Donut Lab will unbedingt, dass wir glauben, seine „Wunder-Batterie im Festkörperzustand“ sei echt.

Ein Labor von Intertek im Vereinigten Königreich fand in einer Probe der „Solid-State“-Batterie von Donut Lab nur 3,4 ppm Lithium, und das finnische Startup nutzt dieses Ergebnis nun, um zu behaupten, seine Zelle sei weder eine Lithium-Ionen- noch eine Natrium-Ionen-Batterie.

Doch der Bericht maß nur zwei Elemente in einer von Donut Lab selbst auseinandergebauten Zelle. Und neun Monate nach der CES gibt es immer noch kein Serienfahrzeug, das mit dieser Batterie betrieben wird.

Ein Test mit zwei Elementen

Das finnische Startup gibt an, das Ziel gewesen sei es, die Debatte darüber, was sich in seiner Zelle befindet, zu beenden. „Wir wollten diese Spekulationen mit einem unabhängigen Test beenden, der zeigt, dass es sich weder um eine Lithium-Ionen- noch um eine Natrium-Batterie handelt“, sagte CEO Marko Lehtimäki in der Ankündigung.

Diese Spekulation entstand nicht aus heiterem Himmel. Im Juni kamen der Batterieforscher Ziroth sowie mehr als 20 Experten zu dem Schluss, dass die von Donut Lab an das VTT gesendete Zelle aufgrund ihrer Spannungskurve und Schwellungsdaten wie eine Lithium-Ionen-Zelle mit hohem Nickelanteil und Graphit-Anode funktionierte.

Der Bericht von Intertek aus seinem Labor in Wilton, Großbritannien, ist kurz. Die Analysten entnahmen etwa 0,5 g Material von Anoden-, Kathoden- und Stromleiterteilen, zerkleinerten es in Salpetersäure, verdünnten es auf 50 ml und analysierten es mit einem ICP-OES-Gerät. Die Ergebnisse: 3,4 ppm Lithium und 632 ppm Natrium pro Gewichtseinheit.

Eine Lithium-Ionen-Zelle enthält Lithium in Prozentangaben. Wenn also das Probenmaterial tatsächlich das ist, was Donut Lab behauptet, enthält es im Grunde kein Lithium.

Die Laborarbeit an sich ist in Ordnung. Die Probleme beginnen mit allem, was damit zusammenhängt.

Was der Bericht nicht zeigt

Beginnen wir mit dem Auftragsumfang. Der von Donut Lab in Auftrag gegebene Job lautete wörtlich „Quantifizierung von Li und Na mittels ICP-OES“. Nichts anderes wurde gemessen. Der Bericht teilt Ihnen zwei Dinge mit, die das Gerät nicht kann, und gar nichts darüber, wozu es in der Lage ist. Kalium, Magnesium, Zink und Aluminium wurden nie getestet, und Donut Lab weigert sich weiterhin, über die genauen Chemikalien hinauszuweisen als „weit verbreitete, erschwingliche und geopolitisch sichere Materialien“.

Dann gibt es noch die Proben. Laut Intertek „wurden die Proben in einem zerlegten Zustand von Donut Lab geliefert“. Intertek öffnete keine Zelle. Man verglich die Teile mit einem weiteren, noch nicht veröffentlichten Intertek-Bericht (2608094STO-003); die analysierte Probe ist dort einfach als „Pouchcell – Zelle 1“ bezeichnet. Die Worte „Donut Battery“ tauchen im Bericht überhaupt nicht auf, und es gibt keine Verbindung dieser Probe zur V1,5-Zelle, die von VTT hinsichtlich der Energiedichte getestet wurde.

In der Pressemitteilung heißt es außerdem, die Proben enthielten „den Elektrolyten, der sich zwischen Anode und Kathode befand“. Interteks Bericht besagt jedoch dreimal etwas anderes: Analysiert wurden nur Teile der Anode, Kathode und des Stromleiters. In einer Festkörperbatterie ist die Elektrolytlage ein sehr wichtiger Ort, um nach Lithium zu suchen.

Der Bericht durchlief in fünf Tagen drei Versionen. Die erste wurde am 17. September veröffentlicht. Eine Überarbeitung vom 21. September aktualisierte die „Beschreibung der Proben sowie deren Herkunft“, und eine Überarbeitung vom 22. September vornahm einen „im Experiment geforderten Formulierungswechsel“. Das sind viele Änderungen für einen Bericht mit nur einer zweispaltigen Ergebnistabelle.

Schließlich weist Intertek darauf hin, dass „die hier enthaltenen Meinungen und Interpretationen außerhalb des Geltungsbereichs der UKAS-Zertifizierung liegen“. Der Satz „Es ist nicht einmal möglich, mit solch geringen Mengen an aktiven Materialien eine funktionierende Batterie herzustellen“, stammt vom CTO von Donut, Ville Piippo, und nicht vom Labor.

Dies macht die Behauptung von 409 Wh/kg noch unglaubwürdiger

Eine nahezu nullwertige Lithium- und Natriumkonzentration passt zu einer Theorie, die dem Donut Lab seit der CES zugrunde liegt: ein Supercapacitor oder Hybridkapazitor mit Kohleelektroden und einem Elektrolyten, der nicht auf diesen Elementen beruht. Das würde zu den Angaben bezüglich schneller Ladezeiten und langer Lebensdauer passen – nicht jedoch zur Energiedichte.

Anfang dieses Monats maß VTT bei einer Donut „V1.5“-Zelle 409,3 Wh/kg, wobei die Spannung zwischen 2,3 V und 4,25 V lag. Das ist ein typisches Spannungsbereich für Lithium-Ionen-Batterien, und 409 Wh/kg ist bereits ein Wert, den fortschrittliche Lithium-Ionen-Zellen mit Silizianoden erreicht haben.

Bislang hat keine wiederaufladbare Chemie ohne Lithium oder Natrium in einer echten Zelle auch nur annähernd diesen Wert erreicht. Entweder hat das Donut Lab heimlich eine Chemie entwickelt, die alle Batterielabore der Welt übertrifft, oder die von VTT getestete Zelle sowie die von Intertek analysierten Komponenten sind nicht dasselbe. Dieser Bericht verrät uns nicht, was davon zutrifft.

Electreks Einschätzung

Es ist uns mittlerweile kaum noch wichtig, ob die Batterie von Donut Lab aus Festkörpertechnologie besteht – diese vagen und begrenzten Tests, die das entweder bestätigen oder nicht, tragen nur wenig zur Glaubwürdigkeit von Donut Lab bei.

Festkörperzellen existieren tatsächlich. QuantumScape, Factorial, Samsung SDI und Toyota nutzen sie bereits in Laboren sowie Prototypfahrzeugen, und alle arbeiten weiter an der Serienproduktion. Ein Startup mit einem vielversprechenden Festkörperprototyp ist im Jahr 2026 keine Neuigkeit mehr.

Das Einzige, was Donut Lab interessant machte, war die Behauptung bezüglich der Produktion. Auf der CES im Januar gab das Unternehmen an, über die „erste Festkörperbatterie der Welt zu verfügen, die für den Einsatz in der Serienfertigung von Fahrzeugen bereit ist“, wobei die Motorräder von Verge bereits im ersten Quartal 2026 an Kunden ausgeliefert werden sollten. Lehtimäki erklärte, die Produktion sei „bereits im Gange“.

Wir sind jetzt Ende September. Es gibt kein Serienfahrzeug auf den Straßen mit dieser Batterie – die „Serien“-Bikes aus Q1 waren Vorserienmodelle – und Lehtimäki selbst gab zu, dass die Zelle mit 409 Wh/kg „nicht einmal die Zelle ist, die an Kunden versandt wird.“

Daher erwies sich die Behauptung, die den Donut von anderen Modellen abhob, als falsch, und alle nachfolgenden Berichte beantworteten jeweils eine andere Frage als die wirklich wichtige.