Chinas Boom bei erneuerbaren Energien beginnt Kohle aus dem Markt zu drängen
Chinas Anstrengungen im Bereich saubere Energie laufen derzeit so schnell, dass sie nicht nur den steigenden Strombedarf decken, sondern gleichzeitig die Kohlekraft zurückdrängen.
Laut einem neuen Bericht des Energiethinktanks Ember hat die Kohleerzeugung in 17 der 26 untersuchten chinesischen Provinzen und Regionen aufgehört zu wachsen. Zu diesen Regionen gehören industrielle Schwerpunkte wie Shandong und Hunan, die gemeinsam für mehr als die Hälfte von Chinas Wärmekraftkapazität verantwortlich sind.
Die Wärmekrafterzeugung – größtenteils mit Kohle – sank 2025 um 0,7%, obwohl der Strombedarf um 5% stieg.
Die thermische Stromerzeugung in China sank im Jahr 2015, obwohl die Stromnachfrage nur geringfügig um 0,5 % anstieg. Das ist eine völlig andere Entwicklung als im Vorjahr: Der Anteil des sauberen Stroms wuchs schnell genug, um die steigende Nachfrage zu decken und den Kohleverbrauch allmählich zu ersetzen.
Laut Ember bleibt die Kohleerzeugung seit Anfang 2024 im 12-Monats-Durchschnitt unverändert, wodurch der Rückgang im Jahr 2025 wohl kein Einzelfall ist.
Sauberer Strom greift endlich in den Kohleverbrauch ein
In den letzten zehn Jahren hat China nach dem Prinzip „Zuerst aufbauen, dann abbauen“ vorgegangen – das bedeutet, zunächst ein System für saubere Energie zu schaffen, bevor das bestehende System aus fossilen Brennstoffen abgebaut wird.
Laut Ember tritt China nun in die weitaus schwierigere Phase ein, in der „Gleichzeitig aufgebaut und abgebaut“ wird. Das bedeutet, dass das System für saubere Energie weiter ausgebaut wird, während Teile des alten Systems aus fossilen Brennstoffen bereits schrumpfen.
„Das System der sauberen Elektrizität gewinnt sowohl an Stärke als auch an Umfang, und das System der fossilen Brennstoffe zeigt bereits einen Wandel. Man kann beobachten, wie der Verbrauch von fossilen Brennstoffen Sektor für Sektor und Provinz für Provinz abnimmt“, sagte Dr. Muyi Yang, Senioranalystin bei Ember.
Batteriespeicher spielen eine immer wichtigere Rolle dabei, all diese sauberen Elektrizitätsmengen auszugleichen. Ende 2024 überholten Batterien die Pumpe-Speicherkraftwerke als größte Quelle für installierte Energiespeicherkapazitäten in China und wuchsen im Jahr 2025 um weitere 84 Prozent.
Die durchschnittliche Auslastung verdoppelte sich zwischen 2022 und 2025 etwa, was darauf hindeutet, dass Batterien zur Steuerung des Stromnetzes eingesetzt werden.
Die Elektrifizierung erreicht Fabriken und den Verkehr
Der Wandel weg von fossilen Brennstoffen breitet sich weit über Kraftwerke hinaus aus. Der Verbrauch von fossilen Brennstoffen hat bereits in acht der 11 von Ember überwachten Industriezweige seinen Höhepunkt erreicht, meist seit 2018.
Der Verbrauch von fossilen Brennstoffen ist in der Lebensmittel- und Getränkeherstellung um 26 %, in der Herstellung von Transportgeräten um 52 % und bei der Förderung von fossilen Brennstoffen um 71 % zurückgegangen.
Das liegt nicht daran, dass China aufgehört hat, Produkte herzustellen. Die industrielle Produktion pro Person ist weiter gestiegen, während der Verbrauch von fossilen Brennstoffen pro Person gesunken ist. Das Land ersetzt fossile Brennstoffe durch Elektrizität – anstatt seine Industriebasis zu verkleinern.
In leichten Fertigungssektoren wie Maschinenbau, Elektronik und Textilindustrie deckt der Strom heute etwa 75 Prozent des endgültigen Energiebedarfs. Die Elektrifizierung breitet sich auch auf schwierigere Bereiche wie Metallverhüttung und nichtmetallische Minerale aus.
Im Jahr 2024 stammte 29 Prozent des endgültigen Energieverbrauchs Chinas aus Strom, gegenüber 22 Prozent im Jahr 2015. Zum Vergleich machen sie in Europa etwa 23 Prozent und in den USA 21 Prozent aus.
Chinas rasant wachsender EV-Markt beschleunigt den Wandel im Verkehrssektor. Im Juni 2026 machten elektrische Personenkraftwagen 67 Prozent der Neuwagenverkäufe aus. Die Verkäufe von Elektro-Lkw verdoppelten sich 2024 und 2025 mehr als, wobei sie im vergangenen Jahr 26 Prozent der Neulkwerverkäufe ausmachten.
Nine von zehn weltweit im Jahr 2025 verkauften Elektro-Lkw wurden in China abgesetzt.
EVs verringern Chinas Ölverbrauch
Durch die Elektrifizierung verringert sich auch eines der größten Probleme Chinas in Bezug auf die Energieversorgungssicherheit: seine Abhängigkeit von importiertem Öl. China importiert mehr als 70 Prozent des Öls, das es verbraucht, wodurch seine Wirtschaft anfällig für Störungen in der globalen Versorgung ist.
Im Jahr 2024 führte die Flotte an Elektrofahrzeugen in China zu einer Ersparnis von schätzungsweise 400.000 Fässern Benzinbedarf pro Tag – im Vergleich zu etwa 100.000 Fässern pro Tag im Jahr 2020. Wenn man weitere Formen der Elektrifizierung hinzurechnet, schätzt Ember, dass China mindestens 1 Million Fässer Ölbedarf pro Tag einsparen konnte.
Das ist nicht nur ein Vorteil für den Klimaschutz. Jedes Fass Öl, das China nicht mehr importieren muss, macht die Wirtschaft weniger anfällig für Ölversorgungsstörungen.
Warum Chinas Verlangsamung beim Einsatz von Fossilen Brennstoffen überall wichtig ist
China ist seit einem Vierteljahrhundert der Antrieb für das Wachstum der weltweiten Nachfrage nach fossilen Brennstoffen. Zwischen 2000 und 2025 trug das Land etwa die Hälfte des weltweiten Anstiegs der Ölnachfrage sowie mehr als 90 Prozent des Wachstums bei der Kohlennachfrage bei.
Falls Chinas Nachfrage nicht weiter steigt, stellt das ein sehr großes Problem für die Produzenten von fossilen Brennstoffen dar, deren langfristige Pläne davon ausgehen, dass sie weiterhin so weitermachen wird.
Chinas neuester Fünfjahres-Energieplan sieht vor, dass der Verbrauch von Öl und Kohle bis 2030 seinen Höhepunkt erreicht und dass Strom 35 Prozent des gesamten Endenergieverbrauchs ausmacht. Doch die Erkenntnisse von Ember deuten darauf hin, dass dieser Wandel bereits stattfindet.
China exportiert außerdem zunehmend die Technologien, die diesen Wandel vorantreiben. Seine Exporte von Umwelttechnologien betrugen im Jahr 2025 mehr als 220 Milliarden US-Dollar und machten im ersten Halbjahr 2026 6,6 Prozent aller chinesischen Exporte aus – im Vergleich zu 2,7 Prozent im Jahr 2020.
Ironischerweise kaufen die Länder, die Chinas starkem Anstieg der Nachfrage nach Kohle und Öl Vorschub leisteten, nun chinesische Elektrofahrzeuge, Batterien und Solarmodule, die den Bedarf an fossilen Brennstoffen verringern.
China verbrennt weiterhin enorme Mengen an Kohle, und der Wandel findet nicht gleichmäßig im ganzen Land statt. Doch erneuerbare Energien werden nicht mehr einfach auf ein wachsendes System aus fossilen Brennstoffen aufgetürmt. In einem immer größeren Teil der chinesischen Wirtschaft beginnen sie, die Oberhand zu gewinnen.