen und Nutzfahrzeuge bis zu 25 %. Es gibt Abweichungen für einige Teile sowie Ausnahmen für Mexiko und Kanada gemäß dem USMCA-Abkommen, das den Handel zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada regelt.
Bei Bussen, Schwerlastfahrzeugen und den zugehörigen Ersatzteilen ist das Tarifsystem weiter fragmentiert, mit verschiedenen Zollposten und zusätzlichen Aufschlägen. LKW sowie Ersatzteile für Schwerlastfahrzeuge zahlen in vielen Fällen 25 %, was im Einklang mit den für bestimmte Kategorien importierter Autos vorgesehenen Sätzen steht. Laut den offiziellen Tariftabellen und den Unterlagen des United States Trade Representative hängen die Grundzölle für Fahrzeuge aus der Europäischen Union, Japan, Südkorea und dem Vereinigten Königreich von den einzelnen Zollposten sowie möglichen Kontingenten ab. Diese Maßnahmen bleiben unverändert, unabhängig davon, ob im Kongress Sitze gewonnen oder verloren gehen, da sie auf Rechtsakten der Exekutive beruhen.
Die EPA hebt die Verordnung zu Treibhausgasen aus dem Jahr 2009 sowie die Emissionsgrenzwerte für Autos auf.
Bild von: Motor1 Italia visual (kI-gestützt)
Auch die Aufhebung der Emissionsstandards folgt dieser Logik. Am 12. Februar 2026 verabschiedete die EPA eine Verordnung, die die Entscheidung von 2009 bezüglich Treibhausgasen sowie alle bundesweiten Emissionsstandards für Fahrzeuge und Motoren ab dem Modelljahr 2012 bis 2027 und danach aufhebt; das Inkrafttreten ist 60 Tage nach Veröffentlichung im Federal Register vorgesehen.
Die NHTSA, die Behörde, die die Kraftstoffverbrauchsvorgaben für Fahrzeuge festlegt, hat am 28. September 2026 eine Vorschrift bezüglich des Kraftstoffverbrauchs erlassen, die für die Modelljahre 2022 bis 2031 gilt. Die Veröffentlichung im Federal Register sieht einen Inkrafttreten am 30. November 2026 vor – ein bereits festgelegter, nun unmittelbar bevorstehender Termin. Keiner dieser Termine hängt vom Wahlergebnis im November ab.
Anreize, Standards und Gebühren: Wer kann noch eingreifen
Die Steuervergünstigungen für umweltfreundliche Fahrzeuge waren durch ein Gesetz festgelegt worden, und ein weiteres Gesetz hat sie eingestellt. Das Public Law 119-21, das am 4. Juli 2025 unterzeichnet wurde, machte die Vergünstigung für umweltfreundliche Fahrzeuge nur noch für Fahrzeuge verfügbar, die bis zum 30. September desselben Jahres angeschafft wurden. Um sie wieder einzuführen, wäre eine neue Abstimmung im Kongress erforderlich, nicht ein Exekutivbefehl: Dies ist der einzige der drei Bereiche – Zölle, Emissionen, Anreize – bei dem das neue parlamentarische Gleichgewicht tatsächlich eine Rolle spielt.
Es bleiben jedoch einige Anreize für Ladeparks bestehen, die für Anlagen gelten, die bis zum 30. Juni 2026 in Betrieb genommen wurden.
Bild von: Schneider Electric
Weitere bundesweite Zuschüsse im Zusammenhang mit der Elektromobilität sind jedoch mit diesem Datum nicht ausgelaufen. Der Zuschuss für den Bau von Infrastrukturen zur Ladung und zum Betanken alternativer Fahrzeuge bleibt für Anlagen gültig, die bis zum 30. Juni 2026 in Betrieb genommen werden, zusammen mit weiteren Vergünstigungen bei Energie und Verkehr, die auch über 2025 hinaus gelten. Auch diese Maßnahmen können den tatsächlichen Preis eines Elektrofahrzeugs sowie seiner Ladung beeinflussen.
Die Emissionsstandards bleiben in den Händen der EPA und der NHTSA. Ein Wechsel der Mehrheitsverhältnisse im Kongress kann zu Untersuchungen oder zu Haushaltskürzungen für diese Behörden führen, ändert aber nicht automatisch eine bereits in Kraft getretene Vorschrift. Um zurückzukehren, ist eine neue Entscheidung der Behörden erforderlich – ein Prozess, der Monate dauert – oder ein Gerichtsurteil, das die Vorschrift aufhebt.
Zölle bleiben das mächtigste Instrument in den Händen derer, die das Weiße Haus besetzen. Die Präsidentenerlassen, mit denen sie eingeführt wurden, können mit demselben Instrument geändert oder aufgehoben werden, ohne den Kongress einbeziehen zu müssen.
Wer heute über den Kauf eines Elektroautos nachdenkt oder den Schritten chinesischer Hersteller folgt, die versuchen, in den amerikanischen Markt einzudringen, blickt daher eher zum Weißen Haus und den Bundesbehörden als zum neuen Kongress, der aus den Wahlen hervorgegangen ist.
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