Das größte Elektroboot der Welt ist 130 Meter lang, wird von mehr als 5.000 Batterien angetrieben und kann 2.100 Passagiere sowie 225 Fahrzeuge transportieren.

Die Elektrifizierung des Seeverkehrs macht große Fortschritte mit der Entwicklung des zukünftig größten elektrischen Schiffs der Welt. Es handelt sich um das Hull 096, einen 130 Meter langen Fähre, der dafür konzipiert ist, bis zu 2.100 Passagiere und 225 Fahrzeuge auf regulären Routen durch die Mündung des Río de la Plata zu transportieren.

Das von dem australischen Schiffbauunternehmen Incat Tasmania gebaute Schiff befindet sich in der Endphase der Vorbereitung und soll Ende 2026 mit den Seetests beginnen.

Eine elektrische Herausforderung, die Batterien, Motoren und das Aufladen betrifft

Dieses Projekt begegnet einer der großen Herausforderungen des Sektors: die Verringerung der Emissionen eines Verkehrsmittels, das fast 3 % der globalen Treibhausgase verursacht – ein Anteil, der mit dem von industrialisierten Ländern vergleichbar ist. Verbesserungen in der Energiedichte der Batterien, die Entwicklung effizienterer Motoren sowie die Erweiterung der Ladeinfrastruktur in Häfen treiben den Übergang zu elektrischen Lösungen voran, insbesondere auf kurzen und häufig befahrenen Strecken, wo Fähren besonders geeignet sind.

Das Energiesystem des Hull 096 ist der entscheidende Faktor. Sein Energiespeichersystem (ESS) verfügt über eine Kapazität von über 40 MWh – ein Wert, der die Kapazität aller bisherigen elektrischen Schiffe um das Vierfache übertrifft.

Das System besteht aus 5.016 Lithium-Ionen-Zellen, die in 12 Batteriebanken mit jeweils 418 Modulen organisiert sind und von dem norwegischen Unternehmen Corvus Energy geliefert werden.

Zur Gewichtsoptimierung haben die Ingenieure die Montagerahmen entfernt, obwohl die vier Batterieräume insgesamt etwa 250 Tonnen wiegen. Das System verfügt über redundante Sicherheitsmaßnahmen sowie eine Luftkühlung durch unabhängige Ventilatoren für jedes Modul. Dieses Design ermöglicht es, jede Zelle, die überhitzt, abzuschirmen und zu verhindern, dass sich das Problem auf den Rest des Systems ausbreitet.

Die gespeicherte Energie versorgt ein Antriebssystem, das von dem finnischen Unternehmen Wärtsilä entwickelt wurde und auf acht axialen Antriebsaggregaten beruht, die von Permanentmagnetmotoren angetrieben werden. Dank dieser Konfiguration kann der Fähre die 60 Kilometer, die Buenos Aires (Argentinien) und Colonia del Sacramento (Uruguay) voneinander trennen, in etwa 90 Minuten zurücklegen.

Der Betrieb des Schiffes erfordert in beiden Häfen eine spezielle Ladeinfrastruktur. Das System ermöglicht es, innerhalb von nur 40 Minuten eine vollständige Ladung über Gleichstromstationen durchzuführen, was einen hohen täglichen Betriebsrhythmus ohne Verwendung fossiler Brennstoffe ermöglicht. Ziel ist es, dass der größte Teil des Stroms aus erneuerbaren Quellen stammt: Uruguay erzeugt bereits mehr als 92 % seines Stroms mit sauberen Energien, während in Argentinien dieser Anteil bei etwa 42 % liegt.

Während der Testphase wird das Hull 096 über das Stromnetz Tasmaniens mit Energie versorgt, das seit 2020 zu 100 % aus erneuerbaren Quellen besteht, um sicherzustellen, dass die Anfangsbetriebe keine CO₂-Emissionen oder andere Schadstoffe verursachen.

Das Projekt spiegelt eine globale Tendenz wider. Norwegen führt derzeit bei der Elektrifizierung des Schiffsverkehrs mit fast 80 elektrischen Fähren, die größtenteils von Wasserkraft angetrieben werden. China testet austauschbare Batteriesysteme im Jangtse-Fluss, während Amsterdam plant, den Verkehr in seinen Kanälen in den nächsten Monaten zu elektrifizieren.

Die Gewichtsreduzierung durch Aluminiumrümpfe und leichte Konstruktionen, wie beim Hull 096, ist einer der Schlüsselpunkte, um den Energieverbrauch zu senken und diesen Wandel machbar zu machen.

Doch der technologische Wettlauf hält nicht an. Am Horizont taucht Helios auf – ein konzeptionelles Projekt der finnischen Reederei Viking Line, das mit einer Länge von 195 Metern das Hull 096 übertreffen könnte. Dieser Fähre soll in der Lage sein, 2.000 Passagiere und 650 Fahrzeuge zu transportieren, über eine geschätzte Akkukapazität von 85 bis 100 MWh verfügen und ab Anfang 2030 Strecken von 80 Kilometern zwischen Helsinki und Tallinn in zwei Stunden zurücklegen können.

Falls die vorgesehenen Fristen eingehalten werden, wird das Hull 096, das für die Gesellschaft Buquebus unter dem Namen China Zorrilla in Betrieb genommen wird, zum ersten großen Beispiel dafür, dass die großflächige Elektrifizierung des Seeverkehrs nicht nur technisch möglich ist, sondern auch betrieblich realisierbar. Sein Inbetriebnahmezeitpunkt wird einen Wendepunkt für einen Sektor darstellen, der versucht, seinen klimatischen Einfluss zu verringern, ohne auf Kapazität oder Rentabilität zu verzichten.