Fiat’s neuer CEO kritisiert Euro NCAP und seine 5 Sterne: „Sehr wenige Hersteller nehmen sie wirklich ernst.“

Die Sicherheitstests von Euro NCAP sind zu einer der wichtigsten Referenzen geworden, um das Schutzniveau neuer Autos in Europa zu beurteilen. Der Erhalt der begehrten fünf Sterne ist in der Regel ein Grund zur Freude für die Hersteller, die diese Ergebnisse als Verkaufsargument nutzen, um die Sicherheit ihrer Modelle hervorzuheben. Der neue Leiter von Fiat hat jedoch die Bedeutung in Frage gestellt, die die Branche selbst diesen Bewertungen beimisst.

Arnaud Belloni, der im vergangenen September zum CEO von Fiat, Abarth und Lancia ernannt wurde, hat besonders scharfe Äußerungen zum europäischen Sicherheitsbewertungssystem abgegeben. In einem Interview mit der britischen Zeitschrift Autocar betonte er, dass die Euro NCAP-Bewertungen nicht mehr die gleiche Bedeutung wie früher hätten und dass die ständigen Änderungen ihrer Kriterien die Käufer verwirren würden.

"Ich arbeite seit 35 Jahren in dieser Branche, und Euro NCAP existiert praktisch von Anfang an. Ich kann versichern, dass nur sehr wenige Hersteller es wirklich ernst nehmen", sagte Belloni. Der Manager betont, dass die Marken ihre Strategien nicht anhand ihrer Platzierung in diesen Bewertungen festlegen, und ist der Ansicht, dass die Verbraucher die Ergebnisse ebenfalls nicht ausreichend verstehen.

Fiat-CEO stellt die fünf Sterne von Euro NCAP in Frage

Der neue Leiter von Fiat hat seine Unzufriedenheit mit der Entwicklung der europäischen Sicherheitstests nicht verheimlicht. Seiner Ansicht nach liegt eines der Hauptprobleme in den regelmäßigen Änderungen der Bewertungsprotokolle, wodurch Fahrzeuge, die zuvor als sehr sicher galten, bei strengeren Kriterien niedrigere Bewertungen erhalten können.

"Ich weiß nicht, wie man politisch korrekt handelt, aber Euro NCAP existiert und die Kunden verstehen das nicht mehr. Sie sind völlig orientierungslos", erklärte Belloni. Der Manager führt diese Situation auf die Überprüfung der Anforderungen des Instituts zurück, wodurch ein Auto, das zuvor fünf Sterne erhalten hatte, in einer späteren Bewertung nur noch drei oder sogar zwei Sterne bekommen kann.

Für den CEO von Fiat hat diese Entwicklung letztendlich dazu geführt, dass die Nutzen der Bewertungen als Referenz für Käufer abnimmt. „Die Hersteller basieren ihre Strategie nicht auf ihrer Bewertungsklasse. Die Kunden wissen das nicht, weil sie orientierungslos sind – daher ist es unbedeutend“, fügte er hinzu. Damit stellt er direkt den kommerziellen Wert eines Systems in Frage, das jahrzehntelang zur Verbesserung der Fahrzeugsicherheit beigetragen hat.

Diese Angaben sind besonders bemerkenswert, denn Euro NCAP beschränkt sich nicht darauf, die Widerstandsfähigkeit der Fahrzeuge bei einem Unfall zu bewerten. Seine Protokolle berücksichtigen außerdem den Schutz der Insassen, die Sicherheit vulnerabler Straßenbenutzer sowie die Wirksamkeit verschiedener Technologien, die Unfälle verhindern können. Gerade die wachsende Bedeutung dieser Assistenzsysteme ist einer der Faktoren, die die Bewertungen der günstigsten Autos beeinflussen können.

Fiat bereitet ein günstigeres Elektroauto vor

Bellonis Äußerungen kommen zu einem besonders wichtigen Zeitpunkt für die Strategie von Fiat, das an der Entwicklung eines kleinen Elektroautos für den Einstieg in das Produktportfolio arbeitet. Dieses zukünftige Modell könnte an die neue europäische Kategorie der erschwinglichen Elektrofahrzeuge angepasst werden – eine Initiative, die darauf abzielt, den Verkauf günstigerer Autos zu erleichtern und die Eingangshürden für die elektrische Mobilität zu senken.

Eine der größten Herausforderungen für die Hersteller besteht darin, die Produktionskosten unter Kontrolle zu halten, ohne die von der europäischen Gesetzgebung festgelegten Sicherheitsanforderungen zu verletzen. Um wettbewerbsfähigere Preise zu erzielen, könnten diese Fahrzeuge weniger Fahrerassistenzsysteme haben oder auf bestimmte fortschrittliche Funktionen verzichten – eine Entscheidung, die zu niedrigeren Euro NCAP-Bewertungen im Vergleich zu teureren Modellen führen könnte.

Tatsächlich wurden die Äußerungen des neuen Fiat-CEO abgegeben, als er genau nach dieser Möglichkeit gefragt wurde: Ob die Entwicklung eines preisgünstigen Elektrofahrzeugs bedeuten würde, auf niedrigere Sicherheitstestscores zu verzichten. Seine Antwort deutet darauf hin, dass das Unternehmen nicht der Ansicht ist, dass das Erreichen der höchsten Fünf-Sterne-Bewertung unbedingt voraussetzen muss, ein Fahrzeug mit niedrigerem Kaufpreis zu entwickeln.

Belloni ist außerdem der Ansicht, dass die Verbraucher darauf vertrauen, dass moderne Autos aufgrund regulatorischer Vorgaben angemessene Schutzniveaus bieten. Ihrer Meinung nach sind Käufer sich bewusst, dass die Hersteller seit Jahren sowohl die Sicherheit ihrer Fahrzeuge als auch deren Umweltauswirkungen verbessern, weshalb sie sich nicht ausschließlich auf eine Sternbewertung stützen müssen, um diese Fortschritte zu beurteilen.

Trotzdem sollte man zwischen den Homologationsanforderungen, die jedes neue Auto unbedingt erfüllen muss, und den unabhängigen Tests von Euro NCAP unterscheiden, deren Protokolle höhere Schutzniveaus als die gesetzlichen Mindestanforderungen vorsehen können. Ein Auto darf legal auf dem Markt angeboten werden, auch wenn es nicht fünf Sterne erhält – das bedeutet jedoch nicht, dass alle Fahrzeuge genau das gleiche Sicherheitsniveau bieten.

Bellonis Worte eröffnen somit eine besonders relevante Debatte für die Zukunft erschwinglicher Elektroautos in Europa. Während die Hersteller nach Wegen suchen, die Preise zu senken und mit den neuen chinesischen Marken konkurrieren zu können, erhöht Euro NCAP weiterhin seine Anforderungen, um die Einführung von Sicherheitstechnologien zu fördern. Zwei Ziele, die nicht unbedingt unvereinbar sind, deren Vereinbarung aber zu einer der großen Herausforderungen in den kommenden Jahren werden kann.